Утконос: Чудо природы | Интересные факты про утконоса

Друзья, сегодня у нас в гостях утконос – очень странное животное с перевёрнутого континента. Хотя в Австралии все животные странные. Но утконос странный от кончика хвоста и лап, до кончика носа… или клюва?

Это чудо природы, как будто ассорти из разных животных. Милый, странный, забавный и непонятно как прошедший естественный эволюционный отбор суперконструктор. Предлагаю разобрать его на запчасти!

Итак, утконос — это водоплавающее млекопитающее, вылупляющееся из яйца — отличное начало. Да, это скрытное ночное полуводное животное из отряда однопроходных, по ряду признаков напоминающее рептилию. Однопроходные, т.е. яйцекладущие — единственный современный отряд в подклассе первозверей. В этом отряде еще только присутствует ехидна.

Утконос начинает удивлять уже на генетическом уровне, так как у него сразу 10 половых хромосом, а не две (XY), как у большинства млекопитающих.

Согласно молекулярным и генетическим исследованиям, ветки развития привычных нам плацентарных и чуть менее привычных нам сумчатых млекопитающих разошлись с утконосовыми предками около 187 миллионов лет назад. Чтобы вы понимали, в те времена на планете как раз был расцвет всяких завров, а Южная Америка и Австралия были единым материком.

Переезд утконоса с земель Южной Америки состоялся где-то 167-110 миллионов лет назад. Условия Австралии оказались настолько комфортными, что на новых землях звери перестали эволюционировать! Утконосы сохранили кучу примитивных функций, от которых другие млекопитающие давным-давно отказались. Что это за особенности такие? Сейчас расскажем.

Начнем с самого заметного – с внешности. Хоть на фотографиях утконосы и выглядят размером как минимум с бобра, на самом деле, это довольно мелкие животинки. Взрослый и упитанный носик весит до 2,5 килограммов, а его длина — не больше полуметра. Самцы на треть крупнее самок.

Утконос выглядит как биологический конструктор. У него клюв, как у утки, хвост, как у бобра, и лапы, как у выдры. Такая комбинация характеристик настолько сбила с толку первых европейских натуралистов, что они подумали, что это чучело или розыгрыш. Когда первые образцы утконосов были отправлены в Европу, ученые даже пытались снять “сшитый” клюв, считая, что это подделка!

Ну, а если вам повезёт погладить этого зверька, вы почувствуете мягкую шерстку, как у крота или кролика. А если направите на утконоса ультрафиолетовые лучи, то увидите, что он светится! Нет, это не метафора, шерсть животного под ультрафиолетом буквально сияет сине-зелёным светом. Зачем это нужно? Великие умы пока не знают. Зато биологи поняли, что утконосы видят ультрафиолетовое излучение. Хотя глаза — далеко не главный их орган чувств. А что же тогда? Нос!

Если вы потрёте нос утконоса, то убедитесь, что с птичьим клювом он не имеет ничего общего. Нос покрыт мягкой и эластичной кожей, похожей на резину. А внутри него скрыты электро- и механорецепторы. Вообще, таким способом мироощущения пользуются рыбы и акулы. А среди современных млекопитающих электрорецепция известна только у гвианских дельфинов. Суть в том, что утконос своим носом чувствует электрические поля других живых существ. Теоретически, они воспринимаются как прикосновение.

Электрорецепция помогает утконосам находить еду в мутной воде. Поднимая ил со дна, зверёк шустро собирает червей, моллюсков и личинок. Правда, съесть наловленное добро сразу он не может —это так сказать эволюционный баг, утконосы не умеют жевать под водой. Поэтому добычу они складывают в защёчные мешки и затем тщательно пережёвывают на суше.

На вышеописанную процедуру утконос тратит как минимум 12 часов. Несмотря на скромные габариты, зверьки очень прожорливы — чтобы не помереть от голода, в день они съедают до 20% от собственного веса. Каждый день ловить по полкило червей — задачка не из лёгких. Чтобы находить в себе силы плавать полдня, утконосы умеют разгонять обмен веществ в три раза (!). Правда, сам по себе обмен веществ у утконосов очень медленный — средняя температура тела не выше 32 °С. Это ещё одна способность из прошлого, когда млекопитающие были частично-холоднокровными. То есть температура их тела могла меняться от температуры окружающей среды.

Так, что там дальше по туловищу? Голова круглая, на ней глаза и уши, которые просто отверстия. Они расположены в желобках по сторонам головы. Мех серо-бурый густой короткий, стрижка полубокс-спортивная. В хвосте откладывается жирок, кстати, как и у бобров или выхухоли, ищите видео про них на нашем втором канале Планета Земля.

После всего вышеперечисленного, утконос решил ещё сильнее выпендриться и плавать в воде передними лапами, а не задними, как большинство земноводных. И это ещё не всё: на суше утконос передвигается подобно рептилиям, ставя конечности по бокам тела.

Также (барабанная дробь) наш зверь ещё и ядовит! У молодых утконосов обоих полов на задних лапах находятся зачатки роговых шпор. У самок к годовалому возрасту они отпадают, а у самцов продолжают расти, достигая к моменту полового созревания 1,5 см. длины. Каждая шпора во время брачного сезона вырабатывает смесь ядов из дефензин-подобных белков. У других млекопитающих эти вещества отвечают за борьбу с бактериями, вирусами и воспалением, а у наших героев они ещё и как яд работают!

Самцы утконосов используют свои ядовитые лапы в это время, чтобы устраивать драки за самочку с другими первозверями. Кстати, такой яд может убить динго или другое некрупное животное. Для человека он в целом не смертелен, однако вызывает очень сильную боль, а на месте укола развивается отёк, который постепенно распространяется на всю конечность. Болевые ощущения могут продолжаться много дней или даже месяцев.

Кроме утконоса, кстати, на земле почти нет ядовитых млекопитающих. Вместе с ним ядом обладают только щелезубы и несколько видов бурозубок.

Заплывы в поисках пищи отнимают у носиков кучу сил. Чтобы во время отдыха их точно никто не потревожил, звери роют гигантские норы — до 10 метров в глубину! Перепонки на лапах во время рытья подгибаются, а наружу выставляются крепкие когти.

Утконосы, кстати, имеют привычку раз в год уходить на короткую спячку (около 10 дней), после такого высыпания они принимаются активно размножаться.

Утконосы полигамны и постоянных пар не образуют. И странности этих млекососущих боброуток ещё не закончились!

Думаю, не стоит пояснять, что яйца — штука примитивная. Но почему утконосы вообще сохранили этот способ воспроизведения потомства? Учёные объяснили это тем, что за яйцепроизводство в организме отвечает 3 гена вителлогенина. У птиц и рептилий они сохранены полностью. У млекопитающих — они исчезли. А утконосы сохранили 1 из 3 генов. Поэтому их кладка не похожа ни на птичьи, ни на рептилии. А ещё из-за отсутствия 2 генов в яйцах утконоса нет сформированных белков и желтков. И это понятно: ведь проклюнувшиеся малыши начнут пить молоко!

Никакой помощи от отца своих будущих первозверят мамаша не дождётся. За месяц беременности она успеет сама вырыть яму и построить гнездо. Отложив парочку кожистых яиц, утконосомама будет насиживать их следующие 10 дней, свернувшись клубочком.

Утконосята появляются на свет голенькие, беспомощные и зубастые! Правда, с возрастом зубы выпадут. Следующие 4 месяца малышня проведёт в норе, слизывая материнское молоко из специальных бороздок на её животе. У утконосов нет привычных молочных желез, вместо этого звери буквально потеют молоком из всех пор на пузике.

Из норы носики выползут лишь спустя пару месяцев. А половой зрелости мелочь достигает на первый год жизни. Живут такие чудо-звери-утконосы в дикой природе в среднем 10 лет. В неволе же утконосы способны отпраздновать аж семнадцатый день рождения.

Помимо условий окружающей среды, жизнь утконосам укорачивают змеи и вараны, которые иногда появляются в реках. К счастью, человек в списке угроз для древних млекопитающих пока не стоит на первом месте: утконос — хоть и редкий зверь, но вымирать от нашего воздействия пока не собирается. Даже наоборот — в Австралии есть много специализированных программ по спасению и разведению утконосов. Это уникальное животное является одним из символов Австралии; оно изображено на реверсе австралийской монеты в 20 центов.

Утконос — это настоящий парадокс природы, удивительное существо, которое ломает стереотипы о том, какими должны быть млекопитающие. Их уникальность помогает ученым понять эволюцию и адаптацию животных к самым разным условиям жизни.

А как вы считаете, как выжил утконос с таким количеством странностей? Пишите в комментариях.

Для тех, кто долгое время с нами, и кто хочет поддержать развитие канала может перейти на платформы Бусти и Патреон по ссылкам в описании. Там видео будет появляться раньше и без рекламы, а возможно и видео которых не будет на платформе YouTube. Надеемся, что вы цените наш труд.

Спасибо, что посмотрели этот ролик. Не забывайте ставить лайки, писать комментарии, о том какого бы животного Вы хотели бы увидеть в следующем видео, и делиться этим видео с друзьями, это очень помогает развитию нашего небольшого сообщества. Подписывайтесь на наши паблики по ссылкам в описании к видео, там много интересного. С вами был канал о животных Zoo. Мы собираем большую видео энциклопедию про все виды животных планеты. Любите природу вместе с нами. До скорых встреч.