Оленьки: Очень маленькие олени
Многочисленным это семейство не назовёшь, оно состоит всего из 3 родов и 10 видов. Но ребятки берут не разнообразием, а богатейшей историей. Эти крохотные копытные топтали землю ещё на рассвете эры млекопитающих, 50 миллионов лет тому назад! С тех пор семейство почти не изменилось, а его представители расселились по тропическим лесам Юго-Восточной Азии и Западной Африки.
Как копытным малышам удалось протянуть так долго? Разве дело в их камуфляже и ночном образе жизни? Нет, бесспорно, они хороши, а малые размеры делают их ещё незаметнее: самые крупные микроолени не больше зайца, а мелочь, вроде яванского канчиля, и вовсе больше 20 сантиметров в холке и 1,5 килограмм биомассы не набирает.
Но тысячи видов использовали ту же стратегию и потерпели фиаско. В чём же их секрет? Удивительная стойкость наших героев объясняется двумя факторами. Первый из них — это, пусть и маленькие, но олени. Если нашего скрытного приятеля таки заметили, он даёт такого стрекача, что догнать его нереально — особенно в болотах. По топким местам лёгкая тушка скачет резво, а вот увесистый хищник в трясине вязнет.
И даже если ты успел ухватить свою добычу за жёпь, не спеши радоваться: клыки маленького оленька уже вонзаются в твою плоть! Пойманные животины продолжают бороться до конца и пускают в дело нетривиальное для травоядного оружие.
Итак, бой окончен, хищник повержен. Что будет делать маленький копытный воитель? Правильно, съест своего врага! Внутри оленьков установлены модели желудка, устаревшие лет так на 25 миллионов. Но наши герои даже это смогли обернуть себе на пользу. Пусть ЖКТ наших героев не очень эффективен в переваривании травы, зато он достаточно неплох в переваривании всего остального, включая и животные белки. Да, перед нами самый настоящий всеядный олень.
Но испытание хищником — это ещё полбеды. Настоящее веселье начинается в июне-июле, когда наступает брачная пора. Первым пунктом в развлекательной программе стоят традиционные для оленей ранговые бои за самок. Нашему герою предстоит схватка на клыках с ещё несколькими маленькими Рэмбо из его народца. Доказав им, что он здесь самый пацанский пацан, оленёк получает право перейти к следующему пункту фестиваля: познанию радости кратковременного общения с противоположным полом.
После ответственного мероприятия все расходятся по своим участкам. Вне зависимости от пола оленьки придерживаются жизненной философии: «меньше народу, больше кислороду», ибо ребятушки территориальные. Владения парней могут простираться на 13 гектаров, самки поскромнее в запросах — они с детенышами довольствуются территориями чуть ли не вдвое меньше.
Так уж сложилось исторически, что большую часть своей 12-летней жизни дамы либо вынашивают детенышей, либо воспитывают их: успешно забеременеть самки способны уже через пару часов после родов.