Европейский ягуар: Как предок ягуара добирался из Африки в Южную Америку
Похождения пятнистой кошки начались в Африке. Праягуары зародились на чёрном континенте и первые их представители, скорее всего, сочетали в себе черты львов и ягуаров одновременно. Далее, примерно 1.9 млн лет назад, пятнистый котик двинулся в Европу, облюбовав её почти полностью: от Италии до Британских островов, от Испании до Тамани.
Размеры гомбасцогской пантеры были в среднем больше, чем у современного южноамериканского родственничка — длина тела достигала 1.9 метра, а вес колебался в районе 120 кило. Для сравнения, современные южноамериканские кошки в среднем весят не больше 90 кг.
Но самым крутым парнем на деревне европейский ягуар не был.
Он занимал промежуточное положение между двумя убер-хищниками своего времени: в лесах орудовал саблезубый мегантереон, а на открытых пространствах охотились гомотерии. Чтобы избежать кучи проблем, наш герой орудовал на границе лесов и степей. Его жертвами становились животные средних и крупных размеров: антилопы, газели и кабаны.
Хрупкое равновесие нарушили львы. Они проделали тот же путь, что когда-то проделал ягуар — из Африки в Европу. Но помимо того, что они были крупнее нашего героя, так ещё и собирались в организованные преступные банды. Гомбасцогской пантере ничего не оставалось, кроме как отправиться в Азию — через Ближний Восток и Кавказ.
По итогу кот прибыл в Южную Сибирь, Северную Индию и Китай. Но и там бедный ягуар не нашёл покоя! Ведь на этих территориях уже во всю орудовали тигры — ещё более крупные хищники, чем львы. Масло в огонь подлили леопарды — те тоже двинулись путешествовать из Африки по миру.
Путешествие продолжалось почти миллион лет. Примерно 500 тыс. лет назад европейский ягуар достиг Берингова перешейка. Впереди маячила Северная Америка, куда он и устремился. Там, в Новом Свете, гомбасцогская пантера настолько изменилась, что стала совершенно другим видом. Он-то и дошёл до Южной Америки. Но это уже совсем другая история…