Карликовый беззубый дельфин: Доисторический хищник

33 миллиона лет назад в Мировом океане было хорошо. Формирование новых течений привело к быстрому росту планктона, что положительно сказалось на всех морских экосистемах. Китообразные тоже решили воспользоваться моментом и расширить своё влияние на новые экологические ниши. Одни изобрели китовый ус и стали фильтровать планктон. Другие сделали себе зубы пострашнее и напали на планктоноедов, расплодившихся сверх всякой меры.

Если настали настолько хорошие времена, то почему мне так грустно...

Карликовый беззубый дельфин тоже относился к планктоноедоедам и возник 29 миллионов годков тому назад. Он стал весьма специализированным хищником, который охотился только на придонную рыбу, кальмаров и небольших беспозвоночных. Добыча эта беззащитная, но с подвохом. Животины обожают прижиматься к песку или зарываться в него, покусать их очень проблематично. Поэтому наши герои и отказались от зубов. Всасывать добычу оказалось проще.

Про животину известно относительно немного, ведь её обнаружили 6 лет назад и описали только на основании повреждённого черепа.

В поисках спрятавшейся добычи они полагались на вибриссы, похожие на усы домашних кошечек. Принцип работы китовых вибрисс до конца неизвестен. Возможно, они улавливали небольшие движения воды, вызываемые дыханием их жертв. А может, представляли собой электрорецепторы, которые позволяли чувствовать животных даже через песок.

Променял зубы на усы. Стоило ли оно того?

В любом случае идея специализации на придонной живности оказалась очень посредственной. Дельфины не смогли прокормиться на таком корме и были вынуждены уменьшиться в размерах. Если результаты анализа костей черепа верны, то длина беззубого дельфина не превышала 1,5 метров.

Карликовый беззубый дельфин – отличная альтернатива собаке, необычное и умное домашнее животное!

В общем, попытка захвата ниши расхитителей донных экосистем была хороша, но что-то не срослось. Побарахтавшись 7 миллионов лет, беззубые дельфины ушли на покой. Они не справились с конкуренцией со стороны рыб.