Нимбохромис Ливингстона: Рыба – странный охотник
Прежде чем перейти к охотничьим хитростям, немного вводных. Нимбохромис считается эндемиком одного из семи крупных африканских озер — Малави (так же известного как Ньяса). Впрочем, близлежащую «лужицу» Магомбе (всего-то в 20 км) он тоже освоил благодаря соединяющей их реке Шир.
Среди местных жителей рыб крайне ценится. Во-первых, из-за размеров — нимбохромис вырастает до 25 сантиметров. Во-вторых, из-за внешнего вида. Их самцы щеголяют в эффектном синем наряде с серебряным отливом. У самок окрас скромнее — белый в чёрное пятнышко.
Этот вид один из тех немногих представителей гордого семейства цихлид, который не требователен к окружающей среде. Какие параметры воды в озере есть, то и хорошо. Степень выживания повышают и гастрономические пристрастия рыбины. Охотится наш друг на всё подряд. Причём тактику нимбохромис избирает гениальную. Он ловит добычу на самого себя.
Рыбина заваливается на бок и лежит на дне без движения, притворяясь полудохликом. Как правило, довольно быстро появляется всякая любопытная мелочь с вопросом: «Рыба, ты живая?». Вы не подумайте, вопрос носит исключительно меркантильный характер. От халявного обеда в виде падали никто не откажется. Но как только интересующиеся подплывают к голове, нимбохромис сам сжирает незадачливого едока.
С приходом сезона дождей у нимбохромисов начинается сезон любви. «А я когда синий, я не агрессивный», — поет «Пневмослон». Наш герой с такой постановкой вопроса категорически не согласен. Как и положено цихлидам, нимбохромис красив, могуч и территориален. А в брачный период все указанные качества проявляются намного интенсивнее: природная синева становится ярче, нетерпимость к соплеменникам — выше.
А вот к своим детям у рыб отношение самое что ни на есть нежное. Выметав икру, самка прячет ее во рту. На несколько недель рыба-мама становится гибридом плавучего инкубатора и детской комнаты. Первое время после вылупления, пока у мелких не рассосется желточный мешок, по команде «шухер» несколько десятков деток прячется у родительницы во рту. Есть у такого способа защиты и минус. Нужно очень вовремя понять, когда ты уже не мамина лапочка, а вполне себе годный перекус.
Так и начинается самостоятельная жизнь маленького хищника. Поглощая местных рачков, юные нимбохромисы ударными темпами набирают массу и прокачивают скорость, ловкость и реакцию. В случае успеха примерно через год он (или она) сможет внести свой посильный вклад в пополнение популяции.