Дронго: Птица, которая защищает сурикатов
Если решили разобраться в его таксономии, пусть вас не смущает чёрный наряд охранника дяди Васи: крылья и хвост выдают в прямохвостом дронго двоюродного брата нашего родного православного воробья. Да и в размерах птиц далеко не ушёл от кузена — тушка достигает 19 сантиметров, и то вместе с хвостом. Казалось бы — с такими габаритами особо подростков по Пятёрочке не погоняешь! Но под защитой ЧОП «Дронго» находятся все жральни в пустыне Калахари!
Фишка мини-охранника заключается в его методе сигнализации. Обычно он кооперируется с другими животными: ткачиками или сурикатами. Пока они ищут себе жучков-червячков на земле, дронго пасёт всю округу на предмет общего врага, например, большой хищной птицы. Как только источник бед замечен, подаётся чирикающий шухер, и все бросаются в рассыпную.
Но наш герой не был бы настоящим охранником, если бы не нашёл способа нажиться на такой тактике! Периодически дронго специально подаёт ложные сигналы об опасности. И пока все тiкают в норы и кусты, предприимчивый пернатый подбирает всё, что нашли, но не съели.
И если тупые ткачики ведутся на такой трюк каждый раз, то сурикаты не лыком шиты. Воспитанные улицей и суровой пустыней, они очень быстро понимают, в чём подвох, и на ложный шухер дронго не ведутся.
Но афроворобушек и тут всех переиграл: оказывается, он издаёт аж до 50 разных звуков, из которых всего 6 — его родные. Остальные 44 — мастерские пародии на союзных животин. Так что если местные сурикаты перестали доверять пернатому, дронго свистит об опасности голосом их патрульного — своему-то они поверят!
Дронго: Он, он, мы сами видели!
Справедливости ради, обманывает пернатый не так часто — иначе все вокруг перестанут ему верить. Если задуматься: чёрный африканский воробушек умеет и предсказывать действия других животных, и подстраивать под них своё поведение. Учёные предполагают, что птах способен выстраивать даже причинно-следственные связи. А это уже даёт ему право встать в одну шеренгу с маститыми интеллектуалами: слонами, дельфинами, воронами.
Только вот в период размножения вся хваленая нами разумность куда-то испаряется. Из мирной сигналки птиц превращается в отбитого камикадзе. Своё гнездо дронго оберегают так яростно, что набрасываются даже при мнимой опасности на любого. Нет, серьёзно — на любого. Даже орлы им не помеха.
— Я, вообще-то, орёл
— Мне пофигу, катай, давай!
Воздушными атаками дронго тиранят окружающих с февраля по июль. Парочка охранников, засидевшаяся после смены, устраивает небольшое семейное гнездышко, куда откладывается 2-4 яйца. Высиживанием и вскармливанием спиногрызов занимаются и мамка, и папка.