Титанобоа: Огромная доисторическая змея
Большинство людей нашей планеты — офидиофобы. Предположу, что и ты, читатель, входишь в их число, потому как офидиофобия — это боязнь змей. Но современные анаконды и питоны нервно курят в сторонке, вспоминая о своём могучем предке. Титанобоа — крупнейшая змея за всю историю длиной в 13 метров!
Как такой монстр вообще появился? Благодаря эволюционной случайности. После вымирания нептичьих динозавров около 66 млн лет назад, на планете возникло много пустующих ниш. Каждый вид сражался за место на верхушке пищевой пирамиды. И на первых порах его заняли рептилии, в том числе и змеи. Так, примерно 61.7 млн лет назад, в палеоценовую эпоху, на царство пробралась королева всех змей и настоящий монстр — титанобоа.
Суперзмея обитала в Южной Америке, на территории будущей Колумбии. Эта шипелка была почти в два раза длиннее самых длинных современных змей — сетчатых питонов. Если длина такого питона максимум 7.5 метров, то титанобоа вырастала до 13 метров! При этом весила рептилия под тонну. Если бы не найденные позвонки, сложно было бы поверить, что столь монструозное существо вообще существовало. Таких даже в фотошопе не рисуют!
Как же эта гигантская сосиска вообще вырастала до таких габаритов? Всё дело в климате и кормовой базе. В палеоцене было очень жарко — средняя температура держалась в районе 32°C. Это позволяло рептилии активничать круглый год, не отвлекаясь на спячку.
Но кого чешуйчатый гигант ел, чтобы вырасти таким большим и сильным? Рыбу! Дело в том, что млекопитающие тех времён ещё не выросли до сытных размеров. Зато водоплавающих гадов больших и маленьких водилось масса! Чтобы от пуза наесться, было достаточно пары ловких выпадов. Даже главный приём современных питонов и анаконд титанобоа не освоил — смертельные тиски гигант не использовал.
В общем, жила титанобоа как в шоколаде, ведь по сравнению с ней все остальные обитатели суши были карликами. Единственный, кто мог покуситься на чешуйчатого гиганта — сородичи побольше. Но век царствования титанической змеи был недолгим. Всего 3 млн лет, и вот на эволюционной арене появились конкуренты, которые шустро вытеснили суперзмею с вершины пищевого пьедестала.