Гиракотерий: Доисторический предок лошадей размером с зайца

 

Кто бы мог подумать, что классика русского рока может стать исторической справкой. Песня про маленькую лошадку, которой живётся несладко, полностью описывает жизнь нашего сегодняшнего героя, гиракотерия. Далёкому предку современных лошадей, размером с кошку, действительно было туго в жестокой реальности доисторического мира!

Лилипут от мира копытных прекрасно уместился бы в коробочку из-под обуви: 20 сантиметров в холке и 60 сантиметров от кончика носа до кончика хвоста — вот максимум этого крохи. При таких габаритах их вес колебался в районе жалких 5 кг!!! Зато пасть у животинки уже была конской: плотный ряд широких и плоских боковых зубов прекрасно перетирал зелень, которой в болотистых лесах Европы, Азии и Америки было в изобилии.

Гиракотерии были настолько далёкими предками современных коней, что даже копыта у них единого не было! Задние лапки оканчивались тремя пальчиками, а передние — четырьмя. Такая конструкция ног позволяла грамотно распределять свой вес. И пока хищники тонули в болоте, в попытке догнать мини-лошадку, гиракотерии ловко скакали по трясине, улепётывая со всех своих маленьких ножек.

Конечно, маленькой лошадке с такими габаритами жилось несладко: охотились на неё все, кому не лень. К тому же, с защитными приспособлениями у неё было, мягко говоря, туго: лишь маленький рост, дающий +100 к скрытности в густых зарослях и манёвренность на пересечённой местности позволили нанолошадям не окочуриться сразу.

В будущем их славные потомки найдут себе новое место для жизни посреди степенных простор, но сам род гиракотериев ожидала гибель. Животинки почили нашу землю с завершением эпохи эоцена, примерно 25 миллионов лет назад, дав начало гордому лошадиному племени.