Цератозавр: Доисторический родственник тирекса
Мать-природа знала, что совершенство — это лишь правильное соотношение достоинств и недостатков, поэтому запилила довольно противоречивый образ. Маленькие передние лапки практически бесполезны, зато мощные задние легко таскают на себе 700 килограмм массы. Им помогает хвост длиной в 3,5 метра — половина от всего динозавра. Сия конструкция могла бы напомнить вам тираннозавра, и в этом нет ничего удивительного — ведь цератозавр был с ним непосредственном в родстве.
Когда каркас был закончен, настало время украшать животину. На морде динозавра появился приличных размеров рог, а вдоль позвоночника расположилось несколько пар остеодерм — костяных пластин. Они не только эпично выглядели, но и защищали спину хищника от травм. В итоге получился прокаченный Тирекс на минималках. Чудо!
Люди не сразу оценили всю красоту замысла. В начале прошлого века цератозавра поставили в позу кенгуру, пришили ему 6 лишних позвонков, а изящный и тонкий рог приняли за костяное лезвие для кровавой резни. Считалось, что наш рогатый друг хорошенько разгонялся и вгонял перо под ребро всем тем, кто перейдёт ему дорогу.
Лишь к концу 20 века палеонтологи наконец допёрли что к чему: выровняли цератозавру осанку, удалили лишние кости, а рог переквалифицировали в предмет для морального унижения соперника. Цератозавры красовались им в ритуальных соревнованиях за территории и девушек.
Но долго красоваться своими рогами у цератозавра не вышло — он просуществовал всего 10 миллионов лет. Природа закинула их на территорию современной Северной Америки, прямо в лапы к аллозаврам. Те тоже были экспериментом, на них эволюция обкатывала новейшие достижения в области облегчения костей и укрепления связок. Аллозаврам не понравились потенциальные конкуренты, поэтому они выжали цератозавра в специфическую экологическую нишу.
Цератозавры заселили устья рек и были вынуждены выживать за счёт охоты на небольших травоядных и полуводных животных. На какое-то время это им помогло, но затем аллозавры нанесли сокрушительный удар, и 145 миллионов лет тому назад красавчики исчезли с лица планеты.