Тупик: Жертва трудолюбия

Тупики — это несуразные очаровательные птахи, освоившие самые холодные регионы Америки и Евразии. Разглядеть в пернатом сурового полярника невозможно — весь его образ напоминает клоунский костюм: ярко-красный клюв, набелённая мордашка с подведёнными глазами, смешная походка вразвалочку, в меру упитанная тушка, одетая во фрак. Хоть сейчас бери да выпускай на цирковую арену.

Тише, артист готовится к выступлению, не мешайте!
Тише, артист готовится к выступлению, не мешайте!

Потешаться над пернатым, сидя в тёплом доме, легко. Но если отправить вас на крайний север, смеяться последним будет тупик. Эти птицы идеально приспособились к самым жёстким условиям. Мало того, что они стоически выдерживают холода, так ещё и живут в ледяной воде месяцами.

Даже во время сна тупики гребут лапками, чтобы держаться на плаву.
Даже во время сна тупики гребут лапками, чтобы держаться на плаву.

А под водой из прелестного пухляша тупик превращается в скоростную ракетуКороткие крылья служат вёслами, а перепончатые лапки — мотором. Птиц размером чуть больше голубя ныряет на глубину почти в 70 метров. А достигая предела, возвращается на поверхность всего за 40 секунд.

Зачем учиться плавать, если можно просто летать под водой?
Зачем учиться плавать, если можно просто летать под водой?

В мастерстве дайвинга птица настолько преисполнилась, что за одной рыбёшкой она не ныряет. За заход тупик хапает до 30 штук шпрот, сельдей и мойв. За день наш герой съедает 300 граммов рыбы — ⅔ от его веса.

Дружить с тупиком стоит хотя бы ради того, что он будет приносить закуску к пиву!
Дружить с тупиком стоит хотя бы ради того, что он будет приносить закуску к пиву!

Но, как известно, жадность фраера всегда губит. То, что ты набрал полный клюв рыбы, не может остаться незамеченным местными гопниками — чайками и поморниками. Пернатые беспредельщики чаще всего отбирают законный обед нашего героя силой: долбят его по голове до тех пор, пока тупик не выронит улов, или нагло выхватывают рыбу прямо из клюва.

Пс, рыбка есть? А если найду?
Пс, рыбка есть? А если найду?

Так бы и провели тупики всю свою жизнь, качаясь на волнах, если бы не одно «но»: яйца нельзя просто взять и отложить в океан. В брачный период тупики и другие морские птицы пришвартовываются к берегам армадами. Такие скопления называют птичьими базарами.

Понять, что брачный период начался, можно по клюву и лапкам — к этому моменту они становятся ярко-оранжевыми.
Понять, что брачный период начался, можно по клюву и лапкам — к этому моменту они становятся ярко-оранжевыми.

Пару тупики выбирают один раз и на всю жизнь — без крепкой опоры в лице второй половинки на суровом полюсе никуда. Тем более гнёзда тупики не строят. Вместо этого они роют полноценные бункеры! Орудуя клювом и лапками, птицы выкапывают в мягком торфе норку. Семейная чета поселится там на ближайшие два месяца, чтобы вырастить единственную дитятю.

Иногда вместо нор тупики выбирают селиться в расщелинах скал. Место гнездования они обильно набивают травой и пухом.
Иногда вместо нор тупики выбирают селиться в расщелинах скал. Место гнездования они обильно набивают травой и пухом.

Увы, ни подземное убежище, ни мастерские навыки плавания не спасают тупиков от охотников. На земле их поджидают лисы, крысы, горностаи и ласки, в небе — чайки и большие поморники. Даже человекам есть дело до пернатых: люди охотились на тупиков ради нежного мясцаСеверные народы для этой цели даже специальную собаку вывели — лундехундов.

Ваша порция милоты на сегодня.
Ваша порция милоты на сегодня.

Не удивительно, что при всеобщем внимании мясоедов популяция тупиков резко сократилась. Благо, что спохватились люди вовремя — в большинстве стран охота на тупиков запрещена, а по всему миру ведут работы по восстановлению популяции. Дело это отнюдь не простое. Птицы обожают тусоваться в компании себе подобных, поэтому заселять места, где их сородичи не обитают, опасаются. Но учёные превратили этот баг в фичу: чтобы вернуть пернатых на острова, где они раньше обитали, люди поставили манекены. Увидев пластиковых собратьев, тупики без колебаний заземляются.