Волк: Лучший социальный хищник | Интересные факты про волка

 

Сегодня мы поговорим о Волке. Что мы знаем о нем?

Издавна люди только и знали о волке, что он серый злой и повсюду плохой, отрицательный образ которого складывался на протяжении веков. Человек чаще защищал хозяйственно полезных или красивых животных, в отношении же его конкурентов всегда преобладала нетерпимость. И только иногда в сказках, и далеко не во всех, он приходил на помощь, но это скорее исключение.  А если спать не будешь, утащит, еще и за бочок! Ну кому это надо?

Сказки сказками, а мы сегодня поговорим о самых настоящих волках, где живут, что едят и настолько ли они вредные животные, как об этом говорят. Поехали…

Волк, он же серый волк, или обыкновенный волк (лат. Canis lupus), — вид хищных млекопитающих из семейства псовых или волчьих.

Семейство это не очень большое, 14 родов и около 40 видов псовых. К нему относятся все лисы, песцы, шакалы, койоты, енотовидные собаки и обыкновенные собаки тоже входят в это семейство.

А вот в роду у волка видов не так уж много. Среди млекопитающих род волков – один из самых малочисленных. Он включает всего 6 видов: волк, койот, обыкновенный шакал, эфиопский шакал, полосатый шакал и чепрачный шакал. Зато подвидов только у серого волка около 30. И учитывая количество подвидов волка, их размеры достаточно разнообразны.

Ареал распространения волка очень широкий – это Россия, Белоруссия и Украина. Западная Европа. В Азии в Корее, некоторых регионов Китая и Индии, Кавказ, Казахстан, Киргизия, Афганистан, Ирак, Иран. В Северной Америке – от Аляски до Мексики. На территории Южной Америки эти хищники чаще встречаются в Бразилии, Парагвае и Боливии.

 

 

Распространение волка по природным зонам довольно широкое: они могут обитать в тундре, лесотундре, степи, лесостепи, полупустынях и даже в горах.

Волк – самый большой по размерам представитель семейства псовых за исключением, конечно, особо крупных пород собак. И в зависимости от ареала Волк очень изменчив в размерах. Самые мелкие волки, с длиной тела около I м, длиной хвоста до 40 см и весом до 15 кг, живут в Аравии и Египте. Самые большие волки, с длиной тела более 1,5 м и весом более 40 кг, а иногда и до 90 кг, населяют север Канады и Аляску. И Самец, как правило, на 20% крупнее волчицы. А как он выглядит мы сейчас посмотрим.

Волки имеют широколобую голову с относительно широкой и достаточно вытянутой, массивной мордой. И в этой голове, в отличие от сказок, где он глуповат, присутствуют мозги и горшочек варит.

Волку свойственны определенные способности к наблюдательности, оценке той или иной возникающей ситуации и принятию необходимых решений: бежать, затаиваться, отвлекать, нападать. При этом ему свойственна и хорошая память. Он надолго запоминает места удачной охоты или места, где что-то грозило бедой. В отношении памяти волк, возможно, даже превосходит легавую собаку, которая в нередких случаях даже через год уверенно направляется в то место, где ее взволновала ранее найденная дичь.

Ну а морда волка отличается повышенной выразительностью, что позволяет различать более десятка выражений мимики хищника благодаря сокращению лицевых мускулов, изменению конфигурации окрашенных частей морды, движению ушей, носа, губ, языка, глаз и пасти.

Обнажил зубы, приоткрыл рот, выдвинул вперед углы пасти и уши – угрожаю бойся меня. Закрыл пасть прищурил глазки, и ушки прижал – сам боюсь. А если хочу поиграться морда приобретает особое игровое выражение, при котором губы растянуты горизонтально, пасть слегка приоткрыта, а уши отведены назад, при этом животное совершает быстрые и неглубокие дыхательные движения, сопровождающиеся характерным звуком. Все как у наших песелей.

Другое важное средство выражения состояния у волка – его хвост. В спокойном состоянии он свободно опущен вниз, угрожающий волк держит хвост напряженно поднятым вверх над линией спины, вплоть до вертикального положения, при этом за счет вздыбливания волос увеличивается его размер. Если волк боится, то низко опускает хвост, часто поджимая его между ног. В движениях хвоста важна быстрота и амплитуда. Свободное помахивание хвостом наблюдается во взаимодействиях дружелюбного характера. Во время ритуала приветствия помахивание хвостом осуществляется интенсивно, в этом случае «виляние» может охватывать всю заднюю часть корпуса. А волки помладше, приветствуя своих старших, могут вилять задней частью корпуса с поджатым хвостом.

Но махать хвостом мало. Надо еще поговорить, а иногда и спеть.

Вокализация млекопитающих у ученых делится на контактную и дистантную. Всего выделяется 10 типов акустических сигналов, 9 из которых есть у волка. Первый тип – рычание. Оно издается волкам при агрессии. Фырканье издает настороженный зверь. Часто матерые фыркают в присутствии волчат, предупреждая их об опасности. Третий тип – скуление и это первый появляющийся у щенков акустический сигнал. По своей мотивации, скуление – ответ на голод и недостаток тепла. Позднее животные скулят при социальной изоляции. У взрослых скуление слышно во взаимодействиях дружелюбного характера. Далее выделяют визг. Визжит слабое животное при нападении на него и от боли. А визг блокирует агрессию. В акустическом репертуаре волков есть еще писк и чихание.

Дистанционная сигнализация содержит два основных типа звуков – лай и вой. Значение лая считается предупреждением чужаку (продолжительный) или как сигнал тревоги.

А Вой – это самый разнообразный тип вокальных сигналов и вместе с тем самый характерный для рода всех псовых. Пол и возраст по вою хорошо различают на слух. Матерый волк воет басисто и длинно, в однократном варианте до 25 сек. Голос волчицы выше и короче. Ее вой более сложен, дик и заунывен. Иногда создается впечатление, будто воют два волка. Несформировавшиеся окончательно голоса переярков (молодых волков) отличаются не столько силой и длиной звука, сколько однотонностью меньшими выразительностью и диапазоном. Нередко они воют тенором, иногда заканчивая вой подскуливанием, повизгиванием, лаем. А вой волчат летом это всплеск какофонии звуков.

 

А как у волка дела обстоят с лапами? Ведь говорят, что волка ноги кормят.

Ноги у него стройные, высокие. На передних лапах 5 пальцев, на задних по четыре. Наиболее характерна для волка размашистая рысь, которая отличается от собачьего более спокойного темпа и очень сильными движениями. Длинные пясти и пальцы усиливают толчок и дают возможность зверю преодолевать небольшие препятствия, не меняя темпа движения. Часто волк передвигается также особым неторопливым галопом, далеко выбрасывая вперед передние лапы.

Преследуемый или преследующий добычу волк развивает скорость до 50 км/ч, а при рывках на коротких дистанциях она может достигать и до 65 км/ч. При движении волк очень расчетливо пользуется особенностями местности, разного рода естественными укрытиями. Не меняя темпа движения, зверь даже на открытых местах использует малейшую возможность укрыться – небольшие понижения, куртины высокотравья. Там, где волка постоянно преследуют, он хорошо знает возможности охотников и, уходя от погони, умело выбирает пути движения, темп и дистанцию бегства.

При перемещении он делает упор не на всю лапу, а только на пальцы. Именно поэтому такие «пальцеходящие» хищники прекрасно сохраняют баланс тела в любых условиях. Всей лапой животное встаёт на землю только тогда, когда ложится на землю или опускается вниз. На лапах имеется жёсткая щетинистая шерсть и притупленные когти, благодаря чему сохраняет равновесие даже на очень скользкой поверхности.

Когда волки преодолевают расстояния они идут в одном строю, стараясь ступать след в след, и иногда даже опытные охотники и зоологи не могут определить, сколько же волков прошло по этой тропинке – 5 или 15. И таким строем волки способны пройти до 100 километров за одну ночь.

Бегать это хорошо, и бегать многие умеют, но волка кормят не только ноги, но и зубы. Ведь серый волк зубами щёлк. В пасти у волка 42 зуба – 20 зубов расположены в верхней челюсти, и 22 в нижней. Клыки предназначены для захвата и удержания добычи, а остальные зубы – для разрывания ее на куски и перемалывания костей. Зубы волка способны выдерживать нагрузку более 10 мегапаскалей и являются, как его главным оружием, так и средством защиты. Зубы играют важную роль в жизни волка, и их потеря может обернуться для хищника гибелью.

Обоняние слух и зрение у волка тоже на высоте.

А окрас волка варьируется от ареала. В Арктике встречаются почти белые особи, другие окрасы – варианты белого с серым, бурым и иногда практически полностью черный, а еще они бывают ярко рыжего цвета. И если черных волков в Америке пруд пруди, то рыжий волк самый редкий представитель семейства волчьих, хотя совсем недавно населял большую часть востока США. И не стоит их путать с красным азиатским волком. У красного волка густая длинная рыжевато-красная шерсть и именно он упоминается в рассказах Киплинга о человеческом детеныше Маугли.

Сезонные различия в окраске выражены не слишком резко. Зимние волки несколько светлее, чем летние. Сезонные изменения волосяного покрова типичны. Зимний волосяной покров высокий, очень густой и пушистый, с хорошо развитой подпушью. Летний волосяной покров во всех широтах значительно ниже и реже зимнего, более грубый и жесткий.

Волки – территориальные животные. Размер семейной территории сильно зависит от ландшафта: в открытых ландшафтах тундры, степи или полупустыни, они занимают до 1300 км2, в лесной зоне намного меньше около 250 км2. Границы своей охотничьей территории волки обозначают запаховыми, визуальными и звуковыми метками. На счет запаховых понятно, их любой зверь видит и чует. Ну а для того, кто не разнюхал, волки оставляют царапины и поскребы на тропах, поваленных деревьях, отдельно стоящих пнях, а своих соседей оповещают о своих правах воем.

И для чего же им такая большая территория? Правильно чтобы на ней охотится. Волк питается разнообразными животными и некоторыми растительными кормами. Основа волчьего рациона – дикие копытные и, на беду пастухам, домашние животные (в зависимости от степени их доступности). Этот хищник предпочитает охотиться на крупных зверей, но для полярного волка в летнее время большое значение имеют лемминги, яйца и птенцы размножающихся в тундре многочисленных птиц. Подрастающие волчата старательно ловят и охотно поедают различных насекомых, особенно жуков.

Несмотря на мифы и сказки, что волк постоянно один ходит по лесу и ищет добычу, это не так. Волк большую часть времени малоактивен. Только при поиске добычи он проходит большие расстояния. В среднем хищники перемещаются в день на 15-20 км, на что уходит 2 часа. Остальное время волки дремлют.

И уж точно ходит он не один. Есть, конечно, и одиночки. Этих волков называют «не территориальными» – у них нет своего участка. Обычно это старые или больные звери, а может быть, и не ужившиеся почему-либо в стае. Они бродят по участкам, занятым стаями, последние их преследуют и нагоняют. Если такие волки находят не занятые семьями участки, то занимают их. Эти волки часто не в состоянии добывать крупных диких животных и промышляют домашними и держатся около деревень. Зимой жизнь одиночных волков гораздо труднее, чем семейных.

Возможно, страх многих людей, вызываемый волками, обусловлен их нахальством. На глазах у человека они могут зарезать овцу, выхватить собачонку из-под крыльца или саней, иной раз чуть ли не из рук человека.

Наглое поведение волков бывает вызвано, с одной стороны, голодом, с другой – хорошим знанием возможностей человека. Они безошибочно знают, когда надо опасаться людей, а когда их можно и не бояться. Если у человека в руках ружье, они не станут маячить у него на глазах, а тем более преследовать после выстрелов.

А в основном волки – социальные животные. Весной и летом они живут попарно, осенью – целой семьей, зимой же волки собираются в стаи, величина которых зависит от условий той местности, где они живут.

Обычно волки живут семейными стаями от 2 до 15 особей, обычно до 8. Но иногда могут достигать и 20 и даже 30 животных. Стая представляет собой семейную группу, состоящую из разновозрастных животных: родителей, взрослых волков, переярков и прибылых. Волчьи семьи могут быть и без переярков, если все они приняли решение уйти. Весной и летом, когда матерые воспитывают щенков, переярки живут на территории родителей поодиночке, а осенью если не нашли подругу или по другим своим причинам снова соединяются с ними и их новым потомством. Переярок, решивший навсегда остаться в своей стае и стать верным и надежным помощником вожака такое, часто бывает, остается переярком до трех лет, а после его уже неправильно будет называть этим “именем”. Гораздо лучше – просто взрослый волк.

Прибылыми называют волчат, самых младших членов семьи, которые еще не достигли годовалого возраста. Иногда их называют годовиками, сеголетками (потомство сего года), но смысл от этого не меняется. Обычно прибылых в стае от 3 до 6 штук. Все они находятся под защитой остальных членов, но также беспрекословно соблюдают законы стаи и подчиняются вожаку.

Чаще всего стая состоит из близкородственных особей. Но отдельных чужаков волки принимают, если, например, во время охоты убили доминирующего самца или погибла большая часть стаи.

Снижение численности особей в стае (как правило, в результате отстрела) провоцирует запуск воспроизводственного механизма, и в таких случаях вместе со старшей самкой начинает размножаться одна из молодых. Охотники, снижая численность волков, стимулируют воспроизводство, но тем способом, который не является естественным для этой популяции.

Кто-то скажет: Автор, а где альфы, беты, гаммы? Давайте немного поговорим и об этом.

Концепция альфа-волка прочно укоренилась благодаря книге «Волк: экология и поведение вымирающих видов», написанной в 1968 г., американским биологом Девидом Митчем. И со временем она оказалась ошибочной. Помимо этого, он опубликовал около 380 научных работ и 100 популярных статей о волках и других диких животных. Далее дословно слова ученого: «Хотя большая часть информации в книге по-прежнему точна, многое устарело. За последние 40 лет мы узнали о волках больше, чем за всю предыдущую историю. Одним из устаревших фрагментов информации является концепция альфа-волка. «Альфа» подразумевает конкуренцию с другими и становление лучшим псом, выиграв соревнование или битву. Однако большинство волков, возглавляющих стаи, достигли своего положения, просто спариваясь и производя щенков, которые затем становились их стаей. Другими словами, они просто родители, а остальные волки в семье – это в основе их дети.»

И да, в начале своих исследований Девид наблюдал за волками в неволе причем из разных семей, что конечно же сказалось на результатах. Интересно, что автор со временем сделал такие поразительные выводы, не остановившись на достигнутом.

А мы делаем выводы: Волки — это не какие-нибудь начальные буквы греческого алфавита, а настоящая крепкая и заботящаяся друг о друге семья.

А как она зарождается? Гон у волков проходит в январе-феврале. Пары формируются надолго, иногда на всю жизнь. Если на самку претендуют несколько самцов, то между ними происходят свирепые драки. Волчица выбирает сильнейшего. Случается и так, что на одного самца приходится пара самок. Тогда между ними возможны еще более бескомпромиссные схватки.

Уже за месяц до щенения, а беременность волчиц, продолжается чуть больше двух месяцев, матерые держатся вблизи будущего логова, отдельно от других членов стаи. Мест, пригодных для выведения потомства, не так уж много, и волчица обычно хорошо их знает. Самое предпочтительное для нее то логово, где она уже выводила волчат, выводила спокойно, т.е. люди его не нашли и не забрали выводок. Если такого нет, она чистит и расширяет заброшенную лисью либо барсучью нору или сама роет небольшую нору – яму под корнем вывороченного дерева, в склоне оврага, под камнем.

В конце апреля – начале мая волчица приносит от 3 до 10, в среднем 5-6 волчат, слепых и беспомощных. В первые дни она не уходит от них, ухаживает за ними, тщательно вылизывает, массирует языком животики. Они только спят, сосут молоко и быстро растут. На 12-13-й день у них открываются глаза, они становятся подвижнее, начинают вылезать из норы.

Волк-отец очень привязан к семье и в это время обеспечивает пищей не только себя, но и волчицу. В лесах и полях весной добычи много – усиленно размножаются разные мелкие млекопитающие, птицы, много лягушек, ящериц, вывелись зайчата, другая лесная и полевая живность. На крупную добычу волк в эту пору не охотится – не одолеть ему одному большого сильного зверя. Да и зачем рисковать, если вполне хватает мелких животных.

Примерно с месячного возраста исключительное значение для роста и развития волчат имеет полупереваренная пища, приносимая добытчиком.  Многие знают, что волки едят очень много мяса за раз. Экспериментальные наблюдения помогли уточнить, как питаются волки. Волк способен проглотить сразу более 7 килограммов мяса. Но это все не для себя. Придя в логово, он отрыгивает излишек, приблизительно две трети от съеденного, и все равномерно наедаются.

С месячного возраста волчата способны при малейшей опасности быстро разбегаться и затаиваться неподалеку от гнезда. Примерно с этого времени родители начинают приносить щенкам и полузадушенную дичь, и грызунов, которую волчата вскоре приучаются умерщвлять.

С 3-месячного возраста волчата постепенно теряют молочные зубы и пытаются активно ловить сначала насекомых, а затем уже мелких животных. В первый период воспитания новорожденного потомства переярки держатся вдали от логова, с которого как волк, так и волчица гонят их, чтобы они при случае не поедали то, что приносится волчатам. И тем не менее в выращивании нового поколения переярки играют немалую роль.

Предоставленные самим себе, они много бродяжничают по окрестностям и, где только можно, нападают на диких животных или на скот. Более того, охотясь обычно совместно, переярки режут их успешнее, чем родители. Установлено, что их добычей пользуются и матерые звери. В результате переярки как бы “заготовляют” мясо семье, чем и оказывают своего рода помощь родителям в воспитании прибылых волчат.

При обилии кормов выводок волков может держаться на логове до октября. В обычных условиях в августе и особенно в сентябре волчья семья все чаще начинает отлучаться из обжитого леса. Вначале эти отлучки связаны с походом волчат (часто не всех сразу) под руководством родителей к найденной добыче. И если она находится сравнительно далеко от логова и в удобном месте, то выводок на некоторое время задерживается здесь.

Наряду с такими походами матерые постепенно приучают волчат и к совместной охоте. С этого момента выводок все реже и реже возвращается на логово. Случается и так, что родители оставляют щенков на дневку там, где их застало утро.

И вот она настоящая охота. Члены стаи приветствуют друг друга воем, который будет сигналом для других семей, чтобы они не пересекали границы территории. Стая бежит через середину своей территории, прочёсывая лес, пока не обнаружит жертву.

Хищники охотятся очень тихо. Он медленно подкрадывается к добыче, совершают ловкий прыжок, и вцепляется зубами в горло животному. Если они обнаружат стадо копытных, то они могут долго преследовать его, пока не появится удобный момент для нападения. Активное преследование волкам не свойственно: они могут явно преследовать свою жертву только несколько сотен метров подряд. Волк во время преследования животного хищник может дать ему убежать далеко вперёд. Свежий след жертвы они чуют безошибочно. Когда жертва снижает скорость, волки опять начинают преследование. Волк гонят своих жертв против ветра, чтобы они не смогли их почуять.

При охоте волков было замечено, что у каждого хищника есть своя роль. Несколько волков преследуют добычу, а другие впереди перерезают ей путь. А при долгом преследовании часть волков трусит недалеко от своих уставших сородичей, чтобы их сменить. Но на практике, волки просто полагаются на свою удачу. Организованная охота происходит нечасто.

Бывают случаи объединения двух волчьих семей при охоте на лося. Не от хорошей жизни хищники кооперируются с соседями. Семья, тесно связанная родственными отношениями, предпочитает вести обособленный образ жизни. Отношения с соседями дружественностью не отличаются. Однако нужда заставляет, и звери объединяются. Но и тогда многочисленная стая не всегда может одолеть лося. Американские ученые несколько лет почти ежедневно наблюдали с самолета за совместной жизнью волков и лосей на одном из больших островов Великих озер. Лоси были для волков единственной пищей зимой. В среднем из 20 волчьих охот на лосей только одна была успешной.

Преследуя лося, волки как бы пробуют его на крепость, а убедившись, что он здоров, силен и без упорной борьбы не намерен отдавать жизнь, оставляют его и ищут другого, послабее. Очень не просто им убить такого зверя. Нападение серых хищников на лосей не только далеко не всегда успешны, но и опасны для нападающих. Обороняясь, лось с такой силой наносит удары копытами, что может убить волка. Поэтому хищники действуют избирательно и их жертвами становятся прежде всего больные, подраненные охотниками, ослабевшие от болезней, паразитов, голода, а также молодые (до полутора лет) или старые животные. Нападают они и на кабанов, но эта охота у них не в приоритете, от секача можно тоже здорово получить.

Изредка голодные волки нападают на спящих в берлоге медведей. Были случаи, когда стая волков напала и съела молодого медведя.

Иногда возникают благоприятные для волчьих охот погодные условия – глубокий снег с настом, гололедица, крайне затрудняющие передвижение копытных. Тогда хищники могут задавить их больше, чем требуется для насыщения, – целиком табунок косуль или горных козлов, других животных. Срабатывают азарт охоты и инстинкт хищника – заготовить пищи впрок, на будущее, возможно трудное, время. В таких случаях избирательности не может быть – хищники давят жертвы подряд. Большую часть этой добычи растащат мелкие хищники, птицы, другие падальщики, но кое-что остается и волкам.

Зимой в жизни семьи волков особенно много значит способность разыскивать падаль. В частности, голодные звери всегда пристально следят за полетом воронов, ворон, сорок и по их крикам догадываются, где они обнаружили тушу. Не зря же волки считаются санитарами леса.

Обычно выводок от выводка не встречается ближе 15 км, если бывают исключения, то они объясняются чрезвычайно благоприятными условиями для вывода и прокормления молодняка, а также близким родством волчиц. Между территориями волчьих стай существует пограничная полоса (буферная зона), где звери чувствуют себя неуверенно, стремятся до минимума сократить время пребывания в ней. Эта зона занимает площадь от 25 до 40 % территории волчьих стай. В результате буферная зона становится резерватом копытных, в ее пределах сохраняется племенное поголовье, за счет которого восстанавливается их численность.

Всем известно, что медведи любят лакомиться ягодами, но мало кто знает, что и волки охочи до черники, брусники, рябины.

В период активного роста щенков (в конце июня) можно часто увидеть, как волки пасутся (буквально как коровы) на окраине болот. И нет сомнений в том, что они ели ягоды не от голода, а потому что они им нравились. Любят они и землянику. Встретив кусты малины, щенки поднимались на задние лапы и объедали кусты. В их рацион входит и первая трава. Едят волки и злаковые.

В степях они часто делают набеги на бахчи арбузов и дынь, удовлетворяя не столько голод, сколько жажду, поскольку нуждаются в регулярном обильном водопое.

Несмотря на то, что волки внимательно заботятся о своём потомстве, до 60—80 % щенков погибают в первый же год жизни. Средняя продолжительность жизни волков до 15 лет. В неволе при хорошем уходе они доживают и до 20.

Когда-то серый волк был наиболее распространенным хищным млекопитающим в мире, живущим в северных широтах. Однако сейчас это не так.

Волки, как правило, сталкиваются с трудностями адаптации к человеку и изменениям, которые совершает человек, и поэтому их часто называют видами-индикаторами. Волки, похоже, не смогут так же легко адаптироваться к расширению цивилизации, как это, например, сделали койоты или еноты. Несмотря на то, что серые волки не находятся под угрозой исчезновения, в некоторых местах популяция волков по-прежнему находится под угрозой.

Ущерб, наносимый волками животноводству, был одной из основных причин для охоты на волков, и это может представлять серьезную проблему для сохранения популяции волка.

Стройный, сильный и выносливый зверь, способный добывать крупных копытных, при случае не оставлял без внимания и домашних животных. Дурная слава «серого разбойника» тянулась за волком столетиями. Человек объявил ему беспощадную войну, и этот красивый зверь исчез во многих странах европейского континента.

Между тем новейшие исследования экологии и поведения волка показали целесообразность его присутствия в экосистемах, и выявили механизмы благотворного влияния этого хищника на популяции копытных. Положение усугубляется тем, что экологическую нишу волка нередко занимают одичавшие собаки. Их стаи имеют сложную и совершенную социальную структуру, которая обеспечивает повышение их жизнеспособности.

Появляются также волко-собачьи гибриды. Вред, причиняемый диким и домашним животным такими собаками и гибридами, намного перекрывает возможный урон, наносимый обычным волком при добыче копытных для пропитания.

К такому выводу пришел Ясон Константинович Бадридзе — грузинский учёный-этолог ( этология – это наука о поведении животных), доктор биологических наук. Он многие годы своей жизни изучал поведение волков. Ради науки и любви к ним он сам прожил в волчьей стае два года, почти без перерыва изучая их поведение.

Исчезновение волка на планете, да и не только его, влечет за собой глобальные изменения в дикой природе. И люди, которые занимается этими вопросами, знают об этом.

В 1995 году четырнадцать волков были выпущены на волю во всемирно известном Йеллоустонском национальном парке в США с целью приостановить бесконтрольное размножение оленей-вапити, которые уже нанесли сильнейший урон местной флоре, объедая деревья и кусты. Причем в 1926 году как раз с целью сохранения этих благородных оленей здесь была полностью уничтожена популяция волков.

Обратная акция привела к кардинальному изменению всей экосистемы парка, который буквально возродился. С коррекцией численности оленей начала возрождаться растительность и за шесть лет количество деревьев в районе каньонов и ущелий увеличилось в пять раз, что привело к возвращению в парк бобров и ондатр. Волки уменьшили популяцию шакалов, что привело к увеличению количества зайцев и мышей, а те в свою сторону привлекли в парк ястребов, хорьков и лис. Снова пришли медведи-гризли, которых привлёк рост числа кустов ирги, черники, черёмухи и других ягод, которыми они питаются перед спячкой. Поменялись даже русла рек, чьи берега укрепили от эрозии разросшиеся деревья и кусты.

Деятельность человека, который в погоне за благами природы забыл о том, что он сам является неотъемлемой ее частью, может иметь тяжелейшие последствия для животного мира.

Чтобы защитить природу люди должны ее знать и понимать. И это должно стать частью воспитания каждого человека.  Многие до сих пор думают, что нужно убивать хищников, им нет места в современной жизни. И это постоянный конфликт мировоззрений. Уважение к природе – вот чему нужно учится человечеству несмотря на время, чтобы это время не остановилось для него самого. По причине того, что от природы мы берм больше, чем имеем на то право. Ведь все должно быть гармонично…