Американская змеешейка: Птица или змея?

 

Первый аргумент, подтверждающий принадлежность змеешейки к холодняку, — её размеры. Нож считается оружием, если его длина превышает 16 сантиметров. В то же время, длина змеешейки в боевом состоянии составляет 85 сантиметров! Да и вес у неё как у двуручного меча: до 1,5 килограмм. При желании птицей можно попросту хорошенько ударить.

Пока змеешейка орёт с наших смешнявок, вы можете спасти свою жизнь. Бегите!
Пока змеешейка орёт с наших смешнявок, вы можете спасти свою жизнь. Бегите!

Не хотите атаковать противника в лицо? Не вопрос — устройте засаду. Чтобы ваше птицеоружие чувствовало себя максимально комфортно, постарайтесь расположиться в камышовых зарослях на территории между Северной Каролиной и Эквадором. Таким образом, животина не только окажется в максимально удобных для себя условиях, но ещё и получит пассивный бонус к скрытности: её серо-чёрный камуфляж прекрасно подходит для местных зарослей.

Со стороны змеешейка похожа на цаплю, только с очень короткими ножками.
Со стороны змеешейка похожа на цаплю, только с очень короткими ножками.

Когда жертва/добыча окажется близко, змеешейка ударит. Но это будет не взмах клинка и не укол копья — живое оружие слишком продвинуто для столь примитивных способов убийства. Её 8 и 9 шейные позвонки имеют сложную систему из костяных выростов и сухожилий.

Видите как шея изгибается буквой Z? Именно благодаря этому изгибу удар клюва получается настолько мощным.
Видите как шея изгибается буквой Z? Именно благодаря этому изгибу удар клюва получается настолько мощным.

С виду кажется, что шея сломана сразу в двух местах, но на деле такое строение позволяет накапливать огромное количество энергии внутри мускулатуры. При высвобождении, эта энергия превращает голову в быстролетящий снаряд с острым клювом на конце. Сила удара такова, что птица пробивает жертву насквозь!

Змеешейка может проглотить рыбу, что в несколько раз больше её собственной головы! За всё спасибо эластичным стенкам горла и пищевода.
Змеешейка может проглотить рыбу, что в несколько раз больше её собственной головы! За всё спасибо эластичным стенкам горла и пищевода.

К счастью, в дикой природе жутковатая охотница интересуется почти исключительно рыбкой. В поисках заветной подводной вкусняшки биооружие либо тихо сидит в кустах, либо неспешно плывёт по течению реки. Всем своим видом животина пародирует подлодку: над уровнем воды торчит лишь шея-перископ — остальное тело скрыто от глаз сухопутных существ.

Заботливая змеешейка показывает своей подруге-рыбе мир над водой. Дикая природа удивительна!
Заботливая змеешейка показывает своей подруге-рыбе мир над водой. Дикая природа удивительна!

И финальный аккорд превосходства змеешейки над другими видами оружия: оно размножается! Пока ножи и сабли будут бесполезно ржаветь у вас в оружейной, пара разнополых змеешеек сама пополнит ваши боеприпасы. В правильных условиях змеешейки прекрасно плодятся в течение всего года, нужно лишь учесть несколько нюансов. Первый и самый важный: птички моногамны. Всю жизнь они стараются провести с одной-единственной второй половинкой. Её гибель может привести к тому, что из-за стресса животина на пару сезонов выпадет из круговорота жизни, она просто потеряет желание размножаться.

Когда на день святого Валентина поздравляешь себя любимого.
Когда на день святого Валентина поздравляешь себя любимого.

Если вы смогли сохранить в живых обеих птиц, то вам осталось лишь предоставить им некоторое пространство для манёвра. Папа-птиц должен отметить место для строительства будущего гнезда и позвать маму-птицу чтобы та его оценила. Если чертёж утверждён, ребята принимаются строить домик и готовиться к откладыванию яиц — их может быть от 2 до 6.

Не переживайте, это не очередная жертва ненасытной птицы, просто так родитель кормит своего птенца, давая ему возможность самостоятельно склёвывать пищу из зоба.
Не переживайте, это не очередная жертва ненасытной птицы, просто так родитель кормит своего птенца, давая ему возможность самостоятельно склёвывать пищу из зоба.

Через 3 недели мелочь вылупится и примется выпрашивать у родителей полупереваренную рыбку в нездоровых масштабах. Ещё через 3 недели малыши оперятся и начнут выбегать из гнезда в поисках мелких беспозвоночных — охотничьи инстинкты требуют чужой крови с самого раннего детства. Ещё 6 недель, и молодёжь отправится кошмарить рыбу по всему ареалу.

Чтобы проглотить пойманную рыбку, змеешейка подбрасывает её и перехватывает правильной стороной в полёте. Молодые птицы часто фейлят этот момент, и счастливая рыбка уходит на глубину.
Чтобы проглотить пойманную рыбку, змеешейка подбрасывает её и перехватывает правильной стороной в полёте. Молодые птицы часто фейлят этот момент, и счастливая рыбка уходит на глубину.

Моя оценка американской змеешейке: 4 биологических оружия из 10. Я специально занизил оценку, дабы разработчики вооружений и мутные личности не предпринимали попыток использовать птицу в корыстных целях. А так, замечательная животина, всем советую.