Носатый какаду: Птица-копатель траншей
Внешне попугай похож на типичного представителя своего семейства, только с графиком работы сутки через сутки. Первое, что бросается в глаза — не нарядное бело-красное оперение, а гигантские синяки под глазами. Если взглянуть поближе, то синяки окажутся участками голой серо-голубой кожи. Но первое впечатление сделало своё дело.
Ещё одна особенность, не заметить которую невозможно — нос. С таким мощным щебеталом хоть в экскаваторы записывайся! Клюв пернатых предназначен для выкапывания еды из-под земли, чем птички и занимаются днями напролёт. В меню пернатых входят корешки, луковицы, стебли и прочая подземная вкуснятина. Чтобы её добыть, какаду буквально пашут. Птицы делают ямы глубиной до 15 сантиметров!
Встретить пернатых можно на Юго-Востоке Австралии и в Тасмании. В последние годы популяция носатых какаду имеет тенденцию к стойкому увеличению — попугаи захватывают всё новые и новые территории. При этом размножаются птицы медленно. За сезон пара какаду может вывести 2-3 птенцов — не больше. Встаёт вопрос: почему же вид стал таким многочисленным?
Причина тому, как ни странно, — люди. До завоевания материка людьми с большой земли носачи питались местными травами и семенами. Большую часть рациона составляли сладкие корнеплоды мурнонга. После нашествия иноземцев многие эндемичные растения исчезли вовсе или значительно сократили свой ареал, как и мурнонг. Но птахи не сильно расстроились, ведь люди привезли с собой столько вкуснятины!
Например, луковую или гилфордскую траву. Не то чтобы люди привезли её специально — луковая трава считается сорняком. Растение портит покрытие газонов, пастбищ, спортплощадок, дорожек и других культурных объектов. К тому же её не ест домашний скот. От такой травы в желудке у коров и овечек образуются инородные тела — беозары. Это плотно свалянные волокна травы, которые животное не смогло переварить. Но попугаи едят не вершки, а корешки. А они у гилфордской травы мясистые.
И ели бы попугаи себе на здоровье свои сорняки, раз им так нравится, но тут сошлись сразу два условия против. Во-первых, травка часто встречается на газонах и красивых площадках. А во-вторых, чтобы добраться до съедобных частей, птицы копают траншеи. Помним: до 15 сантиметров в глубину!
И ладно бы прилетала одна-две птички, но нет: вне сезона размножения какаду собираются огромными стаями под 2000 особей. Сорняки такая толпа, конечно, уберет, но вида у площадки уже никакого не будет! Дороги и огороды какаду разбирают по той же причине — под ними находятся вкусные корешки. Птицы отколупывают покрытие с краев, добираясь до земли.
Также пернатым очень по вкусу пришлись подсолнухи и овёс. Какаду хоть и ориентированы на поиск еды под землёй, но кто ж откажется поклевать готовые семена? Так птички стали главными врагами аграриев Южной Австралии: люди кое-где даже перестали высаживать подсолнухи — из-за грабежа попугаев это стало попросту невыгодно!
Вот так бывает, с приходом цивилизации одни виды вымирают, а другие, наоборот, — набирают силу и переходят в разряд вредителей. Там, где пернатые слишком сильно портят урожаи и угрожают городскому ландшафту, государство выдает квоты на отлов и отстрел птиц. Иногда пернатых содержат как домашних питомцев: какаду ценят за разговорчивость и редкую красоту.