Чиж: Птица со странной системой доминирования
Чем больше ты узнаёшь о законах дикой природы, тем больше понимаешь, насколько они жёсткие. Даже среди самых маленьких созданий царит суровая диктатура. Взять хотя бы чижей. В обществе маленьких птах более слабые не только подчиняются «элите», но и отдают ей свою еду!
А ведь посмотришь на чижика, а в голове только простенькая песенка из детства про пыжика. Не тянет этот маленький желто-пестрый «воробушек» на сурового вымогателя продовольствия. 10 сантиметров длины, 20 граммов веса, глаза-бусинки — вот вам и весь «коллектор».
Мелочь эта, правда, совсем не беспомощная, иначе я не могу объяснить, как чижи расселились по всему свету. Они есть и в Европе, и в Азии, и в Африке. Родственники нашего птаха даже обе Америки захватили!
Все дело в том, что сила чижиков не в правде, а в стае. Они летают в больших группах, но не думайте, что это развесёлая тусовка друганов. В стае царит жёсткая иерархия среди самцов. Альфача можно определить по чёрному нагруднику. Чем он больше и ярче, тем ближе пацан к успеху. Свой респект по отношению к верхушкам чижи с менее пафосным статусом выражают наилучшим способом из всех возможных — они делятся с ними едой!
Такое поведение среди птиц обычно возникает между самцом и самкой или родителем и птенцом. Но чиж одна из немногих птиц, у которых кормление рот в рот нормально и среди самцов. А как по-другому? Рук у птах не имеется, а ногами вообще-то надо стоять. Поэтому «подарок» они переносят в себе, а потом уже отрыгивают глубокоуважаемым товарищам. Такое поведение называется аллофидингом.
Но это не значит, что брутальные альфы получают свои подгоны за просто так. Они рискуют жизнью ради сохранности всей стаи. Ученые обнаружили, что самцы, занимающие доминирующее положение в группе, предупреждали сородичей об опасностях куда чаще остальных членов группы. По факту, пока все его товарищи ищут пропитание, самец-молодец охраняет остальных от опасности, за что и получает такой почёт.
Диета чижиков зависит от сезона: весной и летом пернатые уминают насекомых и семена вяза, тополей и хвойных деревьев, а осенью переключаются на березу и ольху. А что они делают зимой? Правильно уматывают туда, где повеселее с провизией — на юг.
Как только зима заканчивается, и нужно лететь домой, птахи задумываются о семейной жизни, которая вовсю закипит весной. Самочки определяют своего будущего благоверного, вслушиваясь в пение потенциальных женихов. Те стараются, как могут, даже хитрят, копируя у других пернатых кусочки песен. Но до бездумного подражания они никогда не опускаются — чижики грамотно миксуют чужое и свое.
Отгуляв медовый месяц на югах, новообразованные пары возвращаются обратно. Но люди это вряд ли заметят. Если в остальное время года чижики — весьма заметные представители пернатой братии, то в сезон размножения они как будто испаряются. В Германии даже легенда есть, что в своём гнезде птиц хранит секретный камень, который делает его невидимкой. На самом деле, всё весьма прозаично: птицы строят гнёзда там, куда вы никогда не загляните — на большой высоте, среди густых лап хвойных деревьев. Причём партизанят чижи не покидая компанию своих товарищей — рядом может поселиться до 6 пар.
Далее начинается весьма монотонное высиживание кладки в течение двух недель. Мать на позиции грелки, а бать на побегушках за прокормом. Еще через две недели недозрелые птенцы начинают ошиваться рядом с гнездом. Окончательная отправка в суровую реальность происходит где-то через месяц. Такими ударными темпами чижики успевают заделать детей два раза за год.
За птичьи песнопения чижей очень полюбили человеки. Общительность и спокойное отношение к неволе, дали чижам дорогу к полноценной карьере певчих птиц. Некоторые хозяева даже устраивают среди своих питомцев конкурс, по типу телевизионного «Голоса».
К тому же птахи оказались настоящими долгожителями с крепким здоровьем. Средний срок жизни пернатого 10-14 лет. В природе у птах с гомосапиенсами тоже никаких тёрок — миллионы чижей живут, здравствуют и гуляют по Фонтанке, напевая ту самую песенку.