Бесточечная коровка: Неправильная божья коровка
Даже внешне эти жуки сильно отличаются от других божьих коровок: чтобы подчеркнуть свою исключительность, они полностью избавились от чёрных пятен и точек. Ну, бесточечные же. А яркую окраску они сменили на мрачные кирпично-коричневые оттенки.
Размерами букашки не вышли — длина их тела редко превышает 4 мм, но, как известно, размером определяется далеко не всё. Главная фишка бесточечной коровки — это её рацион: в отличие от собратьев, они целиком перешли на вегетарианскую диету.
И ладно, если бы в гастрономические интересы животины входили сорняки, но нет! Выбор этих маленьких насекомых пал на злаковые, в том числе — и на культурные сорта.
Их основные «жертвы» — пшеница и ячмень. Неправильные божьи коровки питаются листьями, а не семенами, которыми питаемся мы. Казалось бы, конфликт исчерпан: букашки едят ботву, а мы — зёрна. Только вот загвоздка в том, что повреждая листья, бесточечные коровки отнимают у растений их фотосинтезирующую поверхность, из-за чего у злаков нарушается обмен веществ, замедляется развитие и падает урожайность.
И даже это можно было бы простить. Вот только размножаются божьи коровки с невероятной скоростью: продолжительность их жизненного цикла от рождения до размножения занимает чуть больше месяца, и каждая новая самка откладывает по 150 — 180 яиц. Если посчитать, сколько у одной такой мамаши может получиться пра-правнучков, то результат шокирует: уже спустя полгода их может стать более двухсот миллиардов! Это примерно 1500 тонн божьей говядины, чтобы вы представляли.
Конечно, в живой природе такого никогда не бывает — большинство особей гибнет ещё на стадии яйца или личинки. Но в подходящих условиях жучиный демографический взрыв на пшеничном поле становится неизбежен.
Более того, стада бесточечных коровок постепенно захватывают всё новые и новые территории. Изначально жуки обитали только в Центральной Европе, но в последнее время они появляются в самых разных частях Евразии.