Эйниозавр: Динозавр с рогом
История изучения эйниозавра началась в 1985 году, когда в штате Монтана раскопали горы костей цератопсид. Среди останков обнаружили два новых рода динозавров. Одним из них и был эйниозавр прокурвикорнис. «Эйни» у местных индейских племён переводится как бизон. «Бизонозавр» — вот так можно перевести его родовое название. А видовое имя «прокурвикорнис» переводится как «загнутый вперёд рог». У динозавра этот отросток красовался прямо на носу.
Динозавр топтал земли Северной Америки 73 млн лет назад. От других цератопсид он мало отличался. Крутой костяной воротник, защищающий шею. Немаленькие размеры — 1.3 тонны, 4.5 метра длины. Паслись эйниозавры стадами, груда костей из Монтаны тому подтверждение. Одно но — этот странный рог.
Вырост на носу изрядно запутал исследователей. Эйниозавр по строению был похож сразу на несколько родов цератопсид. Но ни у кого из предполагаемых родственников таких странных рогов не наблюдалось. Палеонтологи решили не париться и выделить животину в отдельный род.
Но зачем такая штука вообще была нужна? Гипотеза номер раз — половой отбор. Самкам на протяжении тысячелетий нравились самцы с загнутыми рогами. Так у парней их вырост и превратился в загогулину. Но это читерство: половым отбором объясняют любую непонятную деталь в комплектации животного. А есть что-то ещё?
Да! Вторая гипотеза гласит, что потенциальными потомками эйниозавра являются ахелузавр и пахиринозавр. У этих ребят вообще нет рогов — одна костяная шишка. Получается, что наш герой стал переходным звеном от динозавров с рогом на носу до динозавров с шишкой на носу. Странный способ… Но пути эволюции бывают весьма изощрённые!