Ориктодромей: Динозавр-заяц
В формациях Блэклиф на юго-западе Монтаны и Уэйан на юго-востоке штата Айдахо, США, нашли останки быстроного, травоядного, роющего динозавра. Его нарекли именем ориктодромей, что значит «копающий бегун». Известен всего один вид этих динозайцев — кубикуларис, что означает «логово». В логове их косточки-то и нашли.
Ориктодромеи жили в середине мелового периода, примерно 95 млн лет назад. Они были небольшие: чуть больше 2 метров в длину и весом в 30 кило. Да, не размером с современных ушастых, но какие времена, такие и зайцы…
Зато норы они строили прямо таки кроличьи. Сам процесс мало отличался от технологии норокопания современных косых: все строительные работы динозавр проводил передними лапками. Убежище ориктодромея было небольшим — размером с самого динозавра, плюс вход.
В своём бункере динозайцы прятались от опасности, пережидали холода, отдыхали и выводили потомство. А значит, были заботливыми родителями. Более того, были радушными хозяевами. В норах ориктодромеев обнаружены мини-норки, которые, скорее всего, сделали какие-то другие животные. Это значит, что наш герой пускал к себе квартирантов со стороны. Причём съёмщики были совсем других видов. Такое сожительство никого не напрягало.
Динозайчики сильно не дожили до мел-палеогенового вымирания, когда огромный метеорит ударил в Землю и погубил около 70% животных. Но есть вероятность, что роющие мелкие динозавры, подобные ориктодромею, могли пережить вымирание и просуществовать некоторое время после катастрофы. Правда, там им пришлось встретиться уже с предками настоящих зайцев, которые показали, кто теперь на Земле и в норах хозяин.