Западноамериканская поганка: Птица, которая умеет бегать по воде
Вообще, западноамериканская поганка — птица не больно красивая. Грузное тело, короткие крылышки, нелепый длинный клюв и жуткие ярко-красные глаза. Такое чувство, как будто её нарисовал ребёнок.
К жизни на суше и в воздухе это нечто не приспособлено от слова совсем. Птиц настолько плохо ходит, что может умудрится запутаться в собственных лапах и упасть. Летает поганка тоже погано — маневрировать в воздухе она не умеет. Тем удивительнее, как элегантно она вырисовывает па в воде!
В болотистых водоёмах по всему западу Северной Америки пернатая чувствует себя как рыба. Там она нашла себе и хлеб в виде мелких рыбёшек, земноводных и насекомых. И убежище — при первой же опасности птиц ловко ныряет в воду. И любовь.
Брачные игры западноамериканских поганок — настоящее представление. Всё начинается весной. Сначала птицы внимательно разглядывают друг друга. Пара сближается, стараясь придать себе особо привлекательный вид — растопыривают воротники, раздувают горло, поднимают перья на голове, издают призывные звуки. А потом, начинается оно!
Птицы резко поднимаются и на своих двоих несутся по воде аки по суше. Меньше чем за 10 секунд они преодолевают 20 метров, совершая в секунду до 20 шагов! Люди за это время сделают не больше 5.
Затем партнеры ныряют вместе, выныривают и устремляются навстречу друг другу. В клювах у них трава, водоросли и другие растения. Это не букеты, а материал для гнезда, который они демонстрируют избраннику. Не зря пернатые так красиво ухаживают друг за другом. Птицы образуют одну пару на всю жизнь.
Но как пернатые научились бегать по воде? Что это? Магия вне Хогвартса? Нет, магия физики. Вообще, трюк с променадом по водной глади освоило более 1200 видов животных. И западноамериканская поганка — самое крупное из них. По всем законам птиц не должен устраивать забеги посреди озера. Слишком уж тяжёлая поганка для этого дела. Но пернатый перехитрил систему благодаря ловкости лапок. И никакого обмана!
В отличие от большинства водоплавающих птиц, у поганок нет перепонок между пальцев. Зато есть очень гибкие суставы на лапках. Птиц, ударяя ножками, получает подъёмную силу. А дальше, дело техники: поганка, погрузив лапку в воду, резко отводит её в сторону и делает небольшой гребок. А после быстро вытаскивает из воды, сжимая в кулак. Получается, что бег нашей героини, на самом деле, очень высокотехнологичное плавание. Зато какое эффектное!