Склеромохл: Предок летающих птерозавров
Сначала учился передвигаться на задних лапках. Ноги у него выросли от ушей, но ходить как-то не очень получалось. А что делать, ползать что ли? Рождённый ползать, летать не может, а рождённый прыгать? Наверное, может. Вот он и запрыгал аки лягушка.
Теперь было нужно научиться не бояться высоты. Для этой цели подопытный отрастил себе передние лапы, да такие цепкие, как у обезьяны. Так ящер научился лазать по деревьям как мартышка. Парень окреп, поднаторел и получил погоняло «твёрдая опора», ну или если по-простому и понятному, то склеромохл.
Но полёт — это дело серьёзное, тут одними прыжками и лазанием по деревьям не обойдёшься, нужны новые фичи. Обзавёлся склеромохл перепонками между лап, как у белки-летяги, и ай да с ветки на ветку сигать. Сколько не сигал, всё только планировал, а с полётом как-то не ладилось. Так он весь поздний триас по веткам и пропрыгал, пока не вымер.
Первый блин вышел комом, однако дорогу осилит идущий, а небо — планирующий. И склеромохл оказался одним из первопроходцев в этом нелёгком деле! Он — предок ящеров-летунов — птерозавров. Прямой или двоюродный — это ещё предстоит выяснить. Но именно наш друг протоптал дорожку в небо!
Это мы вам так всё легко и просто рассказали. А палеонтологам пришлось сильно поломать голову, прежде чем сообразить, кем же был этот склеромохл. Поначалу его относили к орнитодирам — предкам динозавров, в том числе, и птиц. Потом уточнили, что он не просто орнитодир, а авеметатарзалий, т.е. пра-пра-дедушка динозавров и птиц. И только с помощью новейших компьютерных исследований пришли к выводу, что он птерозавроморф, то есть к динозаврам вообще не имеет никакого отношения.
Непонятки были и с его походкой. То он был бегуном на четырёх лапах, то на двух, то прыгал как кенгуру, а в итоге оказалось, что он скакал как лягушка и лазил по деревьям. Там и до возможных перепонок между лапами додумались. Такая вот история.