История появления кошки: Интересные факты про кошек

 

Сегодня мы поговорим о кошках.

Кошки. Их любят во всем мире. Эти существа являются с давних пор спутниками человека, радуют его своим присутствием, необыкновенным поведением, и сегодня мы поговорим о том, как они появились в домах у людей, да и не только об этом. Поехали…

За всю историю сосуществования человека и кошки родилось немало невероятных мифов и сказаний о происхождении этого удивительного животного.

Например, в Библии говориться о том, что за долгое время на ковчеге расплодились крысы и мыши. Его обитателям грозила голодная смерть, все припасы уничтожались грызунами.

И тогда Бог велел Ною погладить хобот слона и появилась свинья, которая уничтожила все остатки жизнедеятельности, скопившиеся в трюмах. А когда Ной провел рукой по ноздрям льва, из них появилась кошка, которая тут же переловила всех мышей и спасла весь ковчегот голодной смерти.

Египтяне верили, что кошки — это дети солнца. Греческий философ Платон привел неопровержимые, на его взгляд, доказательства того, что кошки попали на Землю с Луны, — их жизнь зависит от фаз этого спутника, они отлично видят в темноте и активны именно ночью.

Есть еще много интересных легенд, но научный подход к вопросу возникновения кошки объясняет ее происхождение от древних млекопитающих.

Ученые считают, что все млекопитающие на Земле произошли от древних креодонтов. Эта группа возникла более семидесяти миллионов лет назад и включала в себя хищников, падальщиков и всеядных.

Через двадцать миллионов лет из креодонтов выделилась ветвь миацидов. Это хищники с более высоким интеллектом, гибким и длинными телом и хвостом, короткими лапами.

Около сорока миллионов лет назад эволюция разделила эту группу на две. От одной произошел класс псовых и современные собаки. Вторая – это предшественники современных виверровых, а те, в свою очередь, — прародители вида кошачьих.

Кстати, уникальная Фосса, живущая в настоящее время только на острове Мадагаскар, по мнению биологов, является единственной сохранившейся древней формой, близкой к первым виверровым. По внешнему виду этот небольшой зверь напоминает одновременно кошку и мангуста и долгое время его относили к классу кошачьих.

Следующий этап развития — проаилурус — юркий, стремительный, гибкий и жесткий охотник, живущий на деревьях. Современные виды кошачьих мало изменились внешне. Удлинились лапы, увеличился размер мозга, стала короче морда.

От пролауруса произошли псевдэлурусы — предки вымершего саблезубого тигра и всех современных видов крупных, средних и мелких кошек.

Наиболее близки к современным видам азиатские линзанги, которые сегодня не считаются виверровыми, а выделены в отдельное семейство.

Согласно исследованиям генетиков, домашняя кошка по материнской линии происходит от Степной кошки. Этот вид возник 130 000 лет назад и все еще очень распространен по Северной Африке и от Средиземного моря до Китая.

Но среди людей появилась она сравнительно поздно. Считается, что из животных, которые сейчас служат людям, кошка пришла к нам позже всех. Или, по крайней мере, позже других стала служить людям.

Уже паслись тучные стада скота, уже шли по следу, охраняли жилища, несли караульную службу и сражались собаки разных пород, уже мчались колесницы и всадники, уже петухи будили людей по утрам своими криками и сообщали этим, что «злые духи» ушли, а кошачье мяуканье еще не слышалось в домах азиатских и европейских народов. Не знали о кошке и древние индусы — иначе о ней обязательно было бы сказано в одной из их священных книг.

Еще в начале новой эры не было кошек в домах древних греков и римлян. Иначе их обязательно изобразили бы на вазах или монетах того времени, как изображали других животных. А уж Аристотель, или Плиний, или кто-нибудь другой обязательно не только упомянули бы кошку, но и описали бы ее и даже воспели.

 

 

А ведь на берегах Нила — в Древнем Египте — она жила, к тому времени по крайней мере, уже две тысячи лет. И как жила! Почти в буквальном смысле царила и правила!

У нее были роскошные храмы, свои жрецы и свои почитатели. Умерших кошек хоронили на специальных кладбищах в специальных гробах. Кошек бальзамировали, тщательно заворачивали в полотняные платки, усы и уши прижимали к голове, а наружу торчали уши и усы, искусно сделанные из того же полотна.

В 1860 году в Египте, недалеко от города Бени-Хасана, обнаружили кошачье кладбище, где было похоронено 180 тысяч кошек, многие из которых лежали в ящичках, сделанных из золота или серебра и украшенных драгоценными камнями.

Бени-Хасан был одним из центров поклонения кошкам. Но главным центром почитания кошек был город Бубаст, или Бубастис, как называли его греки. По свидетельству Геродота, в этом городе ежегодно устраивались пышные празднества в честь кошек, на которых «выпивали виноградного вина больше, чем за весь год.

И все это потому, что в многочисленном пантеоне египетских богов кошка занимала очень важное и почетное место. Мы сейчас не можем точно сказать, когда начался культ кошки — видимо, задолго до того, как была написана знаменитая «Книга мертвых», где один из самых главных богов египетского пантеона, бог солнца Ра, выступает как «великий кот». Но по-настоящему расцвел культ кошки в те времена, когда она стала богиней луны, плодородия и деторождения и получила имя Бастет. А с великим Ра она связи не утратила — считалась его родной сестрой.

Смерть кошки в доме считалась огромным несчастьем. В знак траура все члены семьи брили брови и подрезали волосы. А уж убийство кошки считалось страшным грехом. Даже нечаянное каралось по закону смертью.

Шли века, в Египте менялись правители, приходили и уходили завоеватели, а кошка, продолжала быть неприкосновенной и почитаемой. Даже когда исчезла древнеегипетская культура и на смену ей пришла арабская культура и арабский язык, когда в Египте уже утвердилось мусульманство, кошки продолжали оставаться в привилегированном положении. Коран, объявивший собак «нечистыми» животными, к кошкам был благосклонен. И если они перестали иметь свои храмы и своих жрецов, то почет, уважение и «материальная помощь» у них оставалась еще долго.

Последние изыскания генетиков показали, что вид домашней кошки начал свою историю в Плодородном Полумесяце более десяти тысяч лет назад. Эта область современного Ирака, лежащая между реками Тигр и Ефрат, в то время принадлежала Шумерской цивилизации.

Это была первая волна одомашнивания и возникла она в связи с появлением и развитием сельского хозяйства. Сбор и хранение плодов и зерновых привлекли к жилищам людей грызунов. Появилась необходимость в защите урожая, а кошки, как отличные охотники, оказались незаменимыми помощниками. Ведь грызуны — естественная пища кошачьих. Когда усатые поняли, что возле человеческих поселений всегда «крадется» какая-нибудь вкусная мышка, они и сами стали охотиться всё ближе к местам обитания людей. Сработал естественный отбор: кошки, которые меньше боялись людей, получали лучшее питание, чаще выживали и оставляли потомство. С другой стороны, человеческие общины, где кошек не убивали, а гладили, и сами получали лучшее питание и большие шансы на выживание.

Из Плодородного Полумесяца кошки и попали, скорее всего, в Древний Египет около шести тысяч лет назад. Хотя имеет место гипотеза о самостоятельном приручении их египтянами, возникшая при изучении генетического материала останков животных из захоронений разных частей мира. Отсюда пошла вторая волна одомашнивания. Кошки попали в Древнюю Грецию, Северную Африку и Европу.

Самое древнее из найденных совместных захоронений людей и котов относится к 7500 году до нашей эры и находится на территории современного Кипра. Это были годы колонизации страны Анатолией и Сирией, что позволило историкам выдвинуть предположение о появлении первых домашних кошек второй волны именно в Турции. И Анатолийская порода является, видимо, самой древней на Земле, из сохранившихся до наших дней.

В Китае обнаружены кошачьи кости, возраст которых 5300 лет. Анализ останков показал, что это были животные на ранней стадии приручения. И принадлежали к виду не степной, а бенгальской кошки.

А что на счет Европы?  Документальное подтверждение появления кошек в Европе относится к I веку нашей эры — о них впервые упомянул греческий историк Плутарх. Но и в I веке кошки, видимо, еще не были распространены в Европе — единичное упоминание ничего не значит; а других данных о появлении кошек в Европе, относящихся к тому времени, у нас нет. А первое изображение появилось лишь в IV веке. Это изображение кошки на греческой вазе.

В IV веке кошки, видимо, были еще редкими. Однако примерно через столетие кошки перестали быть редкостью (очевидно, дала себя знать их плодовитость) — во всяком случае, в конце V века уже довольно часто их изображают на вазах и на монетах. Правда, распространению кошки мешали ее «соперники» — маленькие ласки — они были ручными, жили в домах и уничтожали не очень многочисленных (по крайней мере, в сравнении с последующими веками) грызунов.

Однако кошка упорно вытесняла своих «соперников» и постепенно распространялась по Южной Европе, жила в домах, убивать ее запрещалось, она была уважаема и почитаема. В Риме кошка считалась символом свободы и независимости и являлась непременным атрибутом богини свободы — Либертас, и изображалась рядом с ней. И недаром, когда Спартак возглавил восстание рабов, он поместил изображение кошки на боевых знаменах своих отрядов.

Не смотря на это, укрепив свои позиции в античном мире, кошка не торопилась «покорять» остальную Европу и в X–XI веках в Западной Европе кошка еще считалась редкостью.

И только появление большого количества грызунов способствовало расселению кошек по странам Европы.

В Японии кошки известны с 6 века нашей эры. Это была высшая награда императора за заслуги перед страной. Японский бобтейл — это потомок легендарных короткохвостых средневековых котов.

В Индии кошка являлась приближенной — ваханой — богини Сашти, хранительницы домашнего очага и материнства. Высоко почитались коты на Востоке и являлись единственными животными, которым можно входить в мечеть.

В других европейских странах поначалу коты ценились очень высоко, часто стоимость крысолова была значительно выше домашнего скота. В английском королевстве издавались королевские указы с правилами содержания питомцев. У викингов кошки считались собственностью Фрейи — богини брака и плодородия, жрицы карали смертью всех, кто причинял этим животным вред.

И всюду кошка встречала благожелательный прием, в некоторых странах ее, как и в Египте, считали священным животным, в других — просто любили и уважали.

С кошкой было связано много добрых поверий и примет. Она считалась хранительницей дома, домашнего очага. Не случайно издавна во многих странах была примета: прежде чем войти в новое жилище, надо впереди себя пустить «хозяйку» — кошку. Она обеспечит благополучие.

У английских моряков издавна существовала такая примета: если на корабле имеется кошка, особенно черная, без единого светлого волоска, — это верный признак того, что корабль во время плавания избежит всех опасностей. Если же кошка «подводила» и корабль терпел бедствие, моряки тем не менее в первую очередь спасали все-таки кошку. В прибрежных районах Англии люди твердо убеждены: пока кошка в доме — рыбаку не грозит опасность в море.

Англичане считали, что если черная кошка перебежала дорогу — это добрая примета; если она забежала в дом или в комнату — хозяина ждет радость; если чихнула недалеко от невесты — молодоженам обеспечена счастливая семейная жизнь.

Но наступили времена Средневековья, и пришла эпоха массового истребления этих милых пушистиков.

И причин для этого, как считала инквизиция, имелось более чем достаточно. Помимо главного, но не оглашаемого: кошка пользовалась почетом на Востоке, а все, что шло оттуда, подлежало искоренению огнем и железом! А где бывает кошка ночью и что делает в это время? Ведь сколько ни пытались подсмотреть за кошкой — не удавалось. Значит, не зря таится, значит, делает черные дела! А почему ходит бесшумно? Любой зверь, состоящий из плоти и крови, считали церковники, производит какой-то шум.

А эти?.. Так ходить может только дьявол. А почему в темноте у кошки горят глаза? И что это за огонь — уж не адский ли?

Много и других подобных вопросов задавали средневековые монахи, и на все был ответ один: кошка — нечистая сила, исчадье ада, пособница ведьм или сама ведьма.

Конечно, путаница была изрядная: кошки сами по себе — ведьмы и дьяволы, или люди принимают их обличье, или наоборот — кошки принимают обличье людей? Но стоило ли разбираться? Проще — жечь ведьм на кострах, в каком бы обличье они ни были — человечьем или кошачьем. И жгли. И пытали. Тысячами, сотнями тысяч.

Во всех странах Европы, где господствовал католицизм, творили суд и расправу над кошками (особенно над черными, некогда особо уважаемыми); существовали определенные дни, когда объявлялась массовая облава на кошек и массовое их уничтожение.

И так продолжалось несколько столетий.

И к 18 веку по всей Европе начался обратный процесс — кошки снова превратились в любимых животных. И если их не боготворили, то отдавали им должное. Кошек лепили скульпторы и рисовали художники. (Вспомним хотя бы знаменитых швейцарцев — Теофила Штайлена, выпустившего альбом с рисунками котов, и Готфрида Минда, всю жизнь рисовавшего кошек и прозванного поэтому «кошачьим Рафаэлем».)

Да, Европа очнулась от мрачного сна — после средневековья наступило Возрождение. Многое изменилось. Изменилось и отношение к животным вообще, и к кошкам в частности. И только в Англии ничего не менялось: англичане не сжигали кошек, не закапывали их в землю, не сбрасывали с высоких башен.

Кстати, на Руси хоть и существовало мнение, что кошки могут превратиться в ведьм (или наоборот) — их не жгли, не убивали, не особенно преследовали. Побаивались суеверные люди — да, побаивались, но издеваться было не допустимо.

С кошками на руси люди знакомы с древних времен. Совсем недавно считалось, что кошка попала к нам поздно, во всяком случае, гораздо позже, чем в страны Западной Европы. Но вот недавние находки археологов опровергли это мнение.

Некогда на берегу Черного моря, которое греки называли Понт Эвксинский («Гостеприимное море»), был заложен греческими колонистами город Ольвия. При раскопках античного города в наши дни были найдены кости кошки. Археологи датируют эту находку VI веком до новой эры. Выходит, что в колониях узнали домашнюю кошку раньше, чем в метрополии по крайней мере на пятьсот лет?

Позже в Северном Причерноморье основали римляне свои города. И в этих городах, существовавших на рубеже старой и новой эры, были найдены кости домашних кошек. Получается, что и римские колонии знали этих животных задолго до того, как они появились в самом Риме.

И видимо, в то же примерно время, в которое кошки появились в Греции и Риме, появились они и на территории Украины: там, где сейчас расположена Одесская, Черкасская и Кировоградская области, ученые обследовали три древних поселения. И в каждом обнаружили по кошачьему скелету. Это, конечно, не значит, что там уже было изобилие кошек — напротив, они были, очевидно, очень редки, по нашим теперешним данным. Но факт, что были. А ведь это всего II–V век новой эры!

Славяне-язычники почитали кота, как спутника скотьего бога Велеса. Кошка была символом домашнего очага, проводником душ в загробный мир.

В VI–VII веках кошки продвинулись далеко на север — останки их нашли при раскопках вблизи Ярославля, на территории Пскова и в Прибалтике.

Сейчас стало известно, что в VII–IX веках они уже имелись в Среднем Поволжье, а в X–XII — широко расселились по Руси.

Кошки жили при монастырях и храмах так как грызуны часто уничтожали церковные свечи, да и пасеки, которые постоянно разоряли серые разбойники. И до сих пор в этих древних постройках сохранились предназначенные для них маленькие лазы в стенах.

Поначалу питомцы были только в царской семье и у богатых бояр, простому люду они были не по карману. Кошки оставались редкими, «заморскими зверями» и очень высоко ценились.

Кот Василий, привезенный Петром Первым из Голландии, жил в

императорском дворце, о нем был издан специальный указ. Императрица

Елизавета Петровна привезла тридцать животных из Казани, так как

казанские крысоловы считались лучшими охотниками.

Царица Екатерина Вторая назначила котов хранителями картин —

произведения искусств также жестоко страдали от зубов грызунов.

Но в XV–XVI веках кошка уже по-настоящему широко распространилась — появилась даже в жилищах бедняков, причем не только в городах, но и в деревнях.

Говоря о расселении кошек по земному шару, надо сказать, что в Западное полушарие они попали вскоре после начала колонизации Америки — первые упоминания о кошке в Северной Америке относятся к 1626 году.

В Южной Америке кошки, как считают, появились в середине XVIII века.

И, несмотря на то, что кошки одомашнены десять тысяч лет назад, эти животные не потеряли своей независимости. И если многие домашние животные сегодня полностью зависят от человека и погибнут без его участия, большинство кошек способны ко вторичному одичанию и легко выживают вне жилья.

Чаще всего такие животные живут поодиночке, иногда несколько самок с котятами на время образуют небольшие стаи.

Современные биологи до сих пор не пришли к единому мнению о том, является ли кошка полностью одомашненным животным. Эти звери сохранили свою независимость, абсолютно не утратили охотничьих навыков и привычки к уединению. Модель «одинокого хищника» полностью подходит к описанию почти всех пород домашних питомцев.

Некоторые ученые придерживаются мнения, что никакого одомашнивания не было вообще. Кошка десять тысяч лет назад сама пришла к жилищу человека в поисках пищи — грызунов и птиц, которые в изобилии водились в местах поселений.

Таким образом, сосуществование человека и кота стало взаимовыгодным — питомец занял свою нишу и получил постоянную пищу, а поселения избавились от грызунов, служивших опасным источником болезней.

Одним из доводов для подтверждения своей точки зрения эти биологи приводят тот факт, что человек представляет интерес для кошки, только пока ей это выгодно.

Сторонники идеи полного одомашнивания кошки доказывают ее преданность к человеку. Дикие кошачьи виды, действительно, являются одними из опаснейших в мире. А домашние питомцы не проявляют агрессии, дружелюбны к детям, любят ласку и часто проявляют верность, которая свойственна не каждой собаке.

В конце концов, кошка признана полуодомашненным животным — мирно существует рядом с человеком, но оказавшись в условиях природы быстро возвращается к дикому образу жизни.

Первые кошки могли самостоятельно прийти к человеческим поселениям в поисках пищи, но дальнейшие отношения между этими зверями и людьми развивались по сценарию взаимной любви и уважения. Определение «животное-компаньон» лучше всего подойдет для описания существующего сегодня вида симбиоза.

И возникают интересные моменты, с которым сталкивались двуногие сожители. Например, с тем, что кошки иногда приносят добычу людям. Одно из объяснений заключается в том, что кошки принимают людей в свою социальную группу и делятся избыточной добычей с другими членами группы в соответствии с иерархией доминирования, в которой на людей реагируют так, как будто они находятся на вершине или около нее насколько ваша кошечка вас уважает. Другое объяснение заключается в том, что они пытаются научить своих опекунов охотиться или помогать своему человеку, как будто кормят пожилую кошку или неумелого котенка.

И на сегодняшний день на планете насчитывается более 250 пород этих животных. Одни из них произошли естественным путем, другие — выведены людьми в результате научных изысканий, селекционных опытов, скрещиваний и гибридизации.

С определенного периода истории человек получал достаточное материальное и психологическое благополучие. Его жизнь сводилась не только к выживанию, он стремился окружить себя красивыми вещами. Редкие, уникальные, отличающиеся от простых дворовых котов, пушистые котики также становились предметом эстетического наслаждения.

Так, например, было выведено большинство длинношерстных пород. Первые красавцы были обычно собственностью монархов, знаменитостей, знати и священнослужителей.

Известны случаи скрещивания домашних питомцев с представителями дикой фауны — Хаусами, Сервалами — еще в Древнем Египте. Не исключено, что так произошли многие старейшие естественные породы. Например, Абиссинец имеет сходный с Хаусом и Каракалом тикированный окрас, хотя намного меньше их в размерах.

Начало фелинологии — науке о кошке — было положено в 1871 году, когда в Великобритании прошла первая выставка этих животных.

Существует множество старейших естественных пород, известных на сегодняшний день.

И хотелось бы добавить дорогие друзья, что в следующих выпусках мы обязательно поговорим о разных породах кошек поподробнее. И, конечно же об их характере и поведении, ведь за один выпуск рассказать обо всём просто невозможно, ибо кошки для человеческой цивилизации — самая что ни на есть традиционная ценность!