Мышь Алстона: Поющая мышь
Вся их жизнь вертится вокруг пения. Самцы, самки, дети и старики поют много и по разным причинам. Пение — настолько важная часть их жизни, что животные выделили под него отдельный участок коры головного мозга. А ведь при весе в 10-12 грамм любой кусочек серого вещества должен быть использован максимально эффективно!
Маленькие мышки используют более сотни вокализаций: от коротких писков, до длинных трелей. Каждая песня состоит сразу из нескольких наборов звуков и, вероятно, несёт уникальный посыл. В последнем нейробиологи пока не уверены, они только начали постигать тайны мышиных песен. Учёные смогли выделить самые примитивные смыслы — ограничение территории, предупреждение об опасности и, конечно, привлечение дам.
К пению грызун подходит основательно: встаёт на задние лапы, вытягивает шею и выжидает подходящего момента. Для него крайне важно, чтобы все окружающие услышали послание. Зверёк дожидается промежутка в пении других мышей и начинает интенсивно пищать. Диапазон звучания короткохвостой мыши находится на самой границе слышимости человеческого уха и иногда заскакивает в ультразвук. Большинство местных хищников не слышат настолько высокие частоты, поэтому грызун не демаскирует себя.
Хорошенько покричав, малец бежит по своим делам. Маленькая мышка имеет высокий уровень метаболизма, поэтому животине нужно много белковой пищи — насекомых и других беспозвоночных. Впрочем, не отказывается она и от зерна с фруктами. Большую часть дня короткохвостая мышка занята поиском вкусняшек в листовом опаде высокогорных тропических лесов. Ну а ночью она дремлет в укромном уголке леса.
У такого метаболизма есть и плюсы: поющие мышки плодятся быстрее, чем кролики: до 5 помётов в год! Оглушённый гормонами самец привлекает внимание всех девушек в округе при помощи своих мелодий. Если дама заинтересовалась — их ждёт короткое, но очень бурное свидание. Его результат — месяц беременности и от 1 до 9 детёнышей. Мама растит мелочь сама и вынуждена добывать пищу сверхурочно. К счастью, недолго, спустя месяц они становятся полностью самостоятельными.