Бамбуковый долгоносик: Основной пищевой конкурент большой панды
Про первых все и так всё знают: чёрно-белые мишки-веганы съедают по 30 кило бамбукового салата в день. Бамбуковый долгоносик тоже не маленький, но только по сравнению с другими насекомыми, — 2-4 сантиметра затянуты в красно-чёрный хитиновый экзоскелет. Казалось бы, преимущества косолапого очевидны, но именно долгоносики — главные конкуренты китайского потапыча за еду!
Дело в том, что животины выбрали разные стратегии выживания. Если панды много едят и мало размножаются, то у долгоносиков всё в точности наоборот. Оно и не удивительно: кто может съесть панду? Правильно, никто. А кто может схомячить беззащитную толстую букашку? Правильно, все кому не лень: млекопитающие, птицы и даже другие насекомые.
У бамбукового долгоносика нет защиты, да и сражаться они не умеют. Из вооружения у жука только коготки, что прекрасно цепляются к шероховатым поверхностям, да маленький ротовой аппарат на длинной головотрубке. Есть лишь одно живое существо, для которого долгоносик представляет опасность — это бамбук.
С такой экипировкой курить бамбук… то есть бурить его — одно удовольствие! Хорошенько закрепись цепкими лапками, прогрызи отверстие в твёрдых механических тканях, дотянись головотрубкой до вкусных тканей из серединки — и готово! Зачем жевать растительность в промышленных масштабах, если можно выесть самую калорийную его часть?
Людей и панд такой расклад не устраивает. Первые тратят кучу денег на инсектициды и их разработку. А вторые периодически умирают от голода: мишки не очень подвижны, если долгоносики сожрут весь бамбук в округе, они просто умрут от голода! А вот насекомых дефицит растительности не сильно напрягает. Взрослые долгоносики спокойно живут на диете из других злаков (да, бамбук — это злак!). Без него не обойтись только личинкам.
Дети бамбуковых долгоносиков живут внутри бамбука и вылезают наружу непосредственно перед окукливанием. Единственный признак инфицированного растения — небольшая круглая дырочка в стебле, здесь самка прогрызла отверстие, чтобы отложить яйца. Когда малыши полезут наружу, на месте сладенькой сердцевины останется лишь пустота.
Несмотря на все старания китайских учёных, насекомые выжирают целые поля бамбука и доводят местных фермеров до разорения. Панды такого сделать не в силах, у них вообще проблемы с численностью в последние десятилетия. Если так пойдёт дальше, то конкуренция станет ассиметричной. Насекомые захватят большую часть бамбука, и мишкам только и останется, что сосать лапу.