РАКАЛИ: Златобрюхая водяная или бобровая крыса – эндемик Австралии | Интересные факты о крысах
Крысы. Для меня это слово не очень приятное, хотя я люблю почти весь животный мир. Как гласит известная поговорка «После апокалипсиса выживут только крысы и тараканы». Но это не значит, что про них не надо ничего узнавать. И вот сегодня у нас в гостях необычная представительница, потому что, несмотря на свое название, она не крыса, а мышь.
Встречайте Златобрюхую водяную крысу, или златобрюхую бобровую крысу (Hydromys chrysogaster) — вид грызунов из семейства мышиных. В Австралии она также известна под названием ракали — этот термин, взятый из аборигенных языков, введён в оборот относительно недавно в рамках кампании по пропаганде наследия австралийских аборигенов. Вместе с утконосом (Ornithorhynchus anatinus) он является одним из двух видов водных млекопитающих, обитающих в Австралии. Кстати ролик про утконоса Вы сможете найти в плейлисте «Животные Австралии».
Златобрюхие водяные крысы живут на берегах озёр и рек Австралии и Тасмании, а также на некоторых близлежащих островках. Их также можно найти в Новой Гвинее. Длина тела златобрюхой водяной крысы составляет до 40 см, а вес около килограмма г. Различий в размерах между полами нет. Общей особенностью окраски для всех особей является белый кончик хвоста.
Аборигены считают ракалии очень умным и наблюдательным существом. И неспроста. Например, В первой половине XX века в Австралию завезли южноамериканских жаб-ага (Rhinella marina). Предполагалось, что они смогут там удачно бороться с насекомыми-вредителями. Жабы, однако, на новом месте подобрали себе такой рацион, что от них стало больше вреда, чем пользы. Ну это как обычно у голых обезьян, сначала сделать потом подумать.
У этих жаб в Австралии долгое время не было естественных врагов. Дело в том, что она ядовита на всех этапах своей жизни ,и никто из австралийских хищников не осмеливался есть эту ядовитую амфибию. Но недавно такие смельчаки отыскались, ракалии таки научились с хирургической точностью разделывать смертельно опасных земноводных, избегая их ядовитых частей и поедая только те, в которых яда нет: сердце, печень, мышцы бедра. При этом ракали убивают жаб, не кусая их, так как кожа последних тоже ядовита. Как? Это секрет ракали.
В мифологии аборегенов ракалии отведена роль Прометея. Однажды доблестный грызун копал нору под большим эвкалиптом. Наткнувшись на твердые корни, он пустил в ход свои крепкие зубы. От его усердия стали вылетать искры, которые зажгли сухую траву. Немного поразмыслив, хвостатый мыслитель вскоре научился добывать огонь вращением палочки, вставленной в деревянную дощечку.
Он не хотел делиться своим секретом с другими зверями, поэтому его однажды поймал орел и поднялся с ним высоко в небо. Испуганный зверек вынужден был поделиться чудесной технологией. Тогда все животные научились сами добывать огонь и больше не зависели от превратностей изменений климата. Голые обезьяны по убеждениям австралийских аборигенов осилили эту науку в последнюю очередь.
Водяные австралийские крысы всегда селятся вблизи непересыхающих водоемов. Они отдают явное предпочтение мелким водоемам глубиной до 2 м и низкими берегами.
Златобрюхие бобровые крысы оптимально адаптированы к жизни в водной среде. На берегах рек и озер они создают обширные системы тоннелей, которые ведут к жилым камерам высотой 20-25 см и шириной 30-40 см. Жилые камеры имеют по несколько отдельных входов и выходов.
Активность этой крысы-одиночки обычно проявляется в сумерках и перед рассветом. Они хорошо плавают и ныряют. Во время ныряния их уши и ноздри плотно закрываются кожными клапанами, чтобы вода не смогла проникнуть внутрь.
Поскольку их шерсть не является полностью водонепроницаемой, они не могут подолгу находиться в холодной воде. От чрезмерного переохлаждения ракалии защищает слой жира под эпидермисом. Зимой они после кратковременного купания подолгу отогреваются в своих подземных убежищах. В общем моржи из них так себе.
Бобровая крыса питается пищей исключительно животного происхождения. Мяско она добывает конечно же в воде. Ее добычей становятся преимущественно улитки, ракообразные и мелкая рыба. В меньшей мере поедаются насекомые и амфибии. Иногда ракалии удается полакомиться водоплавающими птицами и черепахами.
Пойманный трофей обычно ракалии приносит на сушу или в подземное убежище, где у них есть специальные «столовые», где они складируют улов перед обедом.
Половая зрелость наступает у самцов в возрасте около одного года, а у самок в 7-8 месяцев. Первое спаривание чаще всего происходит в двухлетнем возрасте. Брачный период в естественных условиях начинается в середине весны и длится до начала лета. Продолжительность беременности около 35 дней. Самка рожает малышей в своем укрытии. На свет появляются 4-5 детенышей. Они слепые и лишь слегка покрыты светлой шерсткой. Она темнеет по мере взросления. Глаза открываются на третьей недели жизни.
Продолжительность жизни златобрюхой бобровой крысы в дикой природе около 5 лет.
У ракалии, в отличии от жабы, которую она научилась мастерски препарировать, очень много врагов. На них охотятся орлы, ястребы, змеи и кошки. Чтобы избежать нападения хищников, ракали стараются как можно меньше оставаться на поверхности почвы, для чего и роют тоннели.
А как Вы думаете насколько развит интеллект крыс, если они даже научились мастерски разделывать ядовитых жаб? Пишите в комментах.