Гранастрапотерий снорки: Доисторическая химера
Гранастрапотерий снорки. Если вы не прочитали название вида до конца, мы вас не виним — выговорить его целая скороговорка. Зато представить животину несложно: наш доисторический герой — не то тапир-переросток, не то слон-карлик.
Судите сами: габариты — крупнокалиберные, до 3.5 тонн. Хобот — в наличии. Бивни — присутствуют. Последние, кстати, в двойном комплекте: верхние выпирали на метр, а нижние зубы больше походили на лопату. Такой ковш — идеальное приспособление, чтобы черпать мягкую прибрежную травку и счищать кору с деревьев, как шпателем.
При таких параметрах не удивительно, что и нишу снорки занимали ту же, что и современные слоны. А вот прописался наш герой там же, где и тапир. Этот снорк не бродил по лесам Чернобыля, как в серии игр и книг S.T.A.L.K.E.R. Вместо этого он топтал джунгли и болота от северных областей южноамериканского материка до западных островов Антарктиды 16 миллионов лет назад.
Всю статью мы в красках рассказывали о том, как гранастрапотерий снорки похож на хоботную братию. Тем забавнее, что ни слонам, ни тапирам он даже близко не родственник! Снорки отделился от всех млекопитающих в отдельную ветку аж 60 миллионов лет назад. Самый близкий современный родственник животины — это даман. И тот родич сноркам примерно такой же близкий, как нам — коровы.
Как же получилось, что животина, далекая от всех современных хоботных, так на них похожа? За всё спасибо конвергентной эволюции. Это явление, при котором разные животные в одинаковых условиях приобретают похожие черты. Тропические леса с горой зелени в Южной Америке были. Тёплый климат — тоже. Предкам гранастрапотерий снорки только и оставалось, что заполнить пустующую нишу травоядных гигантов.