Китоглав: Птица с головой кита

 

Ну что, товарищи, вы просили статью про китоглава? Получите — распишитесь. Сегодня мы по пёрышкам разберём суровую африканскую пташку. Других на чёрном континенте не бывает, ибо жизнь там страшна и полна ужасов.

Я видел то, что тебе даже в кошмарах не снилось.
Я видел то, что тебе даже в кошмарах не снилось.

Начнём с начала, то бишь с названия. Второе прозвище китоглава — королевская цапля, что не удивительно. Люди до безумия банальны, всему необычному они присуждают элитарный статус. На самом деле, наш герой мало походит на монарха. Более того, к цаплям птиц также имеет посредственное отношение.

Обнаружив этого монстра в 19 веке, орнитологи долго спорили, к кому он принадлежит: к пеликанам, цаплям или аистам. И долго бы учёные кидались друг в друга какахами, доказывая свою правоту, если бы не чудеса генетики. Анализ показал, что неправы все! Ведь наш герой — древняя опосредованная ветка, близкая и к аистам, и к пеликанам. Однако мнения до сих пор сильно разнятся.

О чём вы? Я вообще уточка.
О чём вы? Я вообще уточка.

Но всё это мелочи. А вот что на мелочь не похоже — так это клюв нашего гостя! Массивный агрегат сразу бросается в глаза. Оно и не удивительно, по длине бандурина не меньше 23 см, а её ширина практически равна ширине тела птицы. Этой дурой китоглав ловит себе пищу: рыбу, земноводных, змей и даже маленьких крокодильчиков. Англичане насмешливо сравнивают клюв птахи с деревянным башмаком. Только вот этот «башмак» способен проломить панцирь черепахи, так что череп шутников расколется и подавно.

Острый крюк на конце клюва помогает китоглаву успешно подсекать незадачливую добычу.
Острый крюк на конце клюва помогает китоглаву успешно подсекать незадачливую добычу.

Как мы уже оговорились, жизнь в Африке сложна и сурова. Предки китоглава посмотрели на всю ту лютую жесть, которая творится в саванне, да решили унести свои королевские телеса куда подальше. Свой маленький рай птицы обрели в непроходимых африканских болотах в центре материка. Даже тина и комары лучше, чем соседство с гиенами, львами и леопардами.

Такой гигант сам кого хочешь напугает!
Такой гигант сам кого хочешь напугает!

Китоглавы ведут одиночный образ жизни. Встретить тусовку из нескольких птиц — большая редкость. Хотя и одного китоглава отыскать — задача не из лёгких. Во-первых, птах в дикой природе осталось всего-навсего 15 тыс. штук. Во-вторых, несмотря на свои размеры, китоглав способен мастерски пародировать местный тростник.

Пытается полностью слиться с местной растительностью.
Пытается полностью слиться с местной растительностью.

Техника маскировки необходима дылде для охоты. Вода в болотах, мягко говоря, чистотой не отличается. Для того, чтобы заметить свою жертву, китоглав стоит неподвижно часами. Поэтому в момент опасности животина пользуется отработанной стратегией. В то время, когда другие судорожно спасаются бегством, этот парень просто ждёт, пока опасность минует.

Порой птица стоит без движений как статуя десяток часов
Порой птица стоит без движений как статуя десяток часов

Единственная причина, сближающая китоглавов друг с другом — любовь. Мамка с папкой выращивают потомство вместе. Самка откладывает 3 яйца. В течение месяца самка будет оберегать детишек: ночью греть, а днём поливать водичкой из клюва. Нет, дама не играет в садовода-огородника. Так заботливая мамаша оберегает кладку от перегрева, ведь носить воду в таком огромном клюве удобно!

Вылупившихся птенцов мать также охлаждает, поливая их водой из клюва-ковша.
Вылупившихся птенцов мать также охлаждает, поливая их водой из клюва-ковша.

Если всё прошло успешно, на свет появляются пушистые птенцы. Из 3-х малышей чаще всего выживает лишь один, самый сильный и наглый. Ему родители дарят всю любовь и, что важнее, еду. Первые 2 месяца дитятко кормится питательной смесью «Агуша» птичьего происхождения. Мамка и папка отрыгивают форшмак прямиком в клюв отпрыску. Но скоро детского питания становится недостаточно, и детина начинает жрать родительский паек. На 4 месяц жизни молодой и привлекательный китоглав готов к самостоятельному походу на рыбалку, а к 3 годам – обзавестись собственной семьёй.

Помимо рыбы в рацион китоглава входят мелкие млекопитающие и водоплавающие птицы, поэтому... Беги, уточка, пока не поздно!
Помимо рыбы в рацион китоглава входят мелкие млекопитающие и водоплавающие птицы, поэтому… Беги, уточка, пока не поздно!