Зелёная кваква: Необычная цапля
Встретить эту цаплю на минималках можно исключительно близ водоёмов. Особенно пернатая облюбовала болота и труднопроходимые мангровые заросли. Здесь могла быть шутка про Петра I, но цапля обитает исключительно в Южном полушарии нашей планеты: в Южной Америке, Африке и Юго-Восточной Азии.
Если бы цапли умели говорить, то квакве постоянно приходилось бы объясняться за свою маленькость со своими сородичами. Она в два раза меньше среднестатистической серой цапли — её пернатая тушка вырастает максимум до 40 сантиметров. Это габариты обычной утки. А всё потому, что длинных ног у кваквы нет, длинной шеи — тоже.
Вот и приходится ей ныкаться по кустам и зарослям, скрывая ото всех своё существование — лишние хищные взгляды ей ни к чему. И пускай зелёного оперения у неё нет (несмотря на название, лол), в деле маскировки она крайне преуспела. Кваква отлично партизанит среди буйствующей растительности и из тени выходит лишь для одного дела — рыбалочки.
Как любой ценитель речной романтики, кваква подходит к любимому делу со всей ответственностью. Как мы помним: ни длинных лап, ни вёрткой шеи эволюция ей не подарила. Потому птичке пришлось включать чертоги разума. Чтобы поймать добычу, птица приманивает её к берегу. Для этого она использует всякий мусор: от своих же перьев до листиков. Глупые жабродышащие сплываются на малейшее колебание воды. А если рядом ошиваются люди, то кваква без зазрений совести свистнет у них кусочек хлеба или другую вкусняху, чтобы наживка была более эффективной.
Главное в рыбалке — не торопиться. Поэтому птица манит добычу в несколько подходов, постепенно уменьшая дистанцию между приманкой и своим клювом. Как только рыбка пройдёт точку невозврата, кваква молниеносно вытягивает шею и пронзает добычу насквозь. Птице только и остаётся проглотить обед целиком, попутно наслаждаясь тем, какая она гениальная.
Шея кваквы достойна отдельного внимания. Да, она не так элегантна, как у собратьев покрупней, но весьма практична. Скукоживать и раскукоживать её позволяет крайне гибкий позвоночник, парочка суставов и особых мышц. Механизм работы крайне простой: втягивая шею, расстояние между позвонками становится минимальным. А вытягивая — максимальным. Таким макаром пернатая запросто может скрючить шею буквой S без вреда для здоровья.
Помимо охоты кваква «выстреливает» шеей лишь по двум причинам — во время угрозы и в полёте. При этом неясно, помогает ли эта трансформация отпугивать хищников, и вообще непонятно, зачем вытягивать шею во время полёта — никакая другая цапля этого не делает.
Личная жизнь зелёной кваквы — отличный пример верности и родительской заботы. Обязанности по воспитанию птенчиков мама и папа делят поровну. Благо, что молодняк быстро становится самостоятельным: уже спустя месяц 4 птенца готовы выпорхнуть из отчего гнёздышка и начать собственный путь по освоению азов рыболовной науки.