Карликовая Антилопа: Где живут олени размером с кошку?
Сегодня у нас в гостях карликовая антилопа. Что ж, с места в карьер! Эти крохи — самые мелкие представители подсемейства настоящих антилоп. Максимальный вес копытной мышки всего 3 кг, а высота в холке 30 см. Задние ножки чуть ли не вдвое больше передних, от того кажется, что антилопа постоянно скрючена, аки офисный планктон на рабочем месте.
Обитают малыши в Африке. Как же им удаётся выжить в суровых джунглях чёрного континента? Что ж, в ситуации бей или беги наш герой предпочитает… прятаться. А что ему остаётся? Крохотные рожки мало походят на грозное оружие, а на маленьких ножках далеко не убежишь. Вот и скрывается карлик среди густой растительности Западной Африки на протяжении всего дня.
Только ночью животинка осмеливается выйти на открытое пространство. Но даже в тёмное время суток крохи крайне осторожны. Если антилопа испугается то может сигануть аж на 2.5 м!
Питаются животинки листьями и плодами под пологом леса. В стада, в отличие от большинства собратьев, не сбиваются — слишком заметно, а, следовательно, и слишком опасно. Предпочитают жить поодиночке. Но, если становится слишком скучно, могут образовать пару. Малыши ищут партнёра не на один раз, а на всю жизнь.
Теперь расскажу о том, чего вы так долго ждали (ну, или не ждали) — это, конечно, секс. И тут нас ждёт облом, биология размножения этих антилоп плохо изучена. Эти карлики слишком хорошо прячут свои интимные подробности. Единственное, что известно умным дядькам в халатах — это то, что за раз появляется только один малыш. Детёныши у карликовых антилоп помещаются на ладони у человека, а весят они не более 300 г. Это в двое меньше буханки хлеба!
Как и положено млекопитающим, в первые два месяца жизни у ребятёнка есть безлимитный абонемент на эксплуатацию мамкиных сосцов. А после приходится питаться тем, что Бог пошлет. Половозрелым молодняк становится в год. По достижении этого возраста, кто-то остаётся с мамкой и папкой, а кто-то сваливает путешествовать по дебрям джунглей в одиночку.
Наши друзья полностью беззащитны перед всеми африканскими охотниками, включая людей. Малыши становятся лёгкой добычей, если попались кому-нибудь на глаза. Но, несмотря на это, популяция этих крошек составляет около 60 тысяч особей, поэтому вид можно с полной уверенностью назвать процветающим.
Кстати, у некоторых аборигенных племён охота на карликовую антилопу запрещена. Табу наложено из-за того, что по приданиям африканских народов Либерии наш маленький гость является воплощением злых сил. Не знаю, где они увидели в этом милейшем существе демонические зачатки, но, уверена, что этот запрет спас жизнь не одной копытной мыши.
