Каракатица: Мстительный моллюск
Каракатица относится к головоногим моллюскам — её ближайшие родственники осьминоги и кальмары. Впрочем, это видно и невооружённым взглядом: желеобразная тушка длиной в 20-30 сантиметров, щупальца, ставшие визитной карточкой японской мультипликации, эволюционно совершенные глаза, имеющие зрачок в виде замочной скважины. Но самое главное — очень развитый интеллект, уступающий птицам, но несравненно круче любого рыбьего. Внутри тусовки моллюсков головоногие вообще академики.
Как мы можем это сравнивать? Очень просто: если животное способно изготовлять и использовать орудия труда (например, новокаледонские вороны или приматы) — оно очень интеллектуально. Если оно демонстрирует сложное поведение и способно решать нестандартные задачи — оно просто умненькое. Ну а если животное однозадачное и управляется только рефлексами, то оно — крокодил. Головоногие же остановились где-то посерединке.
Инструменты они не делают, но головоломки решают: открывают банки, хорошо запоминают объекты и связанные с ними свойства, распознают своих врагов после первой же встречи. Причём врагов они своих не только распознают, но и мстят им!
Малютка-каракатица, однажды атакованная в детстве хищником, запоминает обидчика и, вырастая, объявляет ему вендетту. В рацион каракатицы входит много всякой подводной братии: рыбы, крабы, раки, моллюски. Но в 2010 году выяснилось, что животины нападают на своих детских обидчиков намного чаще и едва ли не целенаправленно!
Кстати, о детях. Каракатицы очень интересно размножаются. Причём настолько странно и остроумно, что об этом стоит рассказать отдельно. Вообще, наши головоногие друзья неагрессивны друг к другу и довольно миролюбиво настроены в отношении всего, что не еда. Но в период размножения самцы устраивают за самок настоящие баталии.
Именно тогда пацаны делятся на 2 категории: умных и сильных. У последних всё просто: они отгоняют мелких самцов от группы самок, грозно размахивая тентаклями. Но омеги тоже не лыком шиты. Хочешь добыть себе самку? Нужно думать, как самка, нужно стать самкой!
И вот, головоногие дрищи меняют свой окрас на тот, который приобретают в период размножения дамы! Как итог, хитрюги-трансвеститы подкрадываются к гарему альфы и таки получают своё! Впрочем, когда кекс у тебя раз в жизни, а после этого ты умрёшь — переодеться в даму не позорно.
Каракатицы вообще чемпионы по скорости смены цветов. Они меняют цвет, чтобы спрятаться на дне. Они мерцают, чтобы ввести в заблуждение хищника, заставшего его врасплох. Они даже общаются, меняя окраску в строго определённом порядке! И это действительно общение, а не просто условные сигналы.
Нашедшие друг друга возлюбленные совершают долгую прогулку, общаясь переливами цветов тела, периодически останавливаются, чтобы сплестись щупальцами на короткое время, и двигаются дальше. Выглядит это очень трогательно, на самом то деле, в конце прогулки самец при помощи видоизменённого щупальца, гектокотиля, передаёт мешочек с половыми клетками самке и молча удаляется, чтобы тихо угаснуть на дне морском.
Самка проживёт чуть дольше — ей надо отложить яйца, которые упакованы в пакетики на длинной ножке. А чтобы будущих детей не унесло течением, мамочка тратит массу времени на то, чтобы аккуратно и трепетно вплести эти ножки в водоросли. После мастер-класса по макраме самка также ослабевает и покидает этот мир.
Век каракатиц недолог — всего 1-2 года. Учёным до сих пор невдомёк, зачем существу со столь коротким жизненным циклом понадобился такой развитый интеллект. Впрочем, это не мешает ни нам, ни биологам поражаться умственными способностями моллюска. Кто знает, что ещё таится в этой голове с ножками?