Зеркальные скарабеи: Жуки, которые ценятся дороже золота

 

Как вы относитесь к тому, чтобы половить слитки драгметаллов сачком? Если положительно, то самое время собрать манатки и отправиться Южную Америку, ведь именно там водятся зеркальные скарабеи — самые металлические жуки на свете!

Лучшие друзья девушек — это скарабеи!
Лучшие друзья девушек — это скарабеи!

Чтобы увидеть этот род насекомых, нам придётся залезть в укромные уголки горного тропического леса на высоте от 1 000 до 3 000 метров. Прибыв на место, мы потратим целую кучу времени на поиски, ведь личинки жуков скрываются в полусгнившей древесине различных пород деревьев, а взрослые жуки, хоть и весьма активны, шкерятся от назойливых глаз на вершинах крон почти круглый год.

Если приглядитесь, можете увидеть отражение фотографа, который снимает эти драгоценные кадры.
Если приглядитесь, можете увидеть отражение фотографа, который снимает эти драгоценные кадры.

И даже если повезёт поймать жучару из этого рода, совсем не факт, что нам попадётся подходящий. Ведь зеркальные скарабеи — это лишь крутое название. На самом деле, по паспорту они самые обычные хрущи. Большинство букашек этого рода одевается в скромные жемчужно-зелёные, бежевые и коричневые костюмчики.

Длина жуков разных видов колеблется от 1,5 до 3,5 сантиметров.
Длина жуков разных видов колеблется от 1,5 до 3,5 сантиметров.

Но горстка видов решила понтануться. Верхняя сторона их тела стала гладкой, а панцирь приобрел фантастический блеск в оттенках серебра и золота.

Где жуки живут, тем они и питаются. Взрослые едят листья, а личинки — гнилую древесину.
Где жуки живут, тем они и питаются. Взрослые едят листья, а личинки — гнилую древесину.

Из-за сложностей в ловле такие жуки становятся настоящей драгоценностью — до сотни баксов за штуку! А прайс на экземпляры с редкими формами окраски и вовсе может переваливать за полтысячи! Если учесть массу насекомого, то это выходит в несколько раз дороже, чем вес настоящего золота.

Эти жуки стоят в несколько раз больше, чем средняя зарплата.
Эти жуки стоят в несколько раз больше, чем средняя зарплата.

Насекомые вносят вклад не только в кошельки человеческие, но и в науку. Ещё в начале XX века выяснилось, что их панцирь имеет необычные физические свойства и особым образом поляризует отражённый от сверкающего покрытия свет. Похожим эффектом не обладает ни один материал на Земле, так что физики-оптики от жуков просто в восторге.

Выбери своего светоотражающего бойца.
Выбери своего светоотражающего бойца.

А вот биологи от этого жука жутко бесятся. «А ну, быстро объясните свою серебряность!» — требуют энтомологи у драгоценных жуков. А в ответ — только пренебрежительное шевеление антеннами и насмешливое жужжание крыльев. Металлическая окраска, по идее, должна лишь привлекать внимание насекомоядных, но хитрые хрущи живут и здравствуют вопреки всему!

Идёшь себе по лесу, а тебе навстречу кусок серебра ползёт.
Идёшь себе по лесу, а тебе навстречу кусок серебра ползёт.

Может быть, окраска как-то помогает в маскировке при определённом освещении? А может быть, хрущи используют прикид, чтобы блеском ослеплять хищников? Или, возможно, впечатлять своих девочек? Увы, на эти вопросы ответов ещё нет, и когда они появятся — неизвестно.

Из-за того, что жуки живут в труднодоступных местах, об их образе жизни мало что известно.
Из-за того, что жуки живут в труднодоступных местах, об их образе жизни мало что известно.

И вообще, я предлагаю перестать осложнять свою жизнь всякими философствованиями и просто начать любоваться прекрасными образчиками живой природы.