Египетская цапля: Симбиоз с буйволами
Египетская цапля, несмотря на название, обитает не только в Египте. Её первоначальный ареал значительно шире — бОльшая часть африканского континента. Просто тот экземпляр, который привёз Карл Линней в 1758 году, был из Египта. Но затем этот вид совершил одну из наиболее успешных экспансий в природе. Он расселился… везде.
В начале ХХ столетия птица умудрилась иммигрировать в Америку и захватить сразу два континента. Параллельно цапли завоевывали земли Европы и Азии. А потом пернатые и вовсе добрались до Австралии. Не освоенной осталась только Антарктида.
Предпочитает цапля тёплые тропические и субтропические условия. Желательно, чтобы было побольше открытых травянистых пространств. Размеры пернатого — всего полметра ростом и 350 грамм веса. Как же такая кроха завоевала весь мир? Нахлебничеством!
В рацион птицы входят насекомые, моллюски, мелкие амфибии и грызуны. И нет бы, как нормальные цапли, ходить в траве-воде да клевать всякую мелочь. Наша красотка решила не тратить своё время на поиск пищи. Если вам тоже надоело копошиться в поисках продуктов, держите инструкцию от египетской цапли.
Во-первых, найдите себе буйвола, зебру или любое другое крупное млекопитающее. А лучше вообще целое стадо. Во-вторых, следите за тем, чтобы ваш четвероногий слуга двигался не быстрее 5-10 шагов в минуту. И вуаля! Обед подан. Только клюв успевай вовремя открывать. Сиди себе на спине какого-нибудь носорога и без напряга лови насекомых, которые разбегаются и разлетаются от шагов гиганта. Самые ленивые и невезучие могут выклёвывать паразитов и личинок прямо со шкуры своего «транспорта».
Здесь же можешь и подремать — египетские цапли частенько засыпают прямо на спинах африканских мастодонтов: слонов, носорогов, бегемотов. А четвероногое такси продолжит движение по равнинам. И, возможно, найдёт более быстрый маршрут к густым зарослям травы с насекомыми.
Мешает ли такое соседство копытным и прочим млекопитающим? Ничуть. Более того, некоторые учёные считают, что это полноценный симбиоз. Птицы регулярно счищают со шкуры крупных животных паразитов, что приносит пользу млекопитающим. И египетские цапли сыты, и копытные здоровы.
А что же делать тем несчастным, что иммигрировали в другую страну? Ведь слоны с буйволами живут только в Африке… Во-первых, не только. А во-вторых, в других местах птицы успешно сотрудничают с местными видами крупных млекопитающих. А если рядом нет дикого стада, пернатые прилетят к домашнему. Лошади и коровы работают на цапель ничуть не хуже коллег из саванны.
А если совсем всё плохо, то можно отправиться в поле, где орудует сельскохозяйственная техника. Какая разница, от кого убегают жуки и упрыгивают лягушки? Главное — не попасть под колёса и следить за скоростью движения!