Животные-путешественники и Животные-домоседы

Передвижение

О том, как животные перемещаются из пункта А в пункт В

 

 

Животные умеют ходить, прыгать, бегать, ползать, летать, нырять и плавать — способность к передвижению, в конце концов, и составляет одно из главных их отличий от растений. Природа оснастила многих животных «внутренним компасом» и своеобразной GPS, «системой глобального позиционирования», позволяющими без труда ориентироваться на бескрайних просторах нашей планеты. С другой стороны, существуют и животные-домоседы, едва способные переползать с места на место.

 

Поэзия движения

О том, какими необычными способами передвигаются некоторые животные

 

 

Способ передвижения кенгуру — один из самых эффективных в мире животных. Когда эти звери «летят» над землей со скоростью более 32 км в час, одним скачком они преодолевают расстояние в 6 м! И чем быстрее бежит кенгуру, тем меньше энергии он расходует. По мнению биомехаников, согласованно работающие хвост и ноги этого зверя действуют по принципу пружинных ходулей.

Кроме того, кенгуру — единственное млекопитающее, у которого пот перестает выделяться в тот самый момент, когда прекращается интенсивная физическая активность. Однако частота дыхания животного увеличивается при этом до 300 вдохов в минуту — в результате его разгоряченное тело остывает, не теряя слишком много влаги.

 

Дельфины — непревзойденные пловцы и ныряльщики. Они могут подолгу плыть со скоростью более 32 км в час, перемещаясь на глубине 1,5–3 м, а затем подплывать к поверхности моря и выскакивать из воды. Дельфины выпрыгивают из воды не ради забавы, а для экономии энергии — ведь воздух оказывает движущимся объектам меньшее сопротивление, чем вода. Длиннорылые, или вертящиеся продельфины пошли еще дальше: выпрыгнув из воды, они совершают в воздухе до семи поворотов вокруг собственной оси. Кроме того, дельфины отлично владеют мастерством серфинга: оседлав волну, они могут целый час катиться на ее гребне, почти не совершая при этом никаких движений и почти не расходуя энергии.

 

Рекорд по нырянию среди животных принадлежит кожистой черепахе и составляет 640 м. Ученые, однако, считают, что этим черепахам покоряется и глубина в 1 км.

Императорские пингвины погружаются на глубину 457 м, задерживая при этом дыхание на 22 минуты.

Среди грызунов самый талантливый ныряльщик — капибара (водосвинка). Этот зверь способен оставаться под водой до 5 минут.

 

Кальмары, осьминоги и прочие головоногие моллюски передвигаются реактивным способом. Они засасывают воду в полость тела через широкое отверстие, а потом с силой выбрасывают ее струю через особую воронку, проталкивая тело в противоположном направлении. Благодаря подвижности воронки животное может легко изменять направление движения.

 

Живущая в тропической Америке ящерица василиск отлично бегает по воде. Почуяв опасность, она пускается в бега — мчится на задних ногах по спокойной водной поверхности со скоростью 2 м в секунду. На воде рептилию удерживают пузырьки воздуха под чешуйчатой оторочкой длинных пальцев лап.

Ползущие улитки и слизни устилают себе дорогу защитным «ковром» — слоем клейкой бесцветной слизи, выделяемой особыми железами. Это надежное покрытие позволяет моллюскам с легкостью передвигаться по шершавым поверхностям и даже ползти по острым, как лезвие бритвы, краям травинок. Слизистые дорожки улиток и слизней различаются: у улиток они прерывистые, а у слизней сплошные.

 

Геккон может бежать по вертикальной стеклянной стене со скоростью 1 м в секунду и висеть на ней на одном «пальце». Ящерица обязана этим своим умением крошечным липким подушечкам на нижней поверхности широких «пальцев». «Присоски» на лапах имеются у многих животных, но у гекконов их особенно много. У мух их счет идет на тысячи, а у гекконов — на миллионы.

 

Не исключено, что самыми совершенными органами чувств из всех животных обладает большой летающий поссум — живущий в Австралии на деревьях сумчатый зверек. Преодолев в планирующем прыжке расстояние более 100 м, летающий поссум точно опускается на самые тонкие ветки деревьев — и все это в ночной темноте! Зверьку позволяют совершать такие подвиги стереоскопическое зрение и стереофонический слух.

 

Из всех животных самым необычным способом передвижения по воздуху пользуются, пожалуй, обитающие в Юго-Восточной Азии украшенные змеи. Если все прочие животные летают или планируют с помощью парных симметричных структур (крыльев, кожных складок по бокам тела и т. д.), райская украшенная змея и ее сородичи прекрасно обходятся и без летательных приспособлений. Перелетая с одного дерева на другое, она попросту уплощает свое тело, на время превращая его в «летающую тарелку».

Максимальная зарегистрированная высота полета птиц превышает 11 000 м. Этот рекорд принадлежит африканскому сипу; он на 600 м больше крейсерской высоты полета большинства коммерческих авиалайнеров!

 

Колибри — единственные птицы на свете, умеющие летать задом наперед.

 

Стрекозы — самые быстрокрылые насекомые планеты: во время полета они развивают скорость 56 км в час. Второе место занимают бражники: эти ночные бабочки летают со скоростью 54,2 км в час.

 

Вот как выглядит список самых быстрых обитателей нашей планеты по данным Смитсоновского национального зоопарка США:

— самое быстроногое млекопитающее: гепард, максимальная скорость бега — 113 км в час;

— самое быстрое млекопитающее в воде: белокрылая морская свинья, максимальная скорость плавания — 56 км в час;

— самая быстрокрылая птица: сокол сапсан, максимальная скорость в пикирующем полете — 320 км в час;

— самая быстроногая птица: страус, максимальная скорость бега — 72 км в час;

— самая быстроходная рыба: парусник, максимальная скорость плавания — 109 км в час.

 

Стартующий с места гепард набирает скорость 72 км в час всего за 2,5 секунды.

 

Животные-путешественники

О животных, совершающих самые далекие странствия на планете

 

Из всех млекопитающих самые далекие путешествия совершают северные морские слоны. Дважды в год они перемещаются между местами кормежки в прибрежных мексиканских и калифорнийских водах и местами размножения на побережье Аляски и в северной части Тихого океана, преодолевая в общей сложности расстояние в 20 000 км.

 

Самцы альбатросов иногда дольше месяца беспрерывно кружат над южными морями Земли в поисках корма.

 

Далекие путешествия даются животным очень нелегко. Чтобы добраться до места назначения, некоторым перелетным птицам приходится даже жертвовать внутренними органами. Так, малые гнездящиеся на Аляске веретенники улетают зимовать в Новую Зеландию, преодолевая путь в 11 000 км.

Перед перелетом птицы освобождаются от значительной части кишечника, почек и печени, чтобы запасти побольше жира, который будет поддерживать их силы в дороге. Достигнув места назначения, веретенники восстанавливают недостающие части своих внутренностей.

 

Мясная муха кохлиомия (Cochliomyia hominivorax)  — одно из самых заядлых — и опасных! — животных-путешественников. Эти мухи откладывают яйца вокруг открытых ран, а их питающиеся мясом личинки проникают в организм животных и человека и вызывают повреждение внутренних органов. В Северной Америке зловредную муху удалось уничтожить, но пока с ней боролись на родине, насекомое благополучно расползлось по всему свету — на пассажирских самолетах и кораблях.

 

Улитки любят путешествовать «зайцами». Европейские улитки были обнаружены на отдаленном атлантическом острове Тристан-да-Кунья, за 9000 км от их родины. По мнению кембриджских зоологов, они добрались до острова на лапах и перьях перелетных птиц.

Игуаны расселились по островам Карибского моря на плотах. Как считают ученые, преодолеть расстояние в 320 км между островами эти рептилии смогли только на гонимых ветром плавучих островках растительности.

 

Не исключено, что некоторые холодноводные рыбы, перемещаясь между полюсами Земли, пользуются некими таинственными, только им известными маршрутами. Рыбы, обитающие в ледяных южных морях планеты, были обнаружены учеными в не менее холодных арктических водах, но попасть туда, переплыв теплые тропические моря, они никак не смогли бы. Сказанное относится в первую очередь к одному из видов нототений, обитающему в арктических водах близ Патагонии и неожиданно обнаруженному у западного побережья Гренландии. Ученые полагают, что рыбы приплыли к Гренландии по некоему глубоководному коридору холодной воды, связывающему приполярные моря Земли.

 

Бабочки монархи, как и многие другие животные, обладают чувствительностью к магнитному полю Земли. Каждую осень громадные стаи этих насекомых покидают места размножения в восточной части США и Канады и отправляются зимовать в Мексику, преодолевая по воздуху 4000 км. Миллионы бабочек благополучно добираются до мест зимнего отдыха, хотя никогда прежде их не посещали. Ученые считают, что во время перелетов насекомые ориентируются в пространстве по положению солнца на небосводе и магнитному полю Земли. К числу животных, также обладающих таким «внутренним компасом», относятся пчелы, осы, некоторые рыбы, птицы и млекопитающие.

 

Из всех животных мастерство навигации по магнитному полю Земли лучше всего, похоже, освоили полярные крачки и морские черепахи.

Полярные крачки гнездятся в Арктике, а зимовать улетают в Антарктику. Таким образом, каждый год эти птицы совершают путешествие общей протяженностью 32 000 км, никогда не сбиваясь во время перелета с заданного курса.

Не менее впечатляюще выглядят странствия самок зеленой черепахи: каждый год они покидают свои кормовые угодья у побережья Южной Америки и плывут размножаться к острову Вознесения, находящемуся посередине Атлантики. Во время этого «заплыва» на 2400 км черепахи ориентируются по магнитному полю Земли, но каким образом им удается найти в безбрежном океане крошечную полоску каменистого берега шириной всего и км, чтобы отложить здесь яйца, ученые не знают и по сей день.

 

Феноменальной способностью находить дорогу — домой — обладает и калифорнийский краснобрюхий тритон. Одну из этих амфибий ученые перевезли через горный перевал высотой 300 м и выпустили в другом месте, находившемся за много километров от ее родной долины. Едва тритон оказался на земле, он развернулся в сторону дома и отправился в обратное путешествие. По мнению зоологов, безошибочно выбрать правильное направление животному каким-то образом помогла расположенная в носу загадочная дополнительная камера, которая, в отличие от основной полости носа, не имеет никакого отношения к восприятию запахов. Некоторые ученые даже считают, что краснобрюхий тритон обладает некой особой, неизвестной пока науке формой чувствительности.

 

Дорогу домой безошибочно отыскивают и лангусты. Когда ученые отвезли этих ракообразных за 36 км от их родного места обитания, они тут же развернулись в нужном направлении и поползли в сторону дома. Поскольку зрительными ориентирами лангусты пользоваться не могли, ученые предположили, что выбрать правильный маршрут помогло им магнитное поле Земли.

 

Самую крупную стаю саранчи за все время научных наблюдений ученые зарегистрировали в 1889 году. По их оценкам, она насчитывала 250 млрд. насекомых! Ее вес составлял 500 000 тонн, а занимала она площадь 5000 кв. км. Этому громадному скопищу саранчи удалось пересечь Красное море.

 

Орнитологи обнаружили, что перелетные птицы, вынужденные ежегодно совершать далекие сезонные миграции, обладают более крепкой памятью, чем пернатые, ведущие оседлый образ жизни. Эти различия свойственны даже близкородственным видам птиц. Так, перелетная садовая славка может вспомнить место расположения источника корма через год, а оседлая сардинская славка напрочь забывает о нем уже через две недели.

 

Животные-домоседы

О существах, превыше всего ценящих домашний уют

 

Многие животные (особенно в зрелом возрасте) предпочитают вести неподвижный образ жизни, напрочь прикрепившись к субстрату (например, морскому дну). К числу таких существ относятся губки, полипы, морские черви, морские лилии, асцидии, усоногие рачки (морские желуди и морские уточки), некоторые моллюски (например, устрицы) и т. д. Многие из этих животных внешним видом сильно напоминают растения. Пищу они обычно отфильтровывают из воды с помощью особых приспособлений.

 

Самое медлительное млекопитающее планеты — обитающий в тропиках Южной Америки трехпалый ленивец. По земле этот зверь ходит со скоростью примерно 2 м в минуту, а под ветками деревьев перемещается вверх тормашками раза в два быстрее.

 

Меловая черта — непреодолимая преграда для муравьев. Если вам не нравится, что эти насекомые разгуливают по полу вашего дома, прочертите меловые линии поперек их дорожек. Такой способ борьбы с муравьями предлагает известный американский садовод Джо Грин. Кроме того, для отпугивания этих назойливых насекомых Грин предлагает использовать и некоторые подручные средства: пищевую соду, мятное мыло, муку, белый уксус и различные марки бренди.

 

Не выбрасывайте пустые жестянки и склянки из-под вазелина, растворимого кофе, детских присыпок и томатного супа: если в каждую из таких емкостей поставить по ножке стола, муравьи на него никогда не заползут.

 

Часто ли медведи переходят через шоссе? Зоологи установили, что самки гризли делают это гораздо реже самцов.

Взрослые пчелы, перевезенные самолетом в другую часть света, первое время путают день и ночь. Дело в том, что у взрослых насекомых сформирован четкий суточный ритм, а потому перелет через часовые пояса сильно выбивает их из колеи.