Средний крохаль: Самая быстрая утка
Перед нами предстанет почти нормальная птица — 50 сантиметров длины и чуть больше килограмма утятины. Крохали заселили огромный кусок северного полушария. Их можно встретить везде: в Мексике, Испании, на юге Индии, побережье Белого моря.
От морозов их сохраняет не только пламенная любовь к скорости, но и водонепроницаемые пёрышки со встроенной функцией защиты от ветра. У самок они преимущественно коричневого цвета, самцы предпочитают разбавлять камуфляж чёрными и белыми цветами.
Помимо безумной внешности, со студентами уток роднит абсолютная непривередливость в еде. Если обитатель общежития хомячит сухой дошик и зажаренных тараканов, то обитатель озёр и рыбку выловит, и водных насекомых съест, и даже водичку профильтрует на предмет планктона. Во всём этом ему помогает длинный зазубренный клюв.
Безудержная страсть к размножению, как и у любого студента, у уток тоже присутствует. Зимует крохаль там, где потеплее. На родные территории птиц возвращается с приходом весны.
По прилёту крохали меняют неброский зимний наряд на яркое оперение: самцы кричат и демонстрируют дамочкам свой вызывающий брачный шмот. Девушки сопротивляются чарам недолго — уже через пару недель все разбиты по парам и строят гнёзда.
Так появляются от 7 до 11 яиц. Всего 28 дней инкубации, и новое поколение крохалей готово познавать мир. Все утки относятся к выводковым птицам, их дети взрослеют рано. Почти с рождения утята-крохалята умеют самостоятельно ходить, плавать и добывать пищу.
Но самая главная схожесть крохаля со студентом — умение спасать свою задницу за последние доли секунды до эпического конца. Человеки из университетов готовятся к сессии во время экзамена и пишут рефераты с дипломами в день дедлайна. А крохаль могёт лететь со скоростью в 160 км/ч, когда за ним летит… самолёт!
Рекорд скорости среди уток был зафиксирован, когда одна из них пыталась спастись от преследующего её авиасудна. Самолёты всё равно летают быстрее, но пташка догадалась свернуть в сторону. Благоразумный поступок. Благодаря таким средние крохали и доживают до 21 года.