Волгатитан: Титанический доисторический ящер
В очередной раз прогуливаясь по берегу Волги недалеко от города Ульяновск, советский учёный Владимир Ефимов обнаружил несколько окаменелых костей. Это были крупные позвонки какого-то динозавра, очень немаленького динозавра. Позвонки вросли в конкреции, то бишь в камни. И их выковыривали оттуда несколько лет.
Другой советский учёный-палеонтолог Лев Несов определил их как позвонки крупного завропода, т.е., динозавра с длинной шеей. Находка была большой редкостью. Это всего третий по счёту завропод, найденный в России.
Стали гадать, чей же он родственник? Сначала подумали породнить его с брахиозавром. Но после дополнительного исследования российский палеонтолог Александр Аверьянов выяснил, что останки принадлежат динозавру, близкому к южноамериканским титанозавридам — эти гиганты в своё время породили самых огромных динозавров планеты, вроде аргентинозавра.
Покопавшись в косточках ещё, палеонтологи обнаружили, что наш динозавр оказался не простым титанозавром, а одним из первых титанозавровридов в мире. Да что там, в мире, в России! Он топтал отечественную землицу в меловом периоде, около 130-136 млн. лет назад. Недолго думая, динозавра назвали волгатитаном.
Теперь нужно было установить размеры этого товарища. Нашли-то только позвонки, поэтому дело оказалось не из лёгких. Размеры вычислили на основе пары других крупных завропод — патаготитана и дредноута. В итоге получился персонаж в 17 метров длинной и 17 тонн весом. Достаточно скромно по меркам других завропод, но зато наш, родной старичок!
Жизнь у нашего героя была самая типичная для гигантского травоядного динозавра. Волгатитан, как и все завроподы, питался растительностью. Объедал листву с деревьев, пусть и не самых высоких. На крупных особей хищники вряд ли охотились в одиночку. Сами же волгатитаны вполне могли пастись стадами, чтобы не отхватить знатных люлей от хищных банд.
Как оказалось, Россия родина не только слонов, но и титанозаврид. Кто знает, сколько ещё подобных открытий будет сделано в нашей стране. Так что почаще гуляйте по берегам рек. Поди и вы найдёте что-нибудь!