Лазающая саламандра: Земноводное-парашютист
Вообще, нормальные саламандры такие штуки не практикуют. Хвостатые амфибии тихо-мирно живут в озерах, речушках и болотах. Но род Aneides устраивает когнитивный диссонанс прямо с порога — все 8 видов этого рода обитают в лесах Калифорнии, Орегона и острова Ванкувера. Да не абы где, а в ветвях многовековых секвой!
Американские секвойи — одни из самых старых деревьев на планете. И одни из самых высоких: отдельные экземпляры вырастают до 110 метров в высоту. Так что земноводные альпинисты смотрят на мир с высоты минимум 40 метров. В кронах амфибию заметить почти нереально — на фоне гигантских стволов саламандра длиной в 13 сантиметров кажется щепкой. Очень активной щепкой.
Саламандра, как истинный спортсмен, вечно находится в поиске протеиновой подпитки. Диета амфибии состоит из муравьёв, клещей, улиток, взрослых жуков и их личинок. Ну а если с охотой не задалось, и саламандра сама вот-вот станет добычей, она молниеносно сваливает. Да, летать она ещё не умеет, но ПЛАНИРУЕТ научиться (фьюить-ха!). Я серьёзно — она без страха прыгает с высоты в 40 метров и оказывается на другой ветке. Или вообще на другом дереве.
Учёные обнаружили летательные способности амфибии, запихнув её в аэротрубу. Эксперимент проходил с лазающей саламандрой и другими видами, которые не так ловко скачут по деревьям. Оказалось, что наша героиня и её родственницы, в отличие от наземных земноводных, не терялись, когда шайтан-машина учёных начинала имитировать свободное падение. Лазающая саламандра действовала точь в точь как парашютист — растопыривала лапки, тем самым притормаживая скорость падения на 10%. А длинным хвостом пользовалась как рулём.
Несмотря на странную дислокацию, не будем забывать, что спортсменка-комсомолка-парашютистка всё-таки земноводное. А значит, влажная среда для неё жизненно необходимое условие. По этой причине она впадает в спячку не только слишком холодной зимой, как на Ванкувере, но и слишком жарким и сухим летом, как в Калифорнии.
Зато весной-летом амфибия готова не только к полётам и охоте, но и к производству себе подобных. Мать приучает детей к экстриму с самого детства. Кладку из 6-9 яиц она располагает под корой полюбившегося ствола. Напомним, что все нормальные амфибии мечут икру в воду.
Стоит отдать ей должное — своих детей мать не бросает на произвол судьбы, а охраняет до тех пор, пока из яиц не полезут маленькие парашютисты. Новорождённые детишки — миниатюрная копия взрослых. Стадию головастика они проходят прямо в яйце. Первое время молодь будет способна только на древолазание, но месяца через три они сами смогут выбирать, с какой высоты им прыгать!