Матерпискис: Первое доисторическое живородящее животное
Как учёные вообще поняли, что рыба умела рожать? В Девонском периоде УЗИ не практиковалось. На самом деле, дело здесь в чистейшем везении. Когда-то давно одна самка матерпискиса, плавая у берегов современной Австралии, провела последний день своей жизни, рассказывая своему ещё не родившемуся сынульке сказки о светлом будущем. И судя по размерам, дитятко уже готовилось к выходу.
Только вот сынулька появился на свет спустя 375 миллионов лет, и не совсем естественным путём — вырыли его уже из окаменелостей. В них были найдены пожитки карапуза, среди которых вместо пузыря икры оказались пуповина и желточный мешок. Только молочные железы у матерпискиса искать не надо, он всё ещё рыба. Но первая среди животных, у которой отмечено живорождение.
В отличие от мальков, которые вылупляются из яиц целыми табунами, дети матерпискиса были приучены к порядку и выходили из матери по одному за раз. К опасностям доисторических морей молодняк был готов с самого рождения.
Он и сам своего рода был опасностью. Челюсти матерпискиса — это дробильный аппарат по перемалыванию жёстких панцирей моллюсков, морских ежей и кораллов. Будучи не больно расторопным, рыбка обосновалась по соседству с Губкой Бобом — на дне. Даже плавники матерпискиса были приспособлены к тому, чтобы цепляться за песчаный грунт.
Причём своими половыми органами выделялись не только самки, но и самцы. Отличить Ж от М можно по… пипке. У самцов она зовётся класпером. Чаще всего, им могут похвастаться акулы, а не представители семейства плакодерм, к коим принадлежит матерпискис. Это делает рыба ещё более необычным.