Июньский дозорщик: Перелетная стрекоза
Как это водится у беспозвоночных, жизнь стрекозы начинается с яйца. Маленький дозорщик появляется на свет весной, в болоте или озере на территории одного из 49 штатов США или в южных провинциях Канады. И сразу превращается в опасного и агрессивного хищника.
Нимфы стрекоз — великолепные засадные охотники. Они, как и полагается дозорщику, не сходят со своего поста. Благодаря жабрам и прямой кишке (она тоже используется для дыхания) стрекозы способны безвылазно сидеть под водой. И даже приближение добычи не заставит букаху сдвинуться с места. Для атаки личинке достаточно выбросить вперёд огромную жуткую нижнюю губу. Молодые нимфы питаются рачками, но через 3-4 линьки переходят на рацион из водных жуков, нимф помоложе и маленьких рыбёшек.
Через 2-3 месяца после рождения животина линяет в восьмой раз. Под полупрозрачным хитином становятся видны сложенные в несколько раз крылышки. Ещё немного поплескавшись в родном болоте, стрекоза вылезает на берег, сбрасывает детскую шкуру и превращается в имаго – взрослое насекомое.
Массовый вылет июньских дозорщиков приходится на июнь (кто бы мог подумать!), и пропустить это событие крайне сложно. Здоровенные, до 7 сантиметров в длину, стрекозы появляются сразу и отовсюду. Они носятся везде: от горных лесов до городских районов. Под прицел дозорщика попадают мушки, комары, мотыльки и крупные мухи. Их охотница хватает прямо на лету!
В конце лета шестое чувство дозорщиков начинает вопить: «Зима близко!». Вняв голосу разума, летуны срываются с насиженных мест и отправляются в длинное путешествие. Среднестатистический дозорщик пролетает не меньше 900 километров, но отдельные уникумы умудряются пролететь вдвое больше. Крейсерская скорость полёта стрекозы относительно невысока, всего 16 км/час, но за день она может преодолеть расстояние в 140 километров!
Секрет их феноменальной выносливости прост: дозорщики не оставляют сил на обратный путь. Достигнув Мексики, стрекозы облегчённо выдыхают и умирают, предварительно забросив потомство в тёплые воды местных озёр.
И пусть сами они не отдохнули на курорте, их дети порезвятся вволю. Всю зиму насекомые будут спасать родину тако от кошмарного гнуса с местных болот. Во второй половине сезона животины начнут откладывать яйца и ранней весной новое поколение отправится на родину своих бабушек и дедушек – обратно в США. Их судьба аналогична судьбе предков: добравшись до пригодных водоёмов, дозорщики откладывают в них яйца и идут на корм падальщикам.