Муравьи: Тайная жизнь маленьких колонизаторов | Интересные факты про муравьев

 

Сегодня мы поговорим о муравьях.

Кто-нибудь скажет, что интересного? Муравей – маленькая букашка, только и всего, но если присмотреться и уделить немного внимания, то можно окунуться в новый мир! И этот мир -неповторим! И он – муравьиный.

Эти удивительные насекомые существуют на планете со времен динозавров. На данный момент известно уже более 14 тысяч видов муравьиных и еще многих ученые не разглядели и не посчитали. Их среда обитания — весь мир. Исключения — некоторые острова и Антарктида. Количество муравьев — огромно ведь это самые распространенные насекомые на планете.

Муравьи могут создавать симбиоз с растениями или другими насекомыми, поднимать вес в несколько десятков раз больше собственного, а также “разгоняться” до 8 см в секунду, а это примерно 50 км в час по человеческим меркам. Еще эти малыши способны учиться, наблюдая за другими, “слышать” ногами и различать друг друга по запаху, и у каждой колонии он свой. Да, у муравьев есть колонии и человеку со своими мегаполисами до них далеко. И еще много интересной информации об этих насекомых мы узнаем здесь и сейчас. Поехали…

Семейство муравьёв относится к отряду перепончатокрылых, который также включает пилильщиков, пчёл и ос. О пчелах мы говорили, осы обязательно будут, да и с пилильщиками, о которых скорее всего никто не знает мы обязательно разберемся.

А сегодня у нас в гостях Formicidae на латинском это семейство муравьи. А откуда название муравей?

По одной из версий слово муравей произошло от старославянского, от травы-муравы. Тогда сочная луговая трава называлась “мурава”. А в ней, в мураве, бегало много маленьких этих самых как назвать то – правильно муравьишек. Существуют и другие версии происхождения, но мне эта нравится больше, а вы обязательно напишите свои версии в комментариях.

А мы двигаемся дальше и наша задача разобраться в строении тела муравья, чтобы лучше понимать этих удивительных насекомых.

Внешнее строение муравья выглядит следующим образом: брюшко, иногда с жалом, а иногда без него, через стебелек соединяется с грудью, состоящей из передней, средней и задней спинки, к которым крепятся голова и ноги. На голове находятся простые глаза, для определения освещенности и плоскости наклона, а также сложные фасеточные глаза, жгутики – усики – антенки, мандибулы они же жвалы и КлИпеус или наличник. Это — передняя верхняя часть головы насекомых. Ноги состоят из лапки с двумя коготками и клейкой подушечкой, для удержания на ровных поверхностях, шпоры для чистки антенн-усиков, голени, бедра, а также вертлУга, крепящегося к тазику. Все тело покрыто хитиновой защитой, придающей ему прочность.

Несмотря на небольшие размеры, внутреннее строение муравья довольно функционально. В голове расположен мозг, соединенный с телом нервной системой, включающей грудные и брюшные ганглии — это скопление нервных клеток. Через антенны-усики в мозг поступает информация о запахах и вкусах, а также текстуре предметов. Эту информацию насекомые могут передавать друг другу. Также через усики мураши общаются. Глаза у разных видов отличаются, они могут видеть, как на несколько метров, а могут быть полностью слепыми, в зависимости от условий обитания насекомого.

Пищеварительная система состоит из: жвал, которыми захватывается и пережевывается пища, желудка, кишечника, а также зоба, в котором хранится жидкая переваренная пища. Зоб, слепой отросток пищевода, у многих муравьев может сильно раздуваться и его можно назвать «общественным желудком» муравьев. Пища, хранящаяся в нем, распределяется среди всего населения гнезда. Именно с помощью него при необходимости насекомые могут кормить, друг друга используя свои зобики.

Особенностью строения муравья является развитая эндокринная система: Дюфурова железа выделяет феромоны-метки, для отслеживания перемещений насекомого; мандибулярная выделяет феромоны тревоги; метаплевральная вырабатывает антибиотики, заглоточная производит корм для питания личинок, а ядовитая железа служит средством защиты или нападения.

Кровеносной системы, а также сердца, в прямом понимании, у этих насекомых нет. Ее заменяет спинной сосуд, распределяющий по телу бесцветную гемолимфу, обеспечивающую обменные процессы в организме.

И Как мы  видим, строение муравьев довольно сложное, их организм создан так, чтобы полностью соответствовать условиям обитания, иметь возможность быстро перемещаться на большие расстояния, атаковать, защищаться, кормить расплод, а также противостоять микробам и вирусам. Это совершенная система, формировавшаяся миллионами лет, удивительная и самодостаточная.

Муравьи относятся к типу насекомых и входят в подгруппу членистоногих группы беспозвоночных. Это означает, что несущую функцию позвоночника у муравья выполняет внешняя хитиновая оболочка или панцирь. Но это не единственная особенность строения муравьиного тела.

Например, дыхание устроено так интересно, что заслуживает отдельного рассказа.

Долгое время мирмекологи, это ученые, занимающиеся именно муравьями, считали, что дыхание муравьи осуществляют через микропоры в хитиновом панцире. Но недавнее открытие показало, что муравьиная дыхательная система устроена намного сложнее. Дыхательная система членистоногих состоит из большого количества дыхалец и трахей, которые равномерно распределяются по телу муравья делая хитиновый панцирь одним большим распределенным легким.

Дыхальца — это входные отверстия для притока свежего воздуха, которые тоньше человеческого волоса и располагаются по бокам вдоль тела, кроме головы и среднегрудного отдела.

Эти отверстия могут сужаться и закрываться, управляя притоком воздуха. Через дыхальца воздух попадает в быстро сокращающиеся трахеальные трубки — множества тонких ветвящихся трубочек, которые проходят через все тело насекомого. Трубки отвечают за насыщение кислородом каждой клеточки насекомого.

Вместе дыхальца и трахеальные трубки составляют дыхательную систему муравья, сообщающуюся с окружающим насекомое воздухом. А приток свежего воздуха в муравьиные «легкие» обеспечивается за счет интенсивного сокращения мышц брюшка. Отсюда и постоянные движения брюшком — они помогают насекомым перегонять воздух.

 

 

И это только один муравей. Но муравей не бывает один. Эти насекомые живут большими семьями, которые сохраняются на протяжении нескольких лет, по сути, все муравьи в такой колонии являются родственниками с биологической точки зрения, а с социальной – это город, население которого строго поделено на касты и жестко организованно. Можно сказать, что под нашими ногами бурлит и развивается параллельная цивилизация.

Для того, чтобы разобраться как живут муравьи в муравейнике, начнем с самого рождения.

Раз в год из яиц вылупляются самцы и самки, которые готовы к продолжению рода, они имеют крылья, и они разлетаются для спаривания. Самцы после выполнения своего основного предназначения – оплодотворения, погибают, а самки улетают в поисках места для новой колонии. Найдя его, самка отгрызает себе крылья с целью получения дополнительных питательных веществ и начинает активно откладывать яйца.

Первое время ее ожидают голодные времена, она выживает только за счет накопленной жировой прослойки, но потом, когда вылупляются первые представители потомства, они начинают обеспечивать ее и личинки всем необходимым. Муравьиная королева-мать спаривается лишь один раз, при этом запаса семени ей хватает на всю ее долгую (до 20 лет) жизнь для воссоздания потомства.

Особи мужского пола развиваются из неоплодотворенных яиц и имеют одинарный набор хромосом, а особи женского пола наделены двойным комплектом. При таком положении дел, дочери приобретают от отца весь геном, а от матери – половину. При этом сестры становятся друг другу более близкими родственниками, чем дочери для матери и несмотря на то, что слово «муравей» мужского рода, все рабочие муравьи самки – дочери королевы-матки, которые не могут спариваться и остаются неоплодотворенными всю свою жизнь.

У муравьев как у людей существуют социальные отношения и иерархия. У каждого есть набор качеств: интеллект, агрессивность, скорость реакции, предприимчивость, умение общаться с другими. В зависимости от того, какие качества у каждого доминируют, муравей получает определенную профессию:

Воины-захватчики, строители, санитары, няньки-сиделки, добытчики они же фуражиры, охранники, транспортировщики, разведчики, пастухи и хранители нектара. И в зависимости от того, сколько муравьев в муравейнике, идет разделение труда. В небольшой муравьиной семье все ее участники могут заниматься разными видами деятельности, соблюдая принцип взаимозаменяемости. А вот в большом сообществе появляются специализации и за отдельными муравьями закрепляются свои роли.

Муравьиная семья имеет строгую внутреннюю структуру с четко установленными ролями каждого муравья, и роли эти могут меняться с его возрастом, а могут оставаться постоянными. Организационная структура муравейника позволяет гибко реагировать на любое возмущение и выполнять все требующиеся работы, оперативно привлекая для их выполнения необходимые трудовые ресурсы.

И некоторые виды муравьев просто поражают своими способностями.

Например, муравьи-листорезы считаются одними из наиболее эволюционно продвинутых организмов, которые (наряду с людьми, термитами и короедами) способны к сельскохозяйственной деятельности. Муравьи этого рода строят огромные муравейники, диаметром до 10 метров и глубиной до 6 метров. В семье примерно 5—8 миллионов рабочих муравьёв.

Эти неугомонные труженики ещё во времена динозавров осваивали земные просторы, причём не задирали нос, как люди, а делали всё по – разумному — в гармонии с природой. И пока человек разумный еще только начинал шевелить извилинами собирая что под ноги попадется не зная, что его ждет в дальнейшем. Муравьи ещё двадцать миллионов лет назад освоили грибоводство.

Причём технология выращивания у них намного совершеннее и эффективнее той, которую на данный момент используют люди. И что интересно, коммерческая тайна соблюдается строго: за пределами муравейников такие виды грибов не растут. Кроме того, у каждой популяции муравьёв свои грибы.

Волокна листьев плохо перевариваются муравьями, поэтому они их не едят, а используют в качестве субстрата для выращивания грибов.

Грибные плантации маленькие грибоводы закладывают глубоко под землёй, ниже верхнего слоя почвы, в котором обитают другие виды грибов, чтобы исключить загрязнение грибных садов сорняками.

Когда молодая самка улетает из материнского гнезда создавать новую семью, она берёт с собой культуру гриба, которую рабочие особи кладут ей в специальную сумку.

Позже группа рабочих-грибоводов срезают листья деревьев, в гнезде измельчают их, обрабатывают ферментами, делая таким образом питательный и стерильный субстрат.

Далее лепят из него веточки наподобие коралловых и высевают на них споры грибов — так происходит закладка грибной плантации.

В течение двух недель грибы вырастают. Корм для приплода муравьишек готов.

Прибавляется армия работников. И вот уже под землёй сооружено несколько отсеков для выращивания грибов: в одних можно собирать урожай, в других споры посеяны, в-третьих, готовится почва — работа кипит, муравейник разрастается.

Эти отсеки соединены между собой коридорами-шлюзами. Кроме подготовки субстрата, защиты всходов от различных грибковых заболеваний, сбора урожая, рабочие муравьи выносят в специальные мусорные камеры отработанный грунт, вентилируют отсеки, в которых размещены грибные грядки.

Да что там грибоводство, есть виды муравьёв, занимающиеся животноводством, но только коровы у них свои — они разводят тлей и других сосущих насекомых. Эти мелкие «коровки» сосут сок растений и выделяют падь, в которой накапливается до 20% сахара. Перед уходом на зимнюю спячку муравьи перерабатывают этот сахар и обеспечивают себе комфортную зимовку.

Тли — слабые насекомые, у них много врагов, расселяются медленно, поэтому они были не против одомашнивания. Муравьи защищают и пасут свои стада, строят для них убежища, с наступлением холодов переносят в муравейники.

Муравьи способствуют увеличению поголовья: они берут часть тлей и переносят их на другие места, организуя такие своеобразные животноводческие фермы.

Благодаря муравьиным заботам, возрастает продолжительность жизни и здоровье тлей, более крепкие особи получают возможность самостоятельно расселяться.

При этом растения также имеют выгоду: муравьи часто посещают пасущиеся стада тли, попутно защищая кормовую базу от других, более вредных, насекомых. Растения приспособились сосуществовать с тлёй и её хозяевами без ущерба для себя.

Общение муравьев можно назвать одним из чудес нашего мира, их общение происходит при помощи выделения химических веществ – феромонов, тактильных импульсов и звуков. Выделяя определенный набор феромонов, муравьи оставляют различные сообщения, прокладывают маршруты, могут уходить от муравейника на расстояния до 200 метров и безошибочно возвращаться назад. Сигнальные вещества выделяются специальными железами, их количество может достигать до десяти штук, выделяя ферменты тревоги, следовые, призывные, а также химические приманки для добычи. Муравьи легко находят путь к раненому товарищу или к добыче, указанный другим муравьем при помощи химических веществ.

Но иногда эти вещества играют с муравьями злые шутки если это вообще можно назвать так. Если феромонный путь замкнётся, муравьи попадут в бесконечный цикл, из которого нет выхода.

Муравьеворот или муравьиный круг смерти. Природное явление, состоящее в том, что один или небольшая группа муравьёв, на первый взгляд совершенно беспричинно, начинает бегать по замкнутому кругу, постепенно вовлекая в свой бесконечный цикл всё больше и больше других муравьёв. Муравьи продолжают свой бег до тех пор, пока не падают замертво, и муравьиный круг продолжает своё вращение до полного истощения, оставляя за собой полчища погибших. Каждый новый круг по замкнутому маршруту усиливает запах следа, привлекая всё новых и новых жертв. Так продолжается до тех пор, пока муравьи не погибнут от истощения. Обычно такого не случается ввиду сложно топологии местности. Опасность представляют большие плоские площади, где такая спираль случайно может возникнуть.

«А Зачем на свете пчелы?» – спрашивал Винни-Пух. И сам же себе отвечал: «Для того, чтобы делать мед». Не знал мишка, что производить мед могут не только пчелы, но и… муравьи! Медовые муравьи, как их называют, живут в жарких пустынных местах нашей планеты. Они относятся к разным родам, а объединяют насекомых только их умение и способ хранение меда, который они «консервируют» в брюшках собратьев по колонии.

Вернувшись домой, они наполняют сладкой субстанцией так называемые «бочки». Делают это просто – «рот в рот». Брюшки «медовых бочек» отличаются эластичностью и способны растягиваться до огромных размеров, по сравнению с габаритами самих насекомых. Понятно, что передвигаться самостоятельно раздутые муравьи уже не могут. Кроме того, сохранить накопленное добро – их святая обязанность. Поэтому они цепляются лапками за потолок кладовой и висят неподвижно, пока не придет время отдать запасы. Кстати, каждая «медовая бочка» не одноразовая. Она наполняется и опустошается в течение жизненного цикла муравья несколько раз. Если, конечно, не случится непоправимого: бывает, «медовая бочка» срывается и падает. Тогда брюшко лопается, а содержимое разливается. Но это скорее исключение из правил. В каждой муравьиной кладовой может висеть до 2000 «резервуаров» с медом.

Приличный запас! Но муравьи расходуют его очень экономно и только в случае крайней необходимости. Чтобы получить свой «паек», насекомые приползают на «склад провианта» и просят выдать им порцию лакомства. Для этого муравьи постукивают с определенной частотой по брюшку «бочки» своими усикам. И если «пароль» назван, верно, то «медовая бочка» дает просителю строго определенную «дозу» меда.

Да что мы все о еде да о еде. О живых медохранилищах поговорили поговорим о муравьях портных.

В тропических лесах Юго-Восточной Азии, Австралии и Африки проживают удивительные насекомые – муравьи-портные. Свое название они получили благодаря умению «сшивать» себе гнезда из листьев деревьев. Но «швейными машинками» являются не сами взрослые особи, а их личинки, имеющие очень развитые паутинные железы. Таким способом они строят не только свои гнезда, но и своеобразные «загоны для скота» (тли), а также небольшие кладовые. Диаметр их построек может достигать полуметра в диаметре.

Выделяют всего 2 вида муравьев-портных. Первый –– распространен на территории тропической Африки, а второй– встречается в тропиках и субтропиках ЮВА и Австралии.

И портные — это еще что. Как вам профессия мостостроители. Причем каждый муравей владеет ей досконально и делают они их из себя самих. Мосты, которые строят, сцепляясь друг с другом кочевые муравьи, способны развиваться в зависимости от текущих потребностей. Например, построенный для создания более короткого пути мост со временем достраивается и перемещается для более оптимального перемещения остальных муравьев.

На пути к успешному выживанию муравьи научились «находить себе друзей», то есть вступать в симбиоз с различными организмами.

Одна из наиболее интересных форм симбиоза — это симбиоз муравьев и «мирмекофильных» растений.

Эти растения дают муравьям убежище и пищу, а муравьи очищают их от вредителей и защищают, заменяя колючки.

Муравейники кишат сожителями — так называемыми мирмекофилами, что в переводе значит «любящие муравьев». Большинство мирмекофилов питается различными отходами муравьев или гниющим строительным материалом.

В гнездах рыжих лесных муравьев живут крошечные зеркально блестящие коричневые муравьи формикоксенусы .

В тот момент, когда один рыжий лесной муравей кормит другого, формикоксенусы подбираются к хозяевам и питаются из той же капли пищи и хозяева не трогают этих муравьишек.

Есть муравьи воины. Причем довольно воинственные. Например, Прыгающие муравьи-танцоры — прозванные «камикадзе». Им не страшен даже огромный паук. Он выстрелит в паука ядом-парализатором до того, как тот его цапнет и сородичей позовет феромонами. Паук серьезный противник и сначала несколько муравьев погибнет, но потом паукану крышка — его живого упрут в муравейник. Эти удивительные прыгающие муравьи обитают в Юго-восточной Азии, достигая размеров почти в 2см. Они агрессивны, обладают отличным зрением   и вооружены «до зубов» огромные, похожие на капканы, треугольные мандибулы, и жало (1мм), снаряженное эффективным ядом и конечно же феромонная «рация», передающая сигналы к действию.

Яд сильный, но не убивает, а парализуюет жертву. Человеку этот яд ощутимого вреда не нанесет: среднего размера опухоль и сильное жжение часов на 6-8. Но лучше не связываться с этими муравьями как уже было сказано атакующий выделяет феромон тревоги, и на «битву» сбегуться все его собратья вернее сестры и вы можете оказаться на месте паука.

Есть среди муравьев и великаны. Самые большие муравьи в мире живут на Африканском континенте. В длину они достигают больше 30 мм. Кроме них, к самым крупным муравьям относят Динозавровых муравьев или Гигантским Амазонских муравьев.

Судя по наблюдениям в лабораторных гнездах, им под силу в одиночку тащить небольшую мертвую лягушку или птенца воробья.

 

Есть муравьи рабовладельцы есть у них привычка заводить рабов. Муравьи Protomognathus имеют совсем крохотные размеры, средний вес одного насекомого составляет не более пяти миллиграммов. Однако, не смотря на свой небольшой размер, эти муравьи часто совершают набеги на чужие муравейники, убивают всех взрослых насекомых, а молодых забирают в рабство. Рабы выполняют всю работу — ухаживают за личинками и заботятся о муравьиной царице.

Но, как и в случае с двуногими рабовладельцами, часто сталкиваются с бунтами. И тогда …

Некоторые рабы, повзрослев, начинают убивать все вражеские куколки, которые только могут найти в муравейнике. Так они могут уничтожить до 60-70% молодого поколения муравьев-рабовладельцев.

Муравьи – кефалоты, пожалуй, самые необычные муравьи. Они обладают рядом интересных особенностей, самой заметной из которых является крайне необычная форма головы насекомого. Зачем же кефалоту такая конструкция на голове? Всё очень просто — в случае опасности муравей прячется в заранее подготовленное убежище, а головой блокирует вход в своё гнездо. Прочная хитиновая пластина на голове у насекомого надёжно защищает своего хозяина от многих врагов.

Есть еще более опасные муравьи причем именно для человека. Одним из них является Муравей-пуля. Нет, назвали так крупных тропических муравьев Южной Америки вовсе не за скорость передвижения. А за их смертоносность – яд парапонеры клавата по силе воздействия превосходит яд любой осы или пчелы, и жертвы укуса этих “муравьишек” сравнивают его по интенсивности именно с попаданием в тело пули. По шкале Шмидта, интерпретирующей силу боли при ужаливании, пчелы с осами находятся где-то чуть выше 1, шершень стоит на отметке 2, а этот муравей – на 4+, то есть на самом верху шкалы.

“Кусаются” муравьи-пули не челюстями – они впрыскивают свой яд из особого резервуара при помощи длинного крепкого жала. Муравьи — это, по сути, бескрылые осы в прошлом, поэтому очень многие виды сохранили вполне себе рабочее жало.

Жгучая пульсирующая боль без привыкания не затихает у пострадавшего человека целые сутки после укуса и, если сразу не оказать медикаментозную помощь, укушенную конечность ждут также временный паралич и серьезный отек.

 

Недалеко ушли и муравьи бульдоги. Обитающие в прибрежных районах Австралии. Эти муравьи чрезвычайно агрессивны. Они не боятся людей или животных. Когда на него нападают, муравей-бульдог кусает несколько раз подряд и вводит яд с каждым укусом.

У него очень сильные челюсти, а яд является очень токсичным. Муравей держит свою жертву большими зубчатыми челюстями, изгибая тело под ними и вонзая жало в кожу, что вызывает серьезные опасные для жизни аллергические реакции.

И наконец Муравей-жнец Марикопа. Одно из Самых ядовитых насекомых в мире!

Это муравьи рыжевато-красного цвета, около 1 см. в длину. В состав токсина этих адских муравьёв входят различные аминокислоты, пептиды, белки, полисахариды, алкалоиды и другие вещества, которые в совокупности представляют смертельный коктейль. Яд муравья в 20 раз сильнее яда медоносной пчелы. Для человека 350 укусов это смертельная доза. Это слишком много и нереально, подумаете вы. Но когда Марикопа жалит жертву, то как и многие муравьи вырабатывает феромон, привлекающий своих сородичей. Которые сразу спешат на помощь к своему брату.

Хотя большинство видов муравьев – всеядные. Все-таки отметим, что человек для муравьев не является основной едой. Они могут довольствоваться как растительной пищей, так и пищей животного происхождения.

Существуют виды с узкой пищевой специализацией некоторые могут быть травоядными, а другие хищниками. Например, Муравьи-жнецы обладающе суперядом питаются в основном семенами. Эта еда очень твердая и нуждается в определенной обработке. Поэтому муравьи из подкастов воинов перетирают семена своими мощными челюстями, превращая их в съедобную кашицу.

Есть настоящие Вампиры. Например, муравьи Дракула охотятся на насекомых причем скармливают их своим личинкам, а после этого кусают личинок и пьют их кровь – гемолимфу.

Важно сказать, что личинки не погибают при таком способе питания. Взрослые муравьи выпивают такое количество гемолимфы, потеря которого не вызывает серьезных проблем у личинки, так что после «сдачи крови» она успешно окукливается и через время превращается в полноценного взрослого муравья.

Центромирмексы поселяются в термитниках и поедают их обитателей термиты не муравьи и можно кушать, но нет куда им до муравьев Мирмекофагов питающиеся другими муравьями.

Ну а кто питается самими муравьями? Таких пруд пруди, ведь муравьи – важная часть пищевых цепочек.

Муравьи – пища весьма питательная и вкусная, так, по крайней мере, могли бы утверждать многие животные и птицы, давно включившие в свой рацион этих насекомых.

Например, хозяин тайги медведь с удовольствием разгребает муравейники и поедает не только самих муравьев, но и их личинки. Так же муравьями промышляют лягушки, дятлы и такое насекомое как муравьиный лев. Страшным врагом муравьев является муравьед, поскольку для остальных животных – это не основная пища, а десерт. Муравьед же поедает исключительно этих насекомых. Не забываем и панголина, который очень даже не прочь плотно перекусить муравьишками.

Еще из экзотики можем назвать Кинкажу. С помощью своего тонкого языка он достает мёд из ульев и нектар из цветов. Но это «приспособление» служит ему ещё и для извлечения насекомых из коры деревьев. Кинкажу поедает термитов и муравьев, а также в его рацион входят всевозможные сладкие фрукты.

С животными все понятно, поел и дальше пошел. Жалко муравьев-собратьев, но все в природе поправимо. Королева и вся колония позаботится о быстром восстановлении популяции.

Однако есть одни из самых страшных врагов муравьев рода Formica — жуки-стафилины из родов ломехуза (Lomechusa) и атемелес (Atemeles).

Начать надо с того, что ЛОМЕХУЗА – это маленький, тихий муравьиный паразит, и вовсе не какой-то особенно страшный хищник с огромными “зубами”, крыльями, лапами и копытами, который не может не потрошить муравьёв только потому, что он хочет есть.

Ломехуза — жук семейства мирмекофилов. В этой группе около 260 видов насекомых, большинство среди которых — паразиты. Однако все паразитирующие подвиды, кроме ломехузы, либо вступают с муравьями в симбиоз, либо нападают и «давят силой». Но ломехуза – особый персонаж.

Ломехуза — это паразит, который в муравейнике начинает играть роль, то ли банкира-ростовщика, то ли наркобарона-растлителя, – то есть, тихого, приятного, но коварного “жучка-за-сценой”, который опутывает муравьиный социум несуществующими долгами, вредными привычками, заражает слабостью и, в конце концов, приводит огромную муравьиную цивилизацию к НЕОТВРАТИМОЙ гибели.

Ломехузы, проникая в муравейник, откладывают свои яйца в пакеты муравьиного расплода так, что ничего не подозревающие муравьи вскармливают чужое потомство. Между тем личинка обладает незаурядным аппетитом и определённо объедает своих хозяев. При случае она пожирает и муравьиные личинки. Но хозяева их терпят, так как ломехуза всегда готова поднять задние лапки и подставить трихомы — влажные волоски, которые муравей с жадностью облизывает.

И они пьют напиток смерти, так как на волосках — наркотическая жидкость. Привыкая к выделениям трихом, рабочие муравьи обрекают на гибель себя и свой муравейник. Они забывают о превосходно налаженном механизме, о своем крошечном мирке, о тысяче дел, над которыми нужно корпеть до самого конца; для них теперь не существует ничего, кроме проклятых трихом, заставляющих забыть о долге и несущих им смерть. Вскоре они уже не в состоянии передвигаться по своим земным галереям: из их плохо вскормленных личинок выходят уже не те муравьи а мутанты и пройдёт немного времени — гнездо ослабеет и исчезнет, а жучки-ломехузы отправятся в соседний муравейник за новыми жертвами» и единственный шанс на спасение – прибегнуть к принудительной чистке, удалив вручную ломехуз и безнадежно больных муравьев на что сами муравьи не способны.

Модель общества, которое уничтожают двуличные особи, лжецы и бездельники, в принципе, может подойти к любому сообществу, будь то семья, крупная корпорация или государство.
А вместо дурмана, который использует ломехуза, «человек с задачей» может применять сотни других инструментов: от обычных наркотиков до пропаганды, от кредитов до революций.

Но ломехузы, опять-таки, скорее исключение из правил. И муравьям тотально они не угрожают. Судя по некоторым колониям, которые бывают просто огромными. И часто муравьиные колонии объединяются, образуя суперколонии. До 2000 года считалось, что самая крупная суперколония находится в Ишикари, Хоккайдо, Япония. Эта суперколония покрывала площадь в 2.7 км, содержала 45000 гнезд и по оценкам содержала около одного миллиона муравьиных королев, под руководством которых работали 306 миллионов муравьев-рабочих.
Но наибольшую суперколонию муравьев обнаружили в Европе. Эта колония протянулась на 6000 км состоявшая из двух объединенных суперколоний с миллионами королев и миллиардами рабочих. Работая вместе, они создали гигантское общество, превосходящее по размерам, площади и сложности многие страны мира.

И в заключении можно легко провести параллели насчет колонизаций с другим видом, обитающим на планете Земля. К сожалению, колонизация планеты человечеством сопровождалось невероятным количеством применений военных сил. Нация уничтожала другую нацию только для того, чтобы установить свой флаг в том месте, где им хотелось. Миллионы жизней были принесены в жертву этому переделу лишь для того, чтобы кто-то мог сказать: «эта часть болота теперь наша». И до сих пор многие считают, что это есть наиболее эффективный путь победоносного шествия человека разумного по планете, которого мы сами решили считать доминирующим биологическим видом на Земле. И пока некоторые заняты своими амбициозными планами по переделыванию планеты, другой биологический вид, молча, колонизирует этот мир прямо у нас под ногами. Не нанося вред, а существуя в гармонии, с природой которая подарила им жизнь. Крохотным трудягам под названием муравьи.