Бабочки: Летающие цветы природы | Интересные факты про бабочек

 

Бабочки одни из самых красивых созданий. Они ассоциируются с весной, красотой, молодостью. Являются символом бессмертия, счастья, верности и любви. Эти загадочные и грациозные существа являются источником поэтического вдохновения и стали героями многих мифов и легенд.  Древние римляне считали, что бабочки — это цветы, которые сорвал ветер. Эльфы – духи воздуха, пришедшие к нам из скандинавской мифологии, изображались маленькими человечками с крыльями бабочек. В Японии считают, что увидеть в своем доме бабочку – к счастью и бабочки символизируют все лучшее в жизни человека. В Китае до сих пор на свадьбу жених дарит невесте живую бабочку. Это символ неизменной любви. А Корней Иванович Чуковский в своем произведении блокбастере с помощью бабочки потушил горящее море. Сказки сказками, а поговорить о таких красивых созданиях просто необходимо. Поехали…

Из описанных зоологами полутора миллионов разных живых существ, населяющих нашу планету, более миллиона видов — это насекомые. Многие из них вызывают у людей досаду, неприязнь, а иногда — страх и отвращение. Но только не бабочки! Трудно назвать иные живые существа, которые бы так восхищали своей сказочной красотой, изяществом полёта, разнообразием удивительных форм и красок.

Обитают Бабочки на всём земном шаре, кроме Арктики, Антарктики и горных вершин, покрытых вечным льдом и снегом. Например, бабочка из рода Парнасиус, — самая высокогорная бабочка на свете и живет она в Гималаях, встречается на высоте более 6000 м над уровнем моря. В остальных же местах в тёплое время года можно встретить этих хрупких на первый взгляд созданий. Размеры представительниц отряда колеблются в широких пределах. Они бывают очень большие и на них стоит посмотреть

Совка агриппа, Птицекрылка Александры, Павлиноглазка геркулес, Павлиноглазка атлас, Парусник антимах, ОрнитоптЕра голиаф, Птицекрыл Ипполит, ОрнитоптЕра крёза и Мадагаскарская комета.

А Самая тяжелая бабочка Мертвая голова, и одна из наиболее больших. Весит как правило около 9 граммов. Свое имя она заполучила посему, что рисунок на ее спинке напоминает человеческий череп.

Также есть виды совсем крохи. Одними из самых мелких известных бабочек является так называемые моли-малютки у которого длина переднего крыла от 1 до 2 мм, а размах крыльев от 2,5 до 4,1 мм.

Бабочки они же чешуекрылые являются одной из крупнейших групп насекомых, включающей в себя 160 000 видов. Предполагается, что до 100 тысяч видов остаются всё ещё не известными науке и, таким образом, общее число существующих на планете видов чешуекрылых может быть оценено приблизительно до 255 тысяч видов.

Латинское название отряда, Lepidoptera, происходит от др.-греч.  («чешуя») и («крыло»). Такое название связано с тем, что крылья его представителей покрыты чешуйками, представляющими собой видоизменённые щетинки. А Общеупотребительное русское название представителей этого отряда — «бабочка» — восходит к праславянскому. babъka или бабушка. Связано это с тем, что в древности славяне считали, что душа женщины после гибели попадает в бабочку.

В Украинском «бабочка» это метелик, а в белорусском Матыль, и очень близко по звучанию, с мотыльком которым называют некоторых представителей отряда, является производным от праславянского *mesti, *motati sę («кружиться или двигаться рывками») конечно же из-за особенностей полёта насекомого.

Бабочки — это один из 34 отрядов класса насекомых типа членистоногих царства животных. Как и у всех членистоногих, тело бабочек разделено на множество сегментов и покрыто хитиновой оболочкой — кутикулой, а ноги состоят из отдельных члеников.

Таких членистых ног у каждой бабочки по три пары. Есть и иные характерные признаки, например хоботок, которые могут быть обнаружены и у других насекомых.

Но что что же отличает бабочек от всех остальных насекомых? Это чешуйки на их крыльях и теле. Покрытых чешуйками крыльев ни у кого из известных насекомых больше не встречается.

Пыльца на крыльях бабочек не имеет ничего общего с пыльцой растений, с цветков которых, как полагают многие, бабочки и собирают свою яркую окраску. Это маленькие чешуйки, которыми покрыто все тело и крылья бабочки. Именно они и дали научное название — чешуекрылые.

Чешуйки являются производными волосков, которые состоят из прозрачной хитиновой оболочки с полостью внутри, имеют плоскую, часто очень разнообразную, форму и прижаты к поверхности крыла, налегая друг на друга наподобие черепицы.

В полости находится пигмент, придающий окраску всей чешуйке. А совокупность чешуек с одинаковыми или разными пигментами составляет яркий, часто очень сложный и контрастный, рисунок крыла.

Окраска крыльев может создаваться не только за счет пигментов. У многих наших дневных бабочек, а также у самых ярких представителей тропиков она возникает за счет интерференции световых волн. На поверхности чешуйки находятся очень маленькие ребрышки, которые при определенном угле падения отражают свет с определенной длиной волны.

Так возникает переливающаяся, блестящая голубая, синяя, оранжевая или серебристая окраска  голубянок, перламутровок, а также величественных южноамериканских морфо (Morpho) и орнитоптер (Ornithoptera) из Юго-Восточной Азии.

Чешуйки не только придают окраску. У самцов в некоторых полостях вместо пигмента находится железа, выделяющая феромоны. Такие чешуйки называются андроконии: именно благодаря им самцы обычной репной белянки пахнут лимоном или резедой.

Яркая окраска крыльев помогает бабочкам видеть друг друга издалека, облегчает встречу самцов и самок, показывает соперникам, что территория занята. Но в то же время она привлекает хищников. Поэтому у многих видов яркой является только верхняя сторона крыльев, а нижняя имитирует окраску почвы, коры деревьев, сухих листьев или других малосъедобных предметов.

Особого успеха в такого рода маскировке достигла индийская каллима (Kallima), у которой нижняя сторона похожа на сухой лист не только окраской, но и формой — особый вырост в нижней части крыла даже имитирует черешок листа.

Не маскируются бабочки, которые ядовиты, имеют неприятный для хищников вкус или запах. Например, медведицы (Arctiidae) и южноамериканские геликониусы (Heliconidae). Их рисунок и с верхней, и с нижней стороны представляет контрастное сочетание красных, черных и желтых полос и пятен. Хищники быстро и надолго запоминают неприятные ощущения, доставляемые ядовитой добычей.

Некоторые виды, являясь абсолютно съедобными для многочисленных охотников, имитируют окраской ядовитые. К примеру, тех же геликониусов практически полностью копируют некоторые виды белянок или капустниц (Pieridae).

И, наверное, самая необычно выглядящая бабочка —”стеклокрылка” или стекляница.

Они, копируют не менее хорошо защищенных ос. Например, тополевая стеклянница очень похожа на шершня размерами, окраской, формой тела и даже способом складывания крыльев, за что они и получили свое название.

Группа видов небольших бражников с прозрачными, как и у стеклянниц, крыльями так и называется — шмелевидки, потому что окраской эти бабочки копируют шмелей.

Кроме окраски, у бабочек имеется много других замечательных особенностей. Одной из них является ротовой аппарат, который называется сосущим и представляет собой хоботок, состоящий из двух видоизмененных, сильно вытянутых нижних челюстей, способных сворачиваться в спираль наподобие часовой пружины.

С помощью этой «пружины» бабочки могут питаться только жидкой пищей: цветочным нектаром, древесным соком, сахаристыми выделениями тлей.

Длина хоботка зависит от того, цветки каких растений посещают бабочки. Самый длинный хоботок у бражников (Sphingidae) — крупных ночных бабочек с толстым телом и длинными узкими крыльями. Многие в детстве называли их слониками и думали, что это колибри. Они — лучшие среди соплеменников летуны, способные зависать неподвижно как колибри, над цветками и доставать нектар, не присаживаясь на них и на самом деле это бабочка

Есть виды бабочек, у которых ротовой аппарат вообще недоразвит, и они не питаются во взрослом состоянии. Подобные виды в течение недолгой жизни используют запасы питательных веществ, накопленные гусеницей. Такова, например, всем известная платяная моль, обитающая почти в каждом доме. Именно личинка моли повреждает шерстяные изделия, бабочка же не питается. Кстати, только немногие животные, в том числе гусеница моли, способны переваривать и усваивать шерсть в качестве кормового вещества.

Другая группа мелких бабочек, которая так и называется — зубатые моли, — имеет грызущий ротовой аппарат, доставшийся им от предков, и питается не жидкой, а твердой пищей — пыльцой растений.

А есть бабочки паразиты. И где бы их нашли, если бы не в Австралии. Мелкие серовато-коричневого цвета молевидные бабочки, чьи гусеницы первоначально похожие на уплощённых мокриц или клещей являются эктопаразитами других насекомых, то есть питаются их телом снаружи. Самки бабочек откладывают яйца на растения, поражённые цикадками или листоблошками. Молодые гусеницы находят свою жертву и высасывают из неё все соки. И это еще что позже немного возмужав гусеницы покидают своих хозяев и становятся хищниками личинок мясных муравьёв, используя химические вещества (феромоны) он же кайромон
Химическое вещество, испускаемое одним организмом в виде запаха, которое обнаруживается другим организмом, который использует его для обнаружения первого, индуцируют, а проще говоря гипнотизируют муравьёв и те бедняги тащат их в свои муравейники и те поедают их личинки пока не станут куколками.

А если какому-нибудь крокодилу стало грустно. Бабочка тут как тут. Сядет и успокоит рептилию. Бабочки-дриады, населяющие бассейн реки Амазонки, действительно пьют слезы кайманов. Этот необычный феномен, известный как «слезоточивое питье» (англ. lachryphagy), является для бабочки одним из способов получения натрия и других минеральных солей.

Не менее своеобразны органы чувств бабочек. Например, только дневные бабочки, отличающиеся яркой окраской, способны различать красный цвет, недоступный остальным насекомым.

Органы вкуса у многих дневных бабочек расположены на передних ногах, так что им достаточно наступить в пищу, чтобы ощутить ее вкус. У многих ночных бабочек имеются органы слуха, расположенные на брюшке, — с их помощью они могут слышать ультразвуки, испускаемые охотящимися летучими мышами, что позволяет им спастись. Но самым прекрасным из всех чувств является обоняние. Самец павлиноглазки грушевой своими перистыми усиками способен уловить запах самки на расстоянии до 12 км, по изменению концентрации пахучего вещества определить направление и найти ее.

Бабочки относятся к насекомым с полным превращением, то есть для них характерны все стадии развития: яйцо, личинка, куколка и имаго (взрослое насекомое). Переходим к понятию метаморфоза. Который встречается между прочем не только у бабочек, а также комаров, пчел, ос, мух, блох, жуков и других насекомых.

Метаморфоз, это жизненный цикл с рядом последовательных превращений – весьма удачное приобретение в борьбе за существование. Поэтому он широко распространен в природе и встречается не только у насекомых, но и у других живых организмов. Метаморфоз позволяет различным стадиям одного и того же вида избежать конкуренции между собой за пищу и за места обитания. Ведь личинка питается другой пищей и живет в другом месте, между личинками и взрослыми особями не возникает никакой конкуренции. Гусеницы грызут листья, взрослые бабочки спокойно кормятся на цветах — и никто никому не мешает.

С помощью метаморфоза один и тот же вид одновременно занимает несколько экологических ниш (питание как на листьях, так и цветах в случае с бабочками), что также повышает шансы вида на выживан­ие в условиях постоянно меняющейся окружающей среды. После очередной перемены хотя бы одна из стадий уцелеет, а значит выживет, продолжит свое существование и весь вид.

И это одно из чудес природы. Червеобразное существо превращается в нежное крылатое создание. Хотелось об этом рассказать поподробнее. Сначала взрослая бабочка откладывает яйцо и тем самым дает начало новой жизни. Яйца в зависимости от вида могут быть круглыми, овальными, цилиндрическими, коническими, уплощенными и даже похожими на бутылку.

Различаются яйца не только по форме, но и по цвету. Число яиц в кладке тоже зависит от вида и иногда доходит до 1000 и более, однако до взрослой стадии доживают далеко не все – это зависит от таких факторов, как температура и влажность воздуха.

Кроме того, у яиц бабочек немало врагов из мира насекомых. Средняя продолжительность стадии яйца составляет 8-15 дней, но у некоторых видов яйца зимуют, и эта стадия длится месяцы. Из яиц появляются гусеницы, да личинка бабочек называется гусеницей. Их окраска может быть такой же разнообразной, как и у взрослых бабочек, но чаще она криптическая, то есть маскировочная. Поэтому гусеницы прекрасно маскируются на кормовых растениях.

Многие гусеницы способны принимать вид веточек, сучков, высохших почек. Некоторые могут копировать змей, причем очень удачно: раздувают переднюю часть тела, пятна по бокам напоминают глаза, а выросты около головы похожи на раздвоенный язык. Другие гусеницы сплошь покрыты длинными жесткими волосками, которые легко обламываются и могут вызывать раздражение кожи и дыхательных путей. Вместо окраски и ядовитых волосков некоторые гусеницы создают вокруг себя маскировку: склеивают листья, строят паутинный чехол с вплетенными в него веточками, кусочками коры и всю жизнь проводят в этом укрытии. Как только гусеница наелась она превращается в куколку.

Куколки не двигаются и не питаются, только лежат (висят) и ждут, расходуя накопленные гусеницей запасы. Внешне кажется, что ничего не происходит, однако этот последний этап удивительного превращения можно назвать «бурным затишьем».

Внутри куколки в это время кипят очень важные жизненные процессы перестройки организма, появляются и формируются новые органы. Куколка совсем беззащитна, единственное, что позволяет ей выжить, это ее относительная незаметность для врагов – птиц и хищных насекомых.
Обычно развитие бабочки в куколке продолжается 2-3 недели, однако у некоторых видов куколка является стадией, впадающей в зимнюю диапаузу. Куколки – создания молчаливые, однако есть исключения: куколка бражника мертвая голова и куколка голубянки Артаксеркс умеют… пищать.

И когда настает время из куколки выходит взрослое насекомое — имаго. Оболочка куколки лопается, и имаго, цепляясь ногами за край оболочки, при этом прилагая немало усилий, выползает наружу. Новорожденная бабочка еще не может летать – ее крылышки маленькие, будто свернутые, и влажные.

Насекомое обязательно взбирается на вертикальное возвышение, где остается до тех пор, пока полностью не расправит крылья. За 2-3 часа крылья теряют свою эластичность, отвердевают и приобретают окончательную окраску. Теперь можно совершить первый полет!

Продолжительность жизни взрослой бабочки варьирует от нескольких часов до нескольких месяцев, но в среднем век бабочки составляет всего 2-3 недели.

Интересно, а как дела обстоят зимой. От холода то сильно не побегаешь тем более не полетаешь. Тем бабочкам, которые обитают в субтропиках и тропиках, а таких большинство – повезло, и им нет надобности куда-либо лететь. А обитающие в умеренных зонах бабочки неплохо приспособились к суровым условиям севера и без особого ущерба для своей популяции переносят зимние морозы.

Такие бабочки, как траурница, крапивница, дневной павлиний глаз и многие другие, зимуют во взрослом состоянии. И уже в апреле происходит их вылет. Хотя большинство бабочек зимуют в состоянии куколок, а потому и появляются они в середине лета. Но есть такие бабочки как Адмирал, репейница и луговая желтушка не могут зимовать в таких условиях, а потому должны улетать на это время далеко к югу, в сторону Средиземноморья. При этом летящие на юг бабочки преодолевают горные хребты и даже моря.

С наступлением весны начинают движение на север. В пути, встретив благоприятные для размножения условия, откладывают яйца и погибают, а новая генерация бабочек продолжает свой путь .

Но насчет перелетов всех победила бабочка Монарх. Осенью эти бабочки из северных районов США и Канады летят на юг до Южной Калифорнии, Флориды, Кубы и Багамских островов, преодолевая путь в три тысячи км. В местах зимовок монархи тысячами собираются на отдельных деревьях. С наступлением весны начинается их движение на север.

Кроме сезонных миграций, часто наблюдаются залеты бабочек в необычные для них климатические зоны. Некоторые южные бабочки, будучи хорошими летунами, могут долетать даже до полярного круга. Ученые говорят, что, здесь нет никакой закономерности. Такие бабочки сами не знают, куда и зачем летят. Но кто его знает…

Но то, что неоспоримо это то, что пока бабочка гусеница она любит хорошо перекусить. Ведь главная цель в жизни гусеницы это еда. Едят они, как правило, зеленые части растений, наиболее богатые питательными веществами. Другие питаются плодами, сидя внутри них, как, например, всем хорошо известная яблонная плодожорка. А некоторые приспособились питаться древесиной, шерстью и даже воском.

Едят гусеницы много. Масса их тела может увеличиваться в 50 000 раз. Поскольку покровы тела гусеницы растягиваются плохо, личинки линяют несколько раз в течение жизни, полностью сбрасывая старую шкурку. Часть гусениц может питаться только одним определенным видом растения, другие — самыми разными видами растений, как, например, непарный шелкопряд или американская белая бабочка, способна объедать листья более чем 300 видов деревьев и кустарников иногда нанося непоправимый вред лесу если колония превысила допустимые значения.

А кто не видел бабочку капустницу беленькую с черными пятнышками. Фермеры, насупившись скажут, что лучше бы ее и не видели. Бабочка очень распространена и любит, судя по названию капусту, да и не только ее. Гусеницы могут повреждать капусту, как белокочанную, так и цветную, брюкву, репу, редьку, хрен, редис, рапс и другие крестоцветные растения. Также может повреждать резеду, настурцию, каперсы, лук и чеснок.

Вредят гусеницы всех возрастов. Гусеницы выедают отверстия в листьях капусты, загрязняют кочаны экскрементами, из-за чего поврежденные кочаны капусты гниют. И по сути являются вредителем сельскохозяйственных культур. Вред доставляют фермерам, а вот пользы несут на порядок больше окружающему миру.

Ведь бабочки — это составная часть многочисленных пищевых цепей, которыми связаны друг с другом все живые существа. Да плюс к тому велика роль бабочек как опылителей растений. Ведь у многих видов основная пища — нектар, и когда они собирают его, то переносят пыльцу с цветка на цветок. У многих орхидей нектарники спрятаны очень глубоко, добыть его могут лишь бабочки с длинным хоботом. Поэтому, не будь бабочек, цветки орхидей, а также многих других растений остались бы неопылёнными, а значит, их бы ждало вымирание.

В связи с этим интересно вспомнить историю одного открытия. Английский исследователь XIX века Альфред Р. Уоллес знал, что на Мадагаскаре растёт орхидея с очень глубокими чашечками. У всех известных тогда видов насекомых, населявших остров, хоботки были слишком короткие, они не могли опылять её. Поэтому-то Уоллес предположил, что на острове водится насекомое с каким-то очень длинным хоботком. Спустя 12 лет его коллега К. Джорджан открыл эндемичную мадагаскарскую ночную бабочку из семейства бражников с хоботком длиной 225 миллиметров.

В ходе эволюции бабочки развивались, приспосабливались к определённым цветковым растениям. Вот лишь один из примеров сожительства бабочки и растения. А, например только юкковая моль опыляет мощные соцветия юкки, а заодно в завязи откладывает яйца. Гусеницы вылупляются из них тогда же, когда созревают семена, которыми они и питаются, оставляя тем не менее растению достаточно жизнеспособных семян. А это признаки мутуализма, а это взаимополезное сожительство и таких видов бабочек множество. Таким образом, бабочки приносят немалую пользу и растениям, да и косвенно человеку-фермеру, опыляя его различные растения.

Многие гусеницы способны выделять ртом паутину, состоящую из белка. Некоторые делают это в огромных количествах, сплетая кокон из шелка. И человек тут как тут. Для получения шелковой нити он издревле выращивает гусениц тутового шелкопряда. Кокон, сделанный гусеницей, расплетается, и получается тонкая шелковая нить до 1,5 км длиной. В наши дни бабочки разводятся не только для получения шелка. Население многих тропических стран живет за счет разведения наиболее крупных и ярко окрашенных видов для изготовления различных поделок, картин, панно из крыльев да коробки с высушенными бабочками тоже идут на продажу.

Аукционная стоимость некоторых редко встречающихся экземпляров может достигать нескольких тысяч долларов. Но большая часть продаваемых бабочек продолжает отлавливаться в природе, что, вместе с постоянно сокращающимися естественными территориями их обитания, приводит к уменьшению численности этих красивых и часто полезных насекомых.

А кто слышал об эффекте бабочки? Многие, но что это значит знают далеко не все. Простыми словами это то, что небольшое системное изменение может стать фактором появления случайных и огромных последствий в другом месте. Как говорится сегодня бабочка трепещет своими крыльями в Пекине, а через месяц это вызовет ураган в Нью-Йорке. И если гипотетически бабочки исчезнут, никто не знает к каким последствиям это может привести, но точно ни к чему хорошему.

Изящные и грациозные. Бабочки самых разных форм и расцветок никогда не перестанут нас поражать. Конечно, плохо что эти прекрасные существа вначале жизни будучи гусеницами досаждают огородникам. Но как только они перерождаются их крылышки становятся не только средством передвижения, но и холстом с одними из самых ярких шедевров природы.