Пантера Станского: Предок больших кошек
Настало время явить его — самого старого тигра в истории! Познакомьтесь, дедулю зовут пантера Станского (или Зданского). Правда, поприветствовать в ответ он вас уже не сможет. Во-первых, потому что он кот. А во-вторых, потому он вымерший кот. Пантере стукнуло вот уже как 2.2 — 2.5 млн годиков — это одна из древнейших крупных кошек.
Почему его зовут пантера, спросите вы, а не тигр? Он же тигр? Так тигр или нет? Да тигр, тигр он. Ну, почти. Просто тигры, как львы, ягуары и леопарды относятся к роду пантер. А почему Станского, поляк что ли? Нет, не поляк, а австриец. И не он, а учёный, который откопал вид — Отто Стански (Здански). Палеонтолог внёс большой вклад в науку, в честь него героя нашей статьи и назвали.
Останки пратигра впервые отрыли в 2004 году, это были части черепа. Но лишь в 2011 их изучили и описали. Вердикт вынесли следующий: «товарищи тигры, мы нашли вашего двоюродного деда». Почему двоюродного? Потому что тигр-дед настолько старый, что приходится родственником всем представителям рода пантер. Поэтому древняя кошка была похожа на лютый микс из тигра, леопарда, ягуара и льва. Но больше всего черт у пантеры Станского было именно тигриных: массивный череп, мощные скулы и нижняя челюсть, увеличенные клыки, большой сагиттальный гребень к которому крепились мощные жевательные мышцы.
Пратигр был размером с современного ягуара — 160 см в длину, 80 кило веса. Современные полосатые вырастают в 2, а то и 3 раза больше. Но не спешите с выводами — тогда больших кошек не существовало в принципе. Так что и сравнивать было не с кем.
Пантеру Станского ещё называют лонгданским тигром, из-за места обнаружения его остатков. Косточки откопали на территории современного Китая, в провинции Ганьсу в месте Лонгдан. Во времена плейстоцена эти земли представляли собой лесостепь с негустыми бамбуковыми зарослями. Пратигру это исключительно помогало в охоте. Охотился котик примерно также, как это делают и современные тигры. Поджидал добычу в засаде и внезапным длинным прыжком настигал жертву.
Тигриная родословная до сих пор остаётся загадкой, клубком и детективом, где всё меняется с каждой новой находкой. До сих пор не понятно, кто был общим предком тигров и пантеры Станского. Насколько действительно близка тигриная порода к герою нашей статьи. Сейчас считается, что тигры первыми отделились от линии пантер, так что наш старичок вполне претендует на роль бунтаря в стане сородичей. Ох и не прост он был, видать.