Шонизавр: Крупнейший доисторический морской ящер
Гигантский морской ящер облюбовал почти все океаны верхнетриасовой эпохи — 232–212 млн лет назад. И он был поистине могуч! Общая длина шонизавра достигала 21 метра, а весил здоровяк за 80 тонн! С такими габаритами он обставил не только водных ящеров, но и многих титанов морского мира. Тот же мегалодон по сравнению с нашим героем показался бы килькой!
Вообще, с его находкой произошла целая детективная история. Изначально шонизавра вообще приписали к другому роду морских рептилий. Да и жизнь ему палеонтологи нарисовали совсем другую. Изначально зубов шонизавра не нашли.
Отсюда последовало предположение: исполинский ящер был кем-то наподобие современного кашалота — уходил на глубину и всасывал кальмаров. Гигантские размеры подтверждали эту гипотезу — чем больше существо, тем больше воздуха оно может вместить и тем дольше оставаться под водой.
Потом нашли зубы только в передней части челюсти. Пришлось поменять картину: теперь предполагали, что ящер ловил рыбу и заглатывал её косяками — так делают современные зубатые киты. Но и на этом история не закончилась! Ведь в третий раз нашли все зубы! Да какие — до 13 см в длину! А значит, наш персонаж был способен баловаться более-менее крупной живностью.
Вслед за образом жизни изменились и представления об облике морского ящера. Если раньше шонизавра рисовали как огромную бочку, то теперь — это подтянутая рептилия. Хотя больно активным шонизавра всё равно назвать нельзя.
Сейчас учёные говорят, что наш герой жил по образу и подобию крокодила: шонизавр прятался в зарослях огромных водорослей и хватал всё, что мог поймать. Но кто знает, что ещё накопают палеонтологи, и как в следующий раз изменится облик и жизнь морского ящера с новыми находками!