Утка Хартлауба: Необычная утка

По результатам недавних проверок митохондриальных ДНК, утки Хартлауба относятся к отдельной кладе пернатых — то есть приходятся обычным кряквам всего лишь братьями-кузенами. Самыми близкими родственниками этих водоплавающих на сегодняшний день предположительно считаются синекрылые гуси, однако и эта информация в будущем подлежит детальным исследованиям. Пока что птиц отнесли к роду Птеронетта, в котором есть всего лишь один вид — сама утка Хартлауба.

Реально единственная и неповторимая в своём роде.

Почему же учёные решили углубиться в детализацию утиных генеалогических связей? Дело в том, что эти пернатые — совсем не обычные представители семейства утиных: их поведение и пищевые привычки значительно отличаются от стандартной утиной прошивки. Во-первых, живут Хартлаубы в тропических лесах, занимая не только нижний ярус, но и самые макушки деревьев.

— Стасян, они точно что-то заподозрят. Уткам с ластами на лапах сложно сидеть на деревьях, они нас спалят!— Лёха, делай вид, что ничего не происходит, и они продолжат думать, что мы просто утки.

Встретить утиных альпинистов можно в Центральной и Западной Африке: от Сьерра-Леоне до Судана. Пернатые делают локальные перелёты внутри своего ареала, однако они длительных миграций до других континентов не совершают — условия обитания и так обеспечивают их всем необходимым круглый год.

Пацаны, погнали купаться! Водичка прогрелась шикарно!

Живут утки парами или небольшими группами, поскольку птички вообще не фанатеют от своих сородичей. Терпят они друг друга всего лишь раз в год — в период линьки они собираются относительно большими стайками примерно по 30 особей. Так (не)утки обеспечивают себе максимальную безопасность — ведь в период смены пера летать они не могут.

Вторая причуда уток Хартлауба — их рацион. Помимо обыкновенных семян, корешков, водных насекомых и растительности, утки могут закусить… слоновьим навозом! Ареалы обитания лесных гигантов и пернатых часто пересекаются, так что непереваренные частички слоновьих трапез для уток становятся питательным обедом!

Летит на бизнес ланч. И даже не спрашивайте, что в него входит!

Период размножения приходится на сезон дождей, предположительно, с августа по ноябрь. И хотя этот вид открыли ещё в прошлом веке — Кассин описал пернатых в далёком 1859 году — учёные до сих пор не имеют точных данных о тонкостях семейной жизни пернатых.

Наверняка известно одно: птенцы откуда-то появляются, и птицы о них заботятся.

По сведениям местных жителей, Хартлаубы строят гнёзда в кустах рядом с водоёмами, однако в зоопарках птицы откладывают яйца в дуплах деревьев. Внутривидовая агрессия позволяет предположить активные стычки между самцами в период брачных игр и постоянство образованных утиных пар. А ещё известно, что оба родителя рьяно защищают кладку и птенцов. На этом знания о процессе продолжения рода всё.