Пресноводные медузы: Размножающиеся гидры
Те из вас, кто просыпал уроки по биологии не слишком часто, должны помнить гидру. Это миниатюрная шмакодявка цилиндрической формы с множеством щупалец вокруг ротового отверстия. Она питается планктоном и обитает в пресных водоёмах чуть ли не по всей планете. А ещё гидра представляет собой медузу, которая отказалась от плавающей формы в процессе эволюции. Но лишь сейчас узнал, что некоторые гидры всё-таки превращаются!
Учёные обнаружили это 142 года назад. Медуза с ласкающим слух именем краспедакуста нашлась в бассейне лондонского ботанического общества. Туда она попала вместе с водным тропическим растением, но каким именно, мы не знаем и по сей день.
Родиной медузки являются либо пресные озера Южной Америки, либо река Янцзы. Но сейчас её можно найти на всех континентах. Если в прошлом животина предпочитала тёплые регионы, то в последние годы её находят даже в средней полосе. Так, например, краспедакуста была найдена в Москве-реке всего 10 лет назад!
В распространении медуз виноваты, прежде всего, люди. Но и звери с птицами могли внести свою лепту. В неблагоприятных для существования условиях желешка с щупальцами образует подоцисты. Эти образования представляют собой массу клеток, покрытую плотной хитиновой оболочкой. В такой форме медузы могут покидать водоёмы на лапках птиц и шерсти животных.
Попадая в воду, подоциста разрывается, и аморфная клеточная масса самоорганизуется в полип, сидячую форму медузы. Обнаружить его невооружённым взглядом крайне сложно, ведь это прозрачная сопелька размером от 0,25 до 1,2 миллиметра. Полип не способен к передвижению, у него нет щупалец, а питается он за счёт фильтрации. Но если условия будут благоволить, они начинают производить медузок.
Их обнаружить намного проще, средний диаметр взрослой желешки около 2 см. На этой маленькой площади помещается до 500 щупалец, длинный ротовой хоботок и статоцисты — органы равновесия, выглядящие как купола с заключёнными в них кристалликами. Такая медуза, как и морская, вполне себе ядовитая. Но бояться нечего — малышка слишком слаба, чтобы пробить кожу человека стрекательными клетками. Так что купайтесь себе на здоровье!