Магот: Единственная обезьяна, которая живёт в Европе
Маготы, или берберские макаки — небольшие бесхвостые узконосые обезьяны. Самцы весят до 16 килограмм, самки — до 11. С виду самая обыкновенная обезьянка. Только вот маготы — единственные из 23 видов макак, что живут не в Азии. Как же так получилось? Дело в том, что маготы — самые примитивные из всех представителей рода макак. Давным-давно у них и всех остальных азиатских видов был общий предок, обитавший, по всей видимости, в Евразии. Волею судьбы дальнейшее развитие рода пошло в двух направлениях: наши герои обосновались на территории Европы и Африки, а все остальные дружно заселили Азию.
Сегодня же в мире существуют две отдельные популяции этих животных. Первая и самая многочисленная колония живёт на северо-западе Африки: в Атласских горах, на территории Алжира, Туниса, Марокко и Ливии. По оценкам ученых, местные группы обезьян сильно фрагментированы и в целом насчитывают около 15.000 особей.
Вторая популяция макак проживает на Гибралтаре и состоит в лучшем случае примерно из 300 голов. Несмотря на то, что исторически маготы так и так должны бы там жить, приматы появились на этом куске земли исключительно благодаря человеку. Былая популяция европейских обезьян давно вымерла, а на Гибралтар их завезли арабы. Точная дата интродукции неизвестна, но это однозначно случилось раньше, чем полуостров отошёл к Великобритании в 1704 году.
Главный секрет биологического успеха макак — особая структура социальных связей. Пусть не такая привычная, как у многих других обезьян, но раз наши герои дожили до 2023, значит, есть в ней что-то! Обезьяны живут в группах от 10 до 100 особей. Среди самцов и самок существует своя независимая иерархия, но главой любой группы является непременно самка. Наладить общение и установить контакт с другими особями макакам помогают две вещи: взаимный груминг и… детёныши.
С первым всё понятно: звери чистят и перебирают друг другу шерстку. Этот ритуал избавляет животных от паразитов и стресса: по наблюдениям учёных, те макаки, что регулярно копаются в шерсти других, испытывают меньше переживаний. Но как могут помочь детёныши? О, тут всё намного сложнее.
Дело в том, что ни один самец в группе не может быть уверен, что воспитывает своего отпрыска. Самки макак — поклонницы свободных отношений и могут спариваться с выбранными ею самцами в любое время, независимо от эстрального цикла. Но всё же пик спариваний приходится на брачный период с ноября по март. Для парней это тяжёлое время, полное травм и лишений.
Самцу приходится защищать готовую к спариванию самку от всех остальных в группе. Но совсем не факт, что мадам сохранит верность самому сильному и настойчивому. Вот и решили самцы: не тот отец, кто родил. И стали воспитывать детёнышей всей группой! Так малышня стала главным «козырем» среди макак. У кого есть малой, тот прав, крут и вообще молодец. И зачем устраивать драки, когда можно устроить милый ясли-сад!
Папаши целыми днями носятся с младенцами, проявляя все аспекты родительской заботы. Самки, конечно, тоже участвуют, хоть и чуть меньше: до года мать кормит своего отпрыска молоком, после чего он может перейти на взрослую пищу.
Но, несмотря на все социальные примочки, сегодня маготы находятся под угрозой исчезновения. Причина тому, как обычно, люди. Вырубка лесов и освоение новых территорий под человеческие угодья приводят к сильной фрагментации ареала макак и более тесному контакту человека и обезьян. Как следствие, местные жители в Африке уничтожают макак, которые ищут в садах и на полях пропитание.
А туристы и вовсе рушат мирную идиллию! Согласно последним исследованиям, дикие животные испытывают стресс при постоянном контакте с людьми. Халявная еда превращает обезьян в лентяев. Они перестают искать корм самостоятельно. На фоне этого возрастает уровень конкуренции и агрессии за ограниченный ресурс, что приносят с собой путешественники.
